中国传统香熏法是一种将芳香药物直接点燃，利用其产生的特殊气味，进行疾病防治和养生保健的外治法。香熏疗法应用广泛，内涵丰富，传统香熏方选药精当，性味调和，是一种具有独特作用和历史地位的治疗养生方法。
香熏方药
1. 概况
香熏的原料多为我国土产香药以及进口香料，包括植物类、动物类和矿物类，其中使用最多的是植物类香药。根据采集的药用部位不同，植物类香药大概可分为全草、茎叶、花蕾、树脂、果实、种子、根和根茎等几种。全草类如藿香、香薷、迷迭香、零陵香等；茎叶类如佩兰、艾叶、细辛、艾纳香等；花蕾类如辛夷、白梅花、茉莉花、郁金香等；树脂类如沉香、乳香、安息香、苏合香等；果实和种子类如路路通、丁香、茴香、豆蔻等；根和根茎类如白芷、川芎、木香、香附等。动物类香药主要有麝香、龙涎香、灵猫香、甲香。矿物类则主要是雄黄、朱砂等。
除了部分香药单味应用外，古人还多运用合香法来纠正药物的偏性。所谓合香，就是经过简单的炮制，根据君臣佐使的原则，将多种香料配伍使用的一种方法。南北朝时期的范晔在《合香方》序中言及“麝本多忌，过分即害；沉实易和，盈斤无伤。零藿燥虚，詹唐黏湿”，历代本草中也分别记载有玄参、薄荷、青蒿偏凉，丁香、艾叶、甘松偏温，以及丁香、安息香“能发诸香”，甲香“杂众香烧之益芳，独烧则臭”，沉香、檀香燃时香气更浓，降真香“烧之初不甚香，得诸香和之则特美”等等。手工制造业的发展，也使合香由最初简单的混合焚烧，逐渐演变成经加工制备后的各种剂型，如香饼、香丸、线香、盘香等。
2. 文献记载
本草记载 早在《神农本草经》中，就已记载了芎?、藁本、艾、木香、麝香等多种香药，此后历代本草屡有增补，如《新修本草》新增郁金、安息香、龙脑香等；《证类本草》补充了艾纳香、甘松香、郁金香等品种，并为丁香、苏合香、降真香、龙脑香等补注；《本草纲目》中则首次收录了蜘蛛香、瑞香、茉莉、排草香、山柰、蘹（茴）香、笃耨香、樟脑等多种香药；《本草纲目拾遗》补充了台七里、辟瘟草、藏香、通香木、水安息、迦南香、特迦香等香药品种。
方书（论）记载 历代方书中，有的或散在收录各类熏香方，有的或专辟有关章节者。晋代《肘后备急方》中载有六味熏衣香方、太一流金方、虎头杀鬼丸；唐代《备急千金要方》、《千金翼方》共载香熏方12首，中有百和香方、熏衣香方、干香方、湿香方等，另香熏辟温方5首；《外台秘要》载有香熏辟温方3首，熏咳法7首。宋代《太平惠民和剂局方》专辟有“诸香”一节。载芬积香、清神香、清远香、华盖香4首香方；明代《普济方》“诸香汤煎门”中收录明代及以前历代熏香方20余首；清代《太医院秘藏膏丹丸散方剂》中留存了清宫所用逼虫香、平安丹、避瘟丹等香熏方剂。温病学派则筛选、创制了多种香熏防疫方，《松峰说疫》、《鼠疫约编》、《泻疫新论》等温病专著中有载。
香著记载 古代香学专著中也记载了不少香熏方药。从史志目录及丛书中可见到历代香学专著的大致情况。如《隋书·经籍志》中有《杂香膏方》、《香方》、《杂香方》、《龙树菩萨和香法》等；《宋史·艺文志》中有《妙香丸子法》、侯氏《萱堂香谱》、丁谓《天香传》、沈立《香谱》、洪刍《香谱》、叶廷珪《南蕃香录》等；《四库全书》“谱录类”收录有洪刍《香谱》、陈敬《陈氏香谱》及周嘉胄《香乘》。
