训练自闭症儿童的家长更好地与孩子交流或许能在多年后减轻患儿的自闭症状。
Rick Madonik/Toronto Star
原文以Autism study finds early intervention has lasting effects为标题
发布在2016年10月25日的《自然》新闻上
原文作者：Heidi Ledford
自闭症儿童家长接受沟通训练之后6年，患儿的一些症状有所减轻。
史上规模最大、历时最长的自闭症干预研究表明，教会自闭症儿童的父母如何与孩子有效沟通会让孩子获益多年。
这一训练为期一年，针对有2-4岁自闭症子女的父母。10月25日发表在《柳叶刀》期刊上的结果显示，在家长完成培训六年后，他们的子女表现出了更强的社会沟通能力和较少的重复性行为，相较于对照组，被认为患有“严重”自闭症的病例也相对较少。
“这并不是治愈自闭症的手段，”曼彻斯特大学的儿童精神病学家Jonathan Green说，他也是这项研究的实验者之一，“但的确持续而显著地减轻了病情，而这一点对患儿家庭十分重要。”
John Constantino是圣路易斯华盛顿大学的一位儿童精神病学家，他表示，这一结果“具有里程碑式的重要性”，因为虽然研究者普遍支持这一观点，但迄今为止仍然少有自闭症早期干预确有成效的证据，“这是一项罕见的、在几乎没有同类数据的领域进行的长期随机对照试验，”他说。
但他补充，病情改善的程度令人失望，而且有迹象表明治疗效果会随时间递减。
尽管治疗改善了患儿的沟通能力，并减少了重复性行为，但并没有减轻他们的焦虑感—自闭症的主要症状之一。“或许最重要的一点在于，这项研究凸显了开发效果更显著的干预方法的迫切性，”他说。
自闭症早期干预疗法背后的观点是，由于患儿症状尚不严重，且大脑还处在发育早期的阶段，早期干预发挥作用的可能性更大。Green及同事发起了学前自闭症儿童沟通试验（PACT）来检验这些假设。他们招募了152位患有自闭症的儿童，其中许多患儿都有着严重的自闭症谱系障碍。大约半数的儿童被随机分配接受干预，其余患儿则作为对照组。在实验开始时，两组儿童有着类似的自闭症状严重程度。
然而，干预疗法本身是针对患儿家长的。沟通训练为每个家庭量身打造：连续六个月，每月两次，家长会观看自己与孩子互动的视频，治疗师不时暂停视频，与家长讨论让孩子参与交流、提高其沟通能力的方法。在接下来的六个月中，家长还会继续参与支持治疗，并保证在这一年中每天与孩子一起进行半小时预先计划好的活动。治疗在一年后终止。
在治疗结束后，接受了治疗的患儿自闭症状相对较轻。六年后，对121位参与者的跟进研究表明治疗效果仍然明显。评定自闭症严重程度的量表分数显示，未接受干预组的得分为7.8分，而家长接受了训练的患儿得分为7.3分。在干预组中，46%的儿童被诊断为“严重”自闭，而在对照组中，这一比例为63%。
Green表示，研究数据支持在自闭症儿童中更为普遍地使用类似的干预方法。“我们认为，这种方法可以且应该成为自闭症患儿医疗服务的一部分。”?
Nature|doi:10.1038/nature.2016.20862
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