◎ 从【北斗】出发
找到北斗七星斗魁的前两颗星，就是【天璇】和【天枢】，将它们连线，顺着北斗斗口的指向，延长5倍的距离，那个位置上有一颖较为明亮的星，就是现今的北极星，即【勾陈一】。关于【勾陈】的故事，待会会讲到。
把【勾陈一】和北斗七星斗柄的最后一颗即【摇光】星连接，再把这个连线分成相等长度的三段，靠近【勾陈一】的1/3处，有4颗星连成了一串，其中最亮的一颗，比【勾陈一】稍暗一点，呈现独特的橙黄颜色，它就是【帝】星。
◎ 【北极】五星
以【帝】星为核心，构成了“北极五星”。除了【帝】星外，其他的4颗分别是【太子】、【庶子】、【后宫】和【北极天枢】，其中前三者是帝的儿了和帝后。在“北斗认星图”中，我们看到位于【勾陈一】和【摇光】连线与北斗相对外侧的一颗星就是【太子】。在【帝】星另一侧的两颗星分别是【庶子】和【后宫】。在“北极5星与勾陈6星”图中，我们将【后宫】与【勾陈一】连线，在连线的附近有一颖较亮的星，它就是【北极天枢】，这颗星是我国唐代直至宋代时期的北极星。
在【北极天枢】的周围环绕了【四辅】4星，他们担任辅助皇家事务之职，亮度不高，需要读者对照星图，慢慢辨认。
◎ 北极5星与勾陈6星
北极5星被人们依次称为【太子】、【帝】、【庶子】、【后宫】和【北极天枢】，其中【北极天枢】也叫“纽星”，是宋代的北极星，在北宋皇祐年间，它距离北天极只有1度半的角距。而在春秋战国以前，人们则以【帝】星作北极星。.直至东汉末年，北极点逐渐远离【帝】星，于是人们开始把“纽星”作为北极星。今天北极点则移动到了【勾陈一】附近，它成为今天的北极星。
◎ 紫微垣墙
紫徽垣中两个半圆弧形的星官组成皇宫的两道垣墙，分别称为【左垣】和【右垣】。【左垣】8颗星，【右垣】7颗星。组成垣墙的星官，星名有【上丞】、【少丞】、【上宰】等，是皇帝身边重要的文武高官，负责皇家内外事务和安全，垣墙之内是天帝及其家属，以及给他们提供服务的人员。在左右两扇垣墙的两端，南北各有一个门，北门两侧的垣墙上是【少丞】、【上丞】，南门的两侧则是【左枢】、【右枢】。
回到【勾陈一】和【摇光】的连线上，在【帝】星和【摇光】之间中点，有两颗较亮的星。亮一点的那颗是【右枢】星，稍暗的是【天一】星（也叫“天乙”）星。在【天一】的另一侧和与【右枢】相同距离的位置上是【太一】(也叫“太乙”)星，只是它更暗一些，需要较好的视力才能看到。【右枢】、【天一】和【太一】这三颗星排列成等距离的一条直线，在5000年前，它们位于北天极附近，是那时的北极星。
上面我们已经找到了【右枢】，它是紫徽垣【右枢】7颗星中最南的一颗，【右枢】上其他的星位于【帝】星和【北斗天枢】之间的天区。
接下来，我们来认识紫徽垣的另一面垣墙——【左垣】。连接【勾陈一】和【太一】星，再延长将近1倍的距离处，有一颗与太子星亮度相似的星，它就是【左枢】。它是紫微垣【左垣】8颗星中最南的一颗。从它出发，在与【右枢】相对的另一侧可以依次看到【左垣】的诸星。要注意的是，紫微垣的后门即北门附近垣墙的星都比较暗，需要仔细寻找。找道了紫微垣的两扇垣墙，我们就可以对照星图，在垣墙之内找到【阴德】【大理】【尚书】【女史】等星了。
也许你己经注意到，紫微垣的垣墙之内，星官的布局并不均匀。从【北极】到【左垣】之间，几乎集中了垣内所有的星官，而在【北极】到【右垣】之间，竟然一片空白，没有命名任何星官，尽管实际上那里有不少肉眼可以看到的星星，这“一实一虚”的布局让人玩味。
◎ 勾陈与天帝
前面提到了【勾陈一】，它属于【勾陈】星官。【勾陈】由6颗星组成，位于【北极】和【左垣】之间。这6颗星中，最明亮的就是【勾陈一】，它就是今天的北极星，对应西方星座中的小熊座α星。
在《甘氏星经》、《晋书》等史书中，将【勾陈】看做是天帝的后宫，或代表天帝的正妃，但是在【北极】5星中己经有了【后宫】星，不知和这里的后宫说法有何区别，或许【勾陈】的命名仅与其形状弯曲如钩有关。
从星图中可以看到【勾陈】6星的形状很像一个勺子，不过这个勺子，和西方星座中小熊座的几颗亮星组成的那把勺子方向正好相反。
这里不妨将【勾陈】看成一把大钩子，因为形状如钩的工具在古代可是很常见的。在【勾陈一】和【帝】星之间，有3颗亮星穿成一串，它们是【勾陈】6星中组成钩子柄的3颗星，组成钩子的柄，而在【勾陈一】的另一侧还能看到两颗星，它们是钩子的钩头。
《步天歌》中的“勾陈尾指北极颠”，从【勾陈一】出发，沿着钩柄看去，【勾陈】之尾指向的正好是【帝】星，恰怡说明历史上这里就是北极点的位置。
