美国风投协会(National Venture Capital Association)50周年庆典上周在旧金山四季酒店举行。行业的知名机构大多都来了，共300人左右 -- 美国活跃的VC也就几百家。
活动的一个重要环节是给五个VC 颁发先锋奖（Venture Vanguard Award），表彰他们为风险投资行业和创新创业作出的突出贡献。这五位包括Brad Feld, Jan Garfinkle, Mary Meeker, Alan Patricof, Don Valentine。我把官方对他们的贡献简述放在文后。我主要想和大家分享一下他们有趣有料又很私人的获奖发言。
第一个上台的是我的科罗拉多博尔德(Boulder, Colorado)老乡Brad Feld。因为我们认识的人、做的事情、感兴趣的话题有很多交集，这些年时不时有些沟通。他写了七八本关于风投、初创公司、创新型社区等的书，多为经典。有一次他的书刚在亚马逊上架，还问我可否写个评语。
不像我，因为读书去了博尔德，Brad是多年前偶然随家人搬到了那里。结果这个偶然的经历，激发了一系列伟大的尝试。尝试之一是在一个不大的城市(博尔德这个大学城的人口只有10万左右)促进创新型社区的建设。他2006年在博尔德共同创立了创业加速器Techstars，为初创企业提供种子基金以及创业辅导。Techstars到现在已经在十几个国家有四十个左右的加速器，支持了约3000家初创企业、总市值达到千亿美元。他们有意绕开了硅谷，证明了只要方法得当，创新型社区可以在任何地方发展起来。Brad 在博尔德创立的风投Foundry Group，也成为美国最好的风投之一。他的这些尝试被总结为博尔德模式，博尔德这个落基山脚的美丽小城也成为了美国创新密度最高的地方之一。
Brad能说能写，但其实是个有点小羞涩的人。上周刚到了会场聊天，我说期待着他的分享，他还说这些年习惯了对着屏幕开会，现在对着几百人有点转向。他总是有精彩的见解，往往从有趣的角度。这次上台后，他和大家分享的核心居然是自己十年前的抑郁经历。一个风投大佬抑郁后怎么办？他的做法不是逃避、躲藏，而是和大家分享。他说，无论什么时候，有多成功，我们不要忘记作为风投本质上是人的生意，自己会生病、犯错，被投的人也会有各种起起伏伏。
然后是密歇根的Jan Garfinkle上台领奖。大约二十年前，Jan在事业有成后搬到了密歇根。她本来想加入一个风投，结果密歇根仅有的两家风投都没有要她。她说她一遇到要想清楚一件事情就去走路。工作申请被拒后她就在户外走啊走啊，几个小时后灵机一动，为什么不自己成立一个VC？当天晚上她就自己上网注册了Arboretum Ventures，开干！起步并不容易，一开始她只筹集到了600万美元，所以头几年根本没钱给自己发工资。结果她的第一只基金业绩就到了行业前茅，很快她就成为最早把自己基金做到十亿美元规模的女性风投家。她分享时候说，自己一直是个大器晚成的人，三十大几了才结婚生子，四十大几了才开始做风投。牛人开挂了不得了，她不仅自己基金做得好，还当了几年美国风投协会的主席，在任期间为美国的中小企业争取了很多政策支持。
第三个上台的是大名鼎鼎的互联网女皇Mary Meeker。她感谢了很多推动风投行业、推动创新和社会发展的人，以及那些帮过她的人，包括一些在现场的大佬。说到已故的红杉资本创始人Don Valentine时，她控制不住地哭了。有一次她和Don一起参加高尔夫球比赛，结果她赢得了最远发球奖。得到的奖品是一个高科技球杆，她用着不太合适，就送给了Don，Don很开心。当然她也没忘了数落一下在需要的时候没有支持她的人，说人一定要尽快远离那些不支持你的人。
然后是Apax以及Greycroft创始人、88岁的Alan Patricof。Alan是还健在的第一代风投的代表人物。他在五十多年前的上世纪六十年代末就开始做风投了，那时候美国分投协会还没成立。他在85岁的时候又创立了自己的第三家风投公司Primetime （黄金时段）– 看看老头取的名字就知道其心态了！他和大家分享的自己近90年的人生秘诀是：永远充满好奇、不停探索、再忙也不要忘记去体验艺术、去闻玫瑰花香。去年他把自己的人生感悟写了本书：No Red Lights （没有红灯），就是要不停地充分体验生命。他是年纪最大的跑完纽约马拉松的人，自己计划活到114岁。
红杉资本创始人Don Valentine的女儿替已故的父亲上台领奖。一个欢乐的细节：她一上台就和Mary Meeker说：你知道吗，我爸爸把你送给他的高尔夫球杆传给了我，他是那么的欣赏你！她说Don是个好爸爸，又和大家分享了一些不为人知的趣事。比如，Don曾经在一个百老汇的演出现场当救生员，因为那个演出道具里有个池子，怕演员掉进去。那时他的大学老师很反感他去做这个，说他是去和那些女演员勾搭。奥，顺便说一句：Don也是学化学出身的 – 我们化学人转投资人的榜样。
. Brad Feld – With more than 35 years of experience as an early-stage investor and entrepreneur, Brad serves as a leading voice in the VC industry as the author of several books in the Startup Revolution series and through the Feld Thoughts blog. Before founding Colorado-based Foundry, he launched Mobius Venture Capital and Intensity Ventures. As a co-founder of Techstars, Brad has spent years cultivating the next generation of innovative, diverse founders. Along with his wife, Amy Batchelor, he also runs the Anchor Point Foundation to support individuals and organizations working to improve their communities.
