癌细胞虽然看起来凶恶无比，会消耗营养并四处转移，但既然是细胞当然是怕热的。不同于一些特殊的细菌和真菌，可以单独在自然界生存，并具有耐寒耐热的特性。肿瘤细胞与正常细胞一样，是不耐热的。这是因为癌细胞只是变异的人体细胞，跟普通细胞在本质上是相同的，对热的耐受有一定的限度，而且癌症细胞比正常的人体细胞更为怕热。用42度以上的温度，就可以杀死癌细胞。因此临床上有肿瘤热疗这个治疗方法。
随着电磁波技术的发展，各种热疗机，比如微波热疗机、高能聚焦热疗机、射频热疗机、腹腔灌注热疗机、射频插植消融热疗机等等应用于临床。深部热疗适合于头颅之外的各部位的原发性和转移肿瘤的治疗，尤其是胸部、腹部及盆腔深部肿瘤治疗。但目前热疗只能作为肿瘤治疗辅助手段，一般与放疗化疗及免疫治疗联合，有协同增敏、提高疗效的作用。
肿瘤热疗的原理是利用物理方法将组织加热到能杀灭肿瘤细胞的温度（42.5℃—43.5℃），持续40～60分钟，达到既破坏肿瘤细胞又不损伤正常组织（正常组织细胞的温度安全界限为45℃±1℃）的一种方法。临床上使用较多的是区域热疗和局部热疗，比如腹腔热灌注化疗，肿瘤局部射频消融治疗等等。优点在于可以使肿瘤组织局部温度达到42.5℃以上，能在相对较短的时间内杀灭癌细胞。其局限性在于，它们只是对局部起作用，都不属于全身性的治疗手段。
有人认为既然癌细胞不耐热，那是不是发烧可以杀死癌细胞呢？不可能，肿瘤细胞局部必须达到41-42摄氏度才可能出现凋亡或者坏死，而人体不可能发烧到这个温度，即便时间很短的高烧，都会削弱人体免疫系统，长期发烧会使机体各个器官会逐渐出现功能衰竭，到时候肿瘤细胞没死，人也消耗得差不多了。
癌细胞怕热不假，热疗绝对不是架在火炉上烧烤，也不是去汗蒸房高温加热。想通过发烧、火烤、艾灸、蒸桑拿等高温的方式杀死癌细胞是不可能实现的，不仅没有任何科学依据，而且对人体危害很大。
胡洋，同济大学附属上海市肺科医院呼吸科主治医师，医学博士，硕士生导师。上海医学会肺功能学组成员，中华医学会成员。擅长间质性肺病、结节病、肺癌等肺部疾病的预防与诊治。
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