有人将“意取”解读为中国画一种“意存笔先”的作画方式。大意是说画家下笔之前，心有意境，成竹在胸，而后创作一气呵成。不错，这样理解未尝不可。但局限于这种诠释，则看低了中国画“意存笔先”的大格局的构图谋略。
“意”是什么，是事物本身的“意”，还是由此“意”关联到彼“意”。比如说一朵花，其本身的“意”就是花卉本身的美，或者通过这种本身的美，装点居住的环境，使环境优雅。但是当画家在构图时，将这朵花升华一种：道之为物，其中有象，其中有精，其精甚真，其中有信。这朵花，有一个精神存在。这个精神至真至切，充满了信实。味象才能澄怀，将这朵客观的花，通过思想灵魂的咀嚼，曲其态，穷其理。这便是中国画独一无二的“意取”，也是中国画的一种格局。
中国画最大的格局，是厚德载物，上善若水。对画家来说，这是一种无比宽广的笔意。无厚德何以载物，无上善何以载道。古人说：身无半亩，心忧天下。这是天下为公，大公无私的境界所在。这是“水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道”的人文情怀，是中华民族高尚的人生观、价值观。所以古人说“画者，圣也”。
中国画大格局的方法源于“大道至简，衍化之繁”。这是先贤观察宇宙变化而得出的所谓道生一，一生二，二生三，三生万物的变化规律。现代科学认为:无机元素生成单纯无机化合物，无极化合物生成有机化合物的混合体，有机化合物的混成体，生成基本蛋白质和复杂蛋白质，复杂的蛋白质通过一系列过程生成多细胞生命，直到生成复杂生命体。生命诞生过程，就是这样一个路线图。中国画，本身就是演绎生命体生生不息的艺术。用传统理论，表示这种艺术形式是《道德经》里边的“道”，用数字表现这种艺术形式，也是《道德经》里的“道”。道生1，就是0生1，生成线。1生2，生成2维平面。2生3，生成3维图像。3生万物 ，生成4维图像的不同变化形态。而感受4维图像不同变化生成的“意”，就是5维。如果算上0维，那么“意”就是第6维。这是中国画“大道至简，衍化至繁”的方法论，一种对“意取”事物内在精神而得到的“玄之又玄”的艺术形式。
《三国演义》第九十五回，讲述了一段诸葛亮“意取“司马懿的故事。故事缩略如下，话说“孔明分拨已定，忽飞马报：司马懿引军十五万，蜂拥而来！时孔明身边已无大将。众文官闻听尽皆失色。孔明登城传令：“将旌旗尽皆隐匿；诸军各守城铺，有妄行出入，高言大语者，斩！大开四门，每门用二十军士，扮百姓，洒扫街道。魏兵到，不可擅动，吾自有计”。乃披鹤氅，戴纶巾，引二童携琴一张，于城楼，凭栏而坐，焚香操琴。曹军哨见，急报司马懿。懿笑而飞马远望。见孔明焚香操琴，镇定自若。懿大疑，便教后军作前军，前军作后军，望北山路而退。蜀军见状无不骇然。孔明抚掌而笑说，司马懿料吾生平谨慎，必不弄险。小说家们将这段故事乐道为空城计。笔者以为，这也是诸亮“意取”的一种大格局。诸葛亮经过长期的研究对手。深知司马懿对自己的认识，局限在“吾生平谨慎，必不弄险”上，这是“意取”。然后反其道而行之，以城门四开，旌旗隐匿，百姓洒道，不得宣哗，城头弹琴的表象，暗布“一城”杀气，这是的“玄之又玄”的格局。
意取与格局，是中国画构图谋略。所谓动天下者，必先动天下之心。“自古不谋万世者，不足谋一时；不谋全局者，不足谋一域”。“意存笔先”，即是“意”存天下”，“意”存全局。说到底是画家心中关照一线一图，一草一木，一山一石，一船一水，一溪一壑的“全局”和“一域”的关系。画家要站在时空的高位，“意取”万物的内在精神，以笔墨化育宇宙空间生命体的精气神变化。以“我有一画能贯通山川之形神”的笔意，化育“夫画者，圣也，穷天地之不至，显日月之不照”之中华民族的伟大精神图腾。
中国画，无论是工笔还是写意，画家在创作之前，离不开“意存笔先”的格局。这种“意取”和“格局”，左右和决定中国画潜伏的“意”。或沁人肺腑，或启迪智慧，或一缕清风，或一阵春雨，或一阵狂飙，或一声春雷。所谓动天下者，必动天下之心。这是具有民族艺术特征的构图攻略。
丹青居士
2018.7.23
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