【勾陈】6星中组成的大钩子，位于钩口里面的是【天皇大帝】星，这颗星亮度虽不高，却名称显赫，原因也许在于它特殊的位置。从图中就能看出，【天皇大帝】星正好位于北极点的岁差周期圆上，它是500多年之后，继【勾陈一】之后的下一个北极星，这也意味着在25000多年前的古代，它曾径就做过北极星。
【勾陈】的左边，有【御女】4星，供天帝役使，【御女】下面是【柱史】，负责记录宫中发生的日常大事，而【女史】星，则专管宫中漏刻和记时。【勾陈】的上方还有【六甲】6星，《甘石星经》认为它是在天帝身边负责观察季节，发布农时的官员。
◎ 垣墙两扇门
在紫微垣的北门左侧是【五帝内座】，共5颗星，根据周代礼仪。天子在春、夏、季夏，秋、冬这五个季节要分别坐在不同的座位上。因此【五帝内座】应该是天帝坐的不同的座位，而不是有5个天帝。
为方便天帝进出，北门口还有【华盖】和【杠】共16颗星，组成张在天帝头顶上或车上的华丽伞盖。北门外还建有【传舍】，是来朝见天帝的宾客下榻的驿舍。
紫微垣的南门边是【天床】星官，天帝坐在这天床之上，会见文武百官。
◎ 文昌和斗魁
在【右垣】墙外，最为著名的就是北斗七星了。在【内阶】和【北斗】之间，是【文昌】6星，形如一把弯钩，较为明亮。千百年来读书人都无法忽视它的存在。你肯定能在星空中找到它。
文昌这个名字很多人都不陌生。是文化昌盛之义。我国古代高明的政治家和思想家，都主张以德和文治国，能使国家文化昌盛，是人们的最高理想。因此，【文昌】星就被当成主宰功名禄位的神，自然成为各级官员和文人尊崇的星官。长久以来，凡是想要求取功名的读书人或者要升官发财的官员无不拜祭【文昌】星神，祈求他的保佑。古代每年的农历二月二、七月七、九月九。读书人一定会到各地的文昌宫、文庙等地进行祭祀。
早在《史记》中就有关于魁星的记载。魁星，一般认为是【北斗】斗口的第一星，也有人将魁星理解为4颗，就是北斗七星头部的4颗，方形如斗，故称斗魁。
从星图来看，【文昌】和斗魁的位置相近，而从它们的星名来看，也是相互配合的。尽管不同朝代对于【文昌】和斗魁所指的官员名称有所差异，但都为朝中的主要大臣。都代表了较高的社会地位，所以人们用【文昌】和斗魁指代主宰功名禄位的神。此外，“魁”字本身就有首领、第一的意思，文人拜魁星，就是求其保佑自己在考场上夺取魁首。
魁星右手握一支大毛笔，称硃笔，座首持一支墨斗，右脚金鸡独立，脚下踩着海中一支鳌鱼的头部。意为“独占鳌头”，左脚扬起后踢，脚上是“北斗七星”。
明清之后典型的魁神画像。就是一个赤发青面的鬼，独脚站在一条大鱼的头上，取“独占鳌头”之意，魁神一手握笔，一手持斗。这个斗正是一个方形的容器，与【北斗】的斗魁4星所组成的方形吻合。
在作为全天中心位置的紫微垣中，除了那些名声显赫、历史上曾做过北极的星官外，以【北斗】和【文昌】为代表，突出反映了我国古代重视教育，始终把文化传承放在十分重要的地位。
◎ 垣墙外面的世界
在左右垣墙外面，分别有【天厨】和【内阶】，各6 星，形状很相似，都是三颗星排成两列，不过亮度不一，需要对照星图寻找。
在【右垣】墙外【内阶】的上方是【八谷】8星，其中只有主星较亮。而在左侧垣墙外与【八谷】相对应的位置上是【天棓】5星，它们都比较明亮，很容易辨认，熟悉西方星座的人更容易识别，因为【天棓】正是天龙座那条巨龙的头部。
【右垣】外还有【内厨】星，它和【天厨】分别是为皇家提供饮食的场所，附近的【八谷】星官指代食材，分别指稻、黍、大麦、小麦、大豆、小豆、粟和麻这些中国传统粮食，而【天棓】就是“连枷”这种击打粮食使之脱粒的农具。
◎星官天棓与农具连枷
◎ 垣墙外的官员
在紫微垣【右垣】墙外。【北斗】的四周分布了【三公】、【三师】、【宰相】、【太阳守】，这些都是天宫的政府部门和官员，各司其职。
在【北斗】的斗魁外围还有【太尊】星，代表了皇亲国戚，而斗魁的周围则是针对这些皇家贵族犯错之后进行惩戒的诸星——【天理】、【势】和【天牢】，它们的亮度都不高。
最后来到紫徽垣的南门外，【北斗】斗柄的【摇光】星附近，有【玄戈】1星，【天枪】3星，都是古代的兵器。其中“玄戈”又名“天戈”，“戈”是盛行于商周时期的武器，秦以后比较少见。这两个星官虽然没有具体的兵器形象，但代表了保卫天宫的武力。在我们带领大家漫步中国传统星象的过程中，大家肯定已经发现了许多只有名称，却没有具体连线形象（或者是单颗星）的星官。而西方星座非常重视形象的描绘，在这个方面，中西方有极大的不同。
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