一
“原来如此啊！”
老婆大人在视频的那一头说：“难怪机器人自己动起来了……”
她说的是我们在温哥华家里的扫地机器人。
2020年，从加拿大回国的跨洋飞行，不再是一件那么随意而轻松的事情。经过两周入境隔离，我行走于中国的各个城市，为我的新书《人生算法》签售，为春藤在全国的快速发展耕耘。
奔波之余，分外想家，想家人，想小狗。
于是我打开手机，启动了远在万里之外的那个能够自己倒垃圾的扫地机器人。
这个“恶作剧”，吓了家人们一大跳，也给他们以小小的“好玩儿”。
这一举动超越空间，传递了我对家人的爱。
比起聊天，扫地机器人更能超越空间限制，“实在地”表达我的情感。
孩子们看着勤劳工作的机器人，看它聪明地绕开餐桌，会开心地说：
“看，那是爸爸在扫地！”
二
我曾经想过：当一个机器人长得不那么像人，也许意味着更实用。
就好像长相平常的歌手可能唱歌更好听。
当我们满心期待着真人模样机器人的到来，殊不知机器人早已以各种形态走进了人类的生活。
和电影里描述的不一样，真正实用的智能机器人，可以是个音箱，可以是无人机，可以是会做手术的机械臂，可以是外骨骼，可以是进入人体的胶囊，也可以如阿里最新推出的“小蛮驴”：像一辆太空车，又格外憨厚可爱。
什么是机器人？
要回答这个问题，我们先要知道，一个现代机器人由什么构成，要完成什么任务。
以“小蛮驴”为例，它是阿里巴巴第一款物流机器人，包括以下组件：
1、本体结构：用于容纳组件，所以需要足够牢靠，还要足够灵活；
2、移动模块：小蛮驴不仅会跑，能装，还要聪明，更要适应复杂道路和糟糕天气；
3、感知系统：作为走入现实社会的机器人，小蛮驴必须能眼观六路，耳听八方，判断形势。
4、能源系统：小蛮驴机器人，充4度电，能跑100公里；
5、末端执行器：就像是机器人的便携工具；
6、机器人大脑：作为机器人的指挥中心，大脑是否足够聪明，是一个机器人的关键。
每个机器人都肩负着一个使命。对“小蛮驴”而言，作为物流机器人，它的使命，就是把亿万快递包裹安全快速地送到你我的手上。
焦虑的现代人一天中最快乐的时刻，也许就是收到快递。然而，快乐背后是惊人的复杂和繁重。
据统计，现在每天快递数量高达两亿件，不久的将来，这个数量将增加到每天十亿件。
“小蛮驴”的诞生，是为了守护那份来之不易的快乐。
为了实现这一点，“小蛮驴”不仅需要先进的技术，聪明的大脑，还需要一股不畏艰险、使命必达的蛮劲儿。
三
当我们谈及一个智能机器人，不止是它能帮人类工作，更是指它能像人一样思考和学习。
与普通机器人对比，AI机器人最大的特点是：
能像人一样去应对不确定的世界。
普通机器人对于同一组输入，总是产生同样的输出。这就是我们经常调侃的“像个机器人”。
而AI机器人则拥有高等智能，能像人一样从经验中学习。它们可以随机应变，解决从未遇到过的新问题，并不断自我完善，
概括而言，AI机器人有两种独特能力：
1、自己做决策；
2、从经验中学习。
让我们想象一下：
一个小蛮驴物流机器人穿行于校园，准备把近百件快递送往女生宿舍，其中大部分是情人节礼物。它快速而灵活地行走着，这时突然有个冒失的男生骑着自行车斜穿过来……
小蛮驴的传感器早早捕捉到了信号，它迅速观察周围环境，通过“大脑”立即作出决策，像梅西一样从容地避开那个冒失鬼，继续前行。
阿里巴巴达摩院院长张建锋说，这头机器驴“蛮聪明、蛮能干、蛮安全”。
“小蛮驴”集成了达摩院最前沿的人工智能和自动驾驶技术，具有类人认知智能，大脑应急反应速度达到人类7倍。
正因为它能够适应环境，自我学习，在工作时几乎不用人的干预，所以“小蛮驴”可以应用于现实，并且直接参与到与人亲密无间的生活场景中。
与以往看到的各种智能机器人的最大差异之一是：“小蛮驴很快将大规模量产，实现‘千’级别的出货量，全球没有任何一家公司可以做到这个规模。”
这意味着，一个拥有领先科技水平的智能机器人，将在社区、学校、办公园区大规模使用。
智能机器人的技术突破，会让生活变得更加美好。
四
“地球上最后一个拿到驾照的人已经存在了。”赫格尔博士如是说。
这句俏皮话说出了乐观者的预期：
自动驾驶在不久的未来，即将全面实现。
也就是说：我们将在有生之年见证人类驾照的消失。
到2030年，全球将有60%的人口居住在城市，交通将面临巨大压力。
人们一方面依赖于汽车交通，一方面成为汽车的受害者。每年全球有50万人不幸死于车祸。
自动驾驶通过人工智能技术，不仅解放了司机，还能大幅提升交通效率，最大限度地降低交通事故率。
多少生命将被拯救，多少美好的时光将被创造。自动驾驶，将会彻底改变我们的生活方式。
作为特斯拉的车主，我偶尔会试一下自动驾驶。
特斯拉当前的自动驾驶是L2级水平，驾驶者会被要求将双手放在方向盘上，并保持一定压力，否则就会通过声音和闪烁来警告司机。
这种水平处于什么位置？
让我们来看看。自动驾驶从L1到L5，分别是：
