读高二的时候有一篇课文是《林黛玉进贾府》，节选自《红楼梦》第三回。插图是林黛玉像，当时觉得画的一般，林黛玉嘴唇上像是写了个“女”字。后来读各种版本的红楼梦，开始留意书中的人物插图，发现无论男女画像的嘴唇上都是个“女”字。
林黛玉和贾宝玉局部放大像。嘴唇都是很清晰地写了个“女”字。
红楼梦人物彩色绘像。嘴唇的笔法是一样的。
红楼梦从程伟元刊印之后的各种版本基本都有插图，有绘图、绣像、咏图等。人物画像有《红楼梦图咏》、《红楼梦图》、《红楼梦临本》等。其中《红楼梦图咏》是采用最多的，作者叫改琦。高中课本里的插图就是改琦的作品。
改琦(1773-1828)，清代画家。字伯韫，号香白，又号七芗、玉壶山人、玉壶外史、玉壶仙叟等。松江人，喜用兰叶描，仕女衣纹细秀，树石背景简逸，造型纤细，敷色清雅，创立了仕女画新的体格，时人称为'改派'。从清末、民国刊印的各种版本的《红楼梦》中的插图大多版本都是改琦的作品。解放后商务印书馆、中华书局、上海古籍、作家出版社、人民文学出版社出版的红楼梦也大多采用改琦的插图作品。部分普及版本也采用过程十发的插图。
改琦出生于清中期，曹雪芹死后的十年，他的作品真正反应了当时女子化妆的特点。
我们再看看清朝皇后、妃子和平民的画像。
画像真实还原了清朝女子化妆的特点。上嘴唇进行淡描，下嘴唇不涂满，只在中间点了一下。这样嘴唇看上去比较丰满，又叫樱桃小口。
现在的清宫剧嘴唇涂得就像吸血鬼一样，看着就很可笑。
《宫女往谈录》中对口红的选用极为讲究：
首先，要选花。标准是要一色砂红的。花和花的颜色并不一样，把花放在一起，那颜色就分辨出来了。一个瓣的颜色也不一样，上下之间，颜色就有差别。因此，要一瓣一瓣地挑，要一瓣一瓣地选。
这样造出胭脂来才能保证纯正的红色。几百斤玫瑰花，也只能挑出一二十斤瓣来。内廷制造，一不怕费料，二不怕费工，只求精益求精.
选好以后，用石臼捣。石臼较深，像药店里的乳磨，但不是缩口，杵也是汉白玉的，切忌用金属。用石杵捣成原浆，再用细纱布过滤。纱布洗过熨平不许带毛丝。就这样制成清净的花汁。然后把花汁注入备好的胭脂缸时。捣玫瑰时要适当加点明矾。说这样颜色才能抓住肉，才不是浮色。
再把蚕丝绵剪成小小的方块或圆块，叠成五六层放在胭脂缸里浸泡。浸泡要十多天，要让丝绵带上一层厚汁。然后取出，隔着玻璃窗子晒，免得沾上尘土。千万不能烤，一烤就变色。
用的时候，小手指把温水蘸一蘸洒在胭脂上，使胭脂化开，就可以涂手涂脸了，但涂唇是不行的。涂唇是把丝绵胭脂卷成细卷，用细卷向嘴唇上一转，或是用玉搔头(簪子名)在丝绵胭脂上一转，再点唇。
两颊是涂成酒晕的颜色，仿佛喝了酒以后微微泛上红晕似的。万万不能在颧骨上涂两块红膏药，像戏里的丑婆子一样。嘴唇要以人中作中线，上唇涂得少些，下唇涂得多些，要地盖天，但都是猩红一点，比黄豆粒稍大一些，这叫樱桃口。
清代的画家对人物观察细微，画仕女的时候嘴部写实，用线条勾出樱桃小口的特点，从人中到下嘴唇的阴影看起来就像一个“女”字。唯有改琦的画更为明显，甚至把贾宝玉、北静王的嘴唇都画成了女字。这是为什么呢？
先欣赏孙温的两张《红楼梦图》
孙温《红楼梦图》
《红楼梦图》是清代画家孙温用30年时间画成的，共计24册，每册10开，其中一册空白，实有230开。以连环画的形式描绘了中国古典文学巨著《红楼梦》120回版本的全部内容，对书中数百人物及园林、建筑、千姿百态的装饰景物等进行了艺术塑造，绘形绘声，如入其境。画幅规模之大、数量之多,为清代同类题材绘画作品所罕见。其中一开署款'七十三老人润斋孙温'。钤'浭阳孙温'、'润'、'斋'、'小洲'等印。作者不见画史,创作时间约在清同治至光绪年间。是所有《红楼梦》绘图中最精美的。
由于改琦是清朝乾隆嘉庆年间的著名画家，他的仕女画法就影响了后人。改琦是个酷爱红楼梦的人，对红楼梦中人物的各种体貌描写，性格都做了仔细的研究，他认为红楼梦是一部女性小说，曹雪芹把贾宝玉、北静王也做了女性化的描写，所以他也把这两个人做了女性化的绘像。
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