洪刍《香谱》首创用香事项分类方式，将全书分为香之品、香之异、香之事、香之法四部分，其“香之品”中收录香药33 种，“香之法”中收录香熏方16首，有衙香、熏衣香、供佛香等。陈敬所撰之《陈氏香谱》被认为是集宋代香谱之大成者，收录了清真香、清妙香、龙涎香、藏春香、出尘香、闻思香等香熏方30余首。及明代《香乘》问世，洋洋二十八卷，旁旁征博引，其收录的单味香料集成“香品”5 卷，历代香熏方集成“法和众妙香”4卷、“凝合花香”1卷、“印香方”1 卷及“猎香新谱”1 卷。
3. 方药举隅
疗疾方 (1)调理气血 ①清神湿香：川芎、麝香、藁本、羌活、独活、甘菊，以上药物研末，炼蜜制成香饼，用于头风头痛。②卒厥外治类方：乳香、安息香、樟木，以上药物并烧，用于卒厥。
(2)燥湿辟秽 ①治臁疮类方：雄黄二钱，陈艾五钱，以上药物用青布卷作大捻，用于臁疮日久，烧烟熏至热水流出，则湿去疮合。②熏疥方：明信、、雄黄、花椒、熟艾，以上药物焚烟熏被，用于疥疮，令患者紧拥龛被而卧，可愈。
(3)抉正祛邪 ①患劳人烧香法：玄参、甘松，以上药物用灰末蜜和为丸，用于肺劳，常今闻香，久而自愈。②沉香、乳香、檀香，以上药物不拘多寡。用于小儿痘疮黑陷，抱儿于烟上熏，黑陷可起。
预防方 (1)防虫远害 ①辟蚊类方：迷迭香、羌活，香附子、苍术、雄黄、樟脑，浮萍、 羌活、苍术、白胶香，以上各方点燃，用于辟除蚊虫。②祛虱类方：百部、秦艽、川芎、荜茇、雄黄、樟脑，以上各方点燃熏衣熏屋，用于辟除虱虫。③六味熏衣香方：沉香、麝香、苏合香、白胶香、丁香、藿香，以上点燃熏衣，用于防虫防蛀，香衣护护肤。
(2)净室防疫 ①逼虫香：茅香、细辛、零陵香、山柰、川椒、霍香、千金草、莪术，以上药物研粗末，用于消毒居室及避瘟，可于久无人居住的房屋以及瘟疫流行时烧。②雄黄丸：雄黄、雌黄、曾青、鬼臼、真珠、丹砂、虎头骨、桔梗、白术、女青、川芎、白芷、鬼督邮、芜荑、鬼箭羽、藜芦、菖蒲、皂荚，以上药物和丸，用于避瘟除疫，疫病流行时，户内烧一丸。③避瘟丹：苍术、乳香、甘松、细辛、芸香、降真香，以上药物研末糊丸，烧之能避一切秽恶邪气。
养生方 (1)提神醒脑 ①窗前省读香：菖蒲根、当归、樟脑、杏仁、桃仁、芸香，以上药物研末为为丸，或捻成条，读书有倦意时焚之，用于开窍醒神。②闻思香：玄参、荔枝皮、松子仁、檀香、香附子、丁香、甘草，以上为末，查子汁和之，用于修炼打坐。③黄太史清真香：柏子仁、甘松、白檀香、桑木麸炭，以上药物研末为丸，用于养心宁神。
(2)怡情养佳 ①汉建宁宫中香：黄熟香、香附子、丁香皮、霍香叶、零陵香、檀香、白芷、茅香、茴香、甘松、乳香、生结香、枣、苏合油，以上研为细末，炼蜜和丸或作饼，用于怡情养性。②清远香：甘松、香白芷、玄参、零陵香、茅香、丁香皮、藿香、香附子、木麝、降真香，以上药物研末捻饼，燃之青烟直上，道教多用于达神降仙。
香熏作用
芬芳的香气既能净化环境、愉悦心情，更能杀虫消毒、防病治病。在长期的生活、医疗实践中，我国古人逐渐总结出了芳香药物的特殊功效，并将其广泛应用于医疗活动和日常生活。
1.疗疾
