《资治通鉴》第25卷，汉纪十七
汉宣帝 元康元年（丙辰，公元前65年）
【原文】
奉世遂西至大宛。大宛闻其斩莎车王，敬之异于它使，得其名马象龙而还。上甚说，议封奉世。
丞相、将军皆以为可，独少府萧望之以为：“奉世奉使有指，而擅矫制违命，发诸国兵，虽有功效，不可以为后法。即封奉世，开后奉使者利以奉世为比，争逐发兵，要功万里之外，为国家生事于夷狄，渐不可长。奉世不宜受封。”上善望之议，以奉世为光禄大夫。
【译文】
冯奉世西至大宛。大宛王听说他杀死了莎车王，所以对他特别恭敬，大大超过别的使臣，大宛国向皇帝进献了一匹名叫象龙的宝马，冯奉世将其带回长安。皇上很高兴，与朝臣商议，打算封冯奉世为侯。
丞相、将军等都认为应该，只有少府萧望之表示反对，他认为：“冯奉世作为朝廷的使臣，其使命只是护送各国客人，而他却擅自用皇上的名义征调各国军队，虽然建立功勋，却不可鼓励后人效法冯奉世。如封冯奉世为侯，以后奉命出使的人必然以他为榜样，争相征调各国军队，以图遥功于万里之外，使国家在外族地区多生事端，此风断不可长。因此，冯奉世不宜加封。“
皇上认为萧望之的建议很有道理，于是任命冯奉世为光禄大夫，打消了封侯的念头。
【解析】
一、皇上到底想不想封冯奉世为侯？
其实是不想的。
1.权力的象征
在封建社会中，君主的权威是至高无上的。
人事任命、勋爵奖赏是君主权力的象征，通常由君主单独决定，以显示其绝对控制权。
汉宣帝以往的行为表明，他习惯于直接行使这种权力，而不是通过集体讨论。
2.恩自上出
如果封侯的决定是由皇帝直接作出，那么受封者会将此视为皇帝的个人恩赐，从而增强对皇帝的忠诚和感激之情。
而通过集体讨论后的决定，会削弱这种个人恩赐的感觉，使受封者认为这是自己该得的，而不是皇帝的特殊恩惠。
3.避免树立不良先例
冯奉世擅自调动军队，虽取得战功，但若将其封侯，则可能开启一个不良先例，使后世使者纷纷效仿，以矫诏方式发动战争，寻求个人荣誉和利益。
这不可能导致外交关系复杂化和战略风险增大。
因此，不封冯奉世为侯，实质上是维护了皇权的至高无上，防止了臣下滥用职权的行为，并有利于国家长期稳定。
二、人事问题拿出来讨论，是为了什么？
1.避免恶名
冯奉世毕竟取得了战功，如果对冯奉世的功绩没有任何表示，会被外界解读为“有功不赏”，从而损害皇帝的声誉。
2.激励臣子
即使是在复杂情况下立下的功劳，皇上也不会忽视，这会鼓励其他官员在将来遇到紧急情况时勇于承担责任。
3.利用萧望之作为传声筒
汉宣帝并不真心想要封冯奉世为侯，但直接拒绝又会打击到冯奉世的积极性。
通过听取萧望之的意见，皇上可以巧妙地表达自己的立场，同时避免了直接冲突。
这种做法既保持了皇上的权威，又避免了直接拒绝封侯可能带来的负面作用。
三、封虚职的好处
讨论的结果是封冯奉世为光禄大夫，这是个虚职。
1.平衡奖惩
封冯奉世为光禄大夫是一种折中的奖惩手段。
这样的封赏既表明了对冯奉世功绩的肯定，又避免了给予过高的实际权力。
2.灵活的权力运用
封冯奉世为光禄大夫，其实际地位取决于皇帝的宠信。
这样的安排给予了皇帝更大的灵活性，根据冯奉世的表现和朝政需要，皇帝可以随时调整对他的待遇。
3.维护朝廷和谐
封冯奉世为光禄大夫，这样的虚职不会引起其他大臣的嫉妒，有助于维护朝廷内部的和谐。
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