L1：驾驶支持
L2：部分自动化
L3：有条件自动化
L4：高度自动化
L5：完全自动化
各级水平的自动驾驶技术，有一个非常本质的区别，那就是：责任的主体是谁。
L1跟L2责任的主体是在人类的司机；
L3的特点是双主体，正常情况下是智能机器人开车，必要时人类司机接管；
L4的责任主体完全是机器人，但有限定的场景和气候条件；
L5则是完全无人化的智能机器人负责。
“小蛮驴”作为物流机器人，服务于末端物流，是因为：末端物流是整个物流体系中成本最高、效率最低的环节。
那么，在“社区、学校、园区”行走的“小蛮驴”，是什么无人驾驶水平呢？
阿里达摩院给出的定义是：L4、L5级别。
这是因为，即使是在校园等半封闭的末端场景，其复杂程度并不低于城市道路，包括人车混行，红绿灯，以及各种突发交通事件。
与此同时，为了实现量产，智能机器人不仅需要表现稳定，还要降低成本。
小蛮驴制造成本的大幅度降低，主要源自三个环节的技术创新：
一是改进了包含激光雷达等昂贵传感器在内的感知体系，比如，达摩院自研的感知算法，实现了对低线束激光雷达的高线束模拟；
二是自研嵌入式计算平台，定制了高性能、低成本和低功耗的计算单元；
三是深度定制了包括运动底盘在内的硬件设备，实现了软硬件高度一体化。
正因为极具挑战，所以人们说，自动驾驶是民用人工智能领域的皇冠。
小蛮驴背后，是阿里智能机器人的战略蓝图：
一方面，与菜鸟合作，快速入局，在具体情境下解决现实问题；
另一方面，通过软硬件一体化机器人平台，阿里可以基于小蛮驴中应用的通用技术和能力模块，快速做出其他种类的机器人。
例如，将来向你提出“保安三问”哲学问题（你是谁？从哪儿来？要去哪儿？）的，也许是个智能机器人。
五
人类自己，就是智能机器人。
那么，谁是人类的主人？
基因。
人不过是基因的机器人。
斯坦诺维奇在《机器人叛乱》一书提出了如上惊人的隐喻。
在道金斯看来，生物的个体和群体只是基因的临时承载体，只有基因才是永恒的，人类是“不朽的基因”复制自身的工具，也是肮脏的模因复制自身的平台。
所以，人类不过是基因造出来的机器人，目的是为了使基因本身能更多、更快地复制。当主人和机器人的利益发生冲突时，基因会牺牲人类。
例如人类渴望长生不老，而基因带来衰老、病痛、死亡。
幸而这只是一个隐喻，斯坦诺维奇借此表达：
人类可以凭借勇气、智慧来战胜基因与模因，不再甘于做基因与模因的机器人，通过理性实现“机器人叛乱”，拿回自身的控制权。
那么，会不会有一天，人类自己制造出来的智能机器人，也会“叛乱”？
正如《西部世界》里所描述的那样：机器人“觉醒”，进而开始威胁人类。
关于这个话题，科技界的大佬们，也产生了惊人的分歧。霍金和马斯克支持“AI”威胁论，而亚马逊的贝佐斯和谷歌的施密特则认为这是杞人忧天。
然而，有趣的是，无论是哪一方，都积极地投身于AI的布局。
我对AI的未来充满了期待，尽管当前AI所采用的神经网络依然是个不能回答“为什么”的黑匣子。
如果科学家们能够创造可解释的AI，也许人类会离“通用人工智能”更近一些，我们的生活质量也有机会实现指数级的增长。
六
你的工作会被智能机器人夺走吗？
简单的类比是，当年工业生产线的出现，的确夺走了许多手工业者的工作机会，但是创造了更多的社会财富和新的工作岗位，大幅增进了人类福祉。
我们即将迎来老龄化社会。2049年中国老年人口将超过4.3亿人，占总人口的三分之一。
老年人的照护，需要专业，更需要体力。假如智能机器人可以帮上手，功德无量。
说回眼前的“小蛮驴”，作为末端物流智能机器人，它将和人类快递员一起面对一个挑战：
不久的将来，中国每天将产生10亿个配送订单，约为现在的五倍。
剧增需求的另一面是，自2012年以来，中国劳动年龄人口规模连续8年下降，到2018年跌破了9亿。
未来的工作场景是，人类将和智能机器人一起工作。也许人类快递员能够承载更多情感和沟通工作，小蛮驴则成为靠谱的搭档。
七
就像狗可以让主人更加宁静，我想，智能机器人也许让人类重新审视自我。
我不确认通用人工智能能否实现，以及何时实现。
但我确信：智能机器人将进化到现代人无法想像的程度；
我不确认人工智能是否会绕开人类的“可解释性”，用某种人类无法理解的思考方式来实现超越人类的智能。
但我期待：机器人永远不要“叛乱”，因为人类并非机器人的主人。但愿如此。
我不确认智能机器人是否会真的发展出人类真实的情感，又或者在探寻人类情感的底层机制中，没准儿科学家们发现情感不过是个幻觉。
但我渴望：人类并不因为对自我的探索而失去自我。
我也不确认智能机器人带给人的是温暖，还是更彻底的孤独。
但我知道：人类从来都是孤独地球上的孤独物种。
或许与AI一起，人类将在孤独的最深处发现另一个不一样的宇宙。
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