祖国医学有“良工不废外治”之说，香熏法是外治法的一种，香药芬芳走窜，具有调理气血、燥湿辟秽、提升正气的特性，故在气血失调感受湿浊、正虚邪陷等病证的治疗上有其独特的作用。
调理气血 “热者可以散寒，香者可以行气”。香熏法以芳香药物为基础，其走窜之性最能调理气血，故可在治疗气血壅滞类病证，而其他方法无效或操作不便的情况下发挥作用。如久治不愈的头痛，可熏清神湿香以行气止痛；血滞卒厥的昏仆，可熏乳香、安息香以行血开窍。
气机升降失常的病证亦可甄别具体情况选择不同的香药，如檀香、柴胡、辛夷、白芷等引气上升，香附、厚朴、沉香、降真香等引气下降，故治疗肾不纳气之久咳，当熏沉香以降气纳肾，而治疗冷气上结之饮食不进，宜熏檀香以升提胃气。
香熏疗法用于肺系疾病尤其有效，香药的芬芳之气经口鼻吸人后可深达肺部，直抵患处；而有意识吸入香气的动作又可调节呼吸频率和深度，故而肺系疾病中属于肺气宣降失常、病位较深及久病难愈者均可选用此疗法，具体如款冬花熏烟冶肺虚久咳，玄参、甘松香熏治肺劳久病等等。
燥湿辟秽 “香气盛则秽气除”，香熏疗法所选的香药经点燃后，其芳燥之性得到加强，尤可燥湿辟秽化浊。以香熏法治疗溃疡、湿疹等疮面湿浊的病证，可直接作用于患处局部，以加快痊愈，巩固疗效，如雄黄烟熏阴部治疗狐惑病，艾叶烟熏疮面治疗臁疮等。若香熏被褥，则可杀灭留著于被褥的皮肤病病原体，如“熏疥方”熏被治疗疥疮，线香熏被治疗杨梅疮等。
扶正祛邪 “香者气之正”，正气虚弱，客邪羁留，疾病缠绵，可用香熏法使药物气味经呼吸或皮肤吸收作用于人体，使人体正气得到充养，奋起抗邪，以达到治疗目的。如肺劳即可通过闻香助其自愈；小儿痘疹黑陷可通过香熏起陷。
2.预防
预防方面主要用于除虫和防疫。
熏香除虫在周代王宫中就有应用，民间效仿成习，如在野外点燃雄黄可避蛇，在院中点燃苍术可避蚊等等。熏香衣物以防虫防蛀，既是保护衣物的需要，又可避免因蛀虫叮咬造成的皮肤损害，不同的香药可除不同的衣虫，如百部、秦艽、路路通除衣虱、衣蚤等。
据《备急千金要方》中有关“雄黄丸”的记载，至迟在东汉时期就已经出现了燃香避瘟的专方。现存医籍中还记载燃香的地点有病患居所内、普通居室内、门前、窗前、庭院等，时间上则有早晚夜间、大雾时、朔望日、正旦等。可见熏香法用于防疫避瘟在古代就已经发展得比较成熟。
3.养生
养生作用主要体现在养心和养身。
香熏产生令人愉悦的气味，可以起到调节情绪、陶冶性情的作用。古代文人弹琴读书、僧人打坐时，常以一炷好香为伴，借以清心醒神。同时燃香产生的青烟直上的情形，被认为是建立了人神交流的通道，在古代祝由术中对患者有着强烈的暗示和安慰作用，可视作早期心理治疗的辅助手段。
香熏可将清正之气通过呼吸输送至人体内部，其所具备的医疗作用对脏腑气血的运行产生一定影响。使人体正气充沛，健康远疾，达到延年益寿的目的。
中国传统香熏法内容丰富，应用广泛，具有提升正气、治病防疫、调节身心等诸多功效，其内容多为历代文献所记载，或在民俗中有所保留。其科学实用价值，在现代生活中仍有一定的应用空问。可加以选择地逐步恢复使用，使之重放异彩。
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