· Jan Garfinkle – The founder of Michigan-based Arboretum Ventures, Jan is an icon of the healthcare innovation economy. She has driven numerous investments in promising technologies that have improved countless lives and transformed the future of medicine. A former NVCA Board chair, Jan also led industry-wide diversity initiatives and was instrumental in driving policy changes which helped small businesses access critical funding during Covid.
· Mary Meeker – Mary first published the widely distributed Internet Trends Reports in 1995, which solidified her well-earned reputation as a visionary investor and thought leader. Dubbed as 'Queen of the Net’ by Barron’s in 1998, she made her mark as a wall street analyst for her successful predictions about the expansion of the internet. After an illustrious stint at Kleiner Perkins, she founded BOND capital in 2019, where she continues to influence how we work, play, travel, and more.
· Alan Patricof – Alan founded Patricof & Co. Ventures Inc. (now Apax Partners) in 1969, created Greycroft Partners in 2006, and currently serves as the Founder and Chairperson of Primetime Partners. His expertise is almost unrivaled in the world of venture capital, where he has invested in companies that touch every stage of life, including healthcare, technology, and media. Alan’s contributions to the world of VC, PE, politics, and philanthropy make him an invaluable asset to the NVCA community and a testament to the possibilities of entrepreneurship.
· In Memoriam: Don Valentine (1932-2019)– Referred to “as the grandfather of Silicon Valley,” Don founded Sequoia Capital in 1972 and built it into one of the most successful VC firms in history. He played a pivotal role in the creation and growth of vital industries such as semiconductors, personal computers, computer software, digital entertainment, and networking. Don’s impact on venture capital continues to be felt today, and his legacy serves as an inspiration to countless entrepreneurs and investors.
于平荣
2023/5/13 写于北加州
关于作者：
于平荣是一位生活在硅谷的投资人、企业家，近十年来专注投资美国多个领域的初创企业，并担任过多个机构的董事或顾问。他现任美国科罗拉多大学科研与创新顾问，曾任北京大学研究教授、清华大学苏世民学院导师。他曾经组织十多个国家的二十多个队伍设计和建造能源完全自给的建筑。在之前的科研工作中，他发表论文和专利三十多项，被引用五千多次。他获得了北京大学化学学士、科罗拉多大学物理化学博士学位。
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