爱德华·墨菲（Edward A. Murphy）是美国爱德华兹空军基地的上尉工程师。1949年，他和他的上司斯塔普少校参加美国空军进行的MX981火箭减速超重实验。这个实验的目的是为了测定人类对加速度的承受极限。其中有一个实验项目是将16个火箭加速度计悬空装置在受试者上方，当时有两种方法可以将加速度计固定在支架上，而不可思议的是，竟然有人有条不紊地将16个加速度计全部装在错误的位置。于是墨菲作出了这一著名的论断：如果做某项工作有多种方法，而其中有一种方法将导致事故，那么一定有人会按这种方法去做。
这条定律的主要内容：
一、任何事都没有表面看起来那么简单；
二、所有的事都会比你预计的时间长；
三、会出错的事总会出错；
四、如果你担心某种情况发生，那么它就更有可能发生。
墨菲定理并不是一种强调人为错误的概率性定理，而是阐述了一种偶然中的必然性。近半个世纪以来，“墨菲定律”曾经搅得世界人心神不宁，它提醒我们：我们解决问题的手段越高明，我们将要面临的麻烦就越严重。事故照旧还会发生，永远会发生。墨菲定律的内容并不复杂，道理也不深奥，关键在于它揭示了在安全管理中人们为什么不能忽视小概率事件的科学道理；揭示了安全管理必须发挥警示职能，坚持预防为主原则的重要意义；同时指出，对于人们进行安全教育，提高安全管理水平具有重要的现实意义。
人们对这条定律的有两个重要认知，一个是小概率事件不能忽视：
一个系统，哪怕可靠性达到99.999999%，那0.000001%不可靠的概率还是会发生！ 比如，中国的运载火箭，系统的可靠性达到99.99%，可是在1996，1997年仍然频繁的出现发射失败的情况。
又比如，2011年7月23日的温州动车事故，经过严密测试的动车，居然发生追尾，理论上这个的概率跟遭雷劈差不多，但墨菲定律告诉你，事情总会出错，无论它的概率是多么多么的小。
在比如，2015年8月12日，天津滨海新区发生爆炸，原因居然是有人违规在仓库中放置剧烈易燃易爆的危险品，而且是不能用水进行消防的物质，有人事后估算过事故的直接爆炸当量相当于100枚美国战斧式巡航导弹。国家级港口仓库发生重大事故理论上是个小概率事件。但无论它的概率多么小，的确还是发生了。
另外一个认识就是：只要不是100%可靠就一定会发生事故，它迟早会来，警示和防范大于事故后的救灾！
比如，日本新干线列车运营50年来没有发生过一起因列车冲撞或脱轨导致的死亡事故，全线所有列车年平均延误时间不到1分钟。究其原因，就是：不放过任何可能的隐患，全员警示教育，全员行动检查。
比如，中国首座核电站，秦山核电站，1984年动工，1991年投入运营，到目前没有发生过任何重大事故。原因无非是：考虑周全，全员警示教育，全员检查，建立了最大可能的防错机制和灾后应急机制。
但是，不管是新干线也好，秦山核电站也好，“墨菲定律”的魔咒，还是在提醒人们：它迟早有一天会有人为事故，而且不是你表面上看到的那么简单，发生和处理的时间也比你预想的长，因为会出错的事总会出错，你越担心它发生，这事就越容易发生！（我没有诅咒啊，只是讲个例子，用“墨菲定律”去描述……）
作 者：李电匠
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