任何的体育活动，都是骨骼肌（skeletal muscles）收缩的成果，人体共有600多条骨骼肌，约佔全身重量的40%。肌肉的力量和耐力，都直接影响到运动时的表现，编排这两方面的锻炼时，对骨骼肌的结构和功能要有充分的认识，也就显得非常重要了。
骨骼肌的结构
骨骼肌（在此之后只称作肌肉）是由数以千计，具有收缩能力的肌细胞（由於其形状成幼长的纤维状，所以亦称作肌纤维）所组成，并且由结缔组织（connective tissue）所覆盖和接合在一起。每一条肌纤维（亦即每一个肌细胞）均由一层称為肌内膜（endomysium）的结缔组织所覆盖，多条肌纤维组合一起便构成了一个肌束（muscle bundle或fasciculus），并由一层称為肌束膜（perimysium）的结缔组织所覆盖和维繫。每条肌肉可以由不同数量的肌束所组成，再由一层称為肌外膜（epimysium）的结缔组织所覆盖和维繫。这个在肌肉内由结缔组织所形成的网络最后联合起来，并连接到肌肉两端由致密结缔组织（dense connective tissue）构成的肌腱，再由肌腱把肌肉间接地连接到骨骼上。
肌肉内有大量的血管和微血管，动脉和静脉沿著结缔组织进入肌肉之后，便在肌内膜之中和周围不断分支成更细小的血管和微血管，形成了一个非常庞大的网络，以确保每条肌纤维都能够得到充足的养分，与及把有害的废物如二氧化碳等排出肌细胞之外。根据Inger（1978）及Saltin等研究员（1977），习惯坐著不动的人平均每条肌纤维只有3至4条微血管环绕著，但经常参与体育锻炼的人却可以有5至7条之多。
进行剧烈运动时，肌肉所需的血液可以是安静时的100倍或以上，环绕著每条肌纤维的微血管数目当然会影响到血液的供应。除此之外，人体还会作出一些其他改变，以满足剧烈运动时肌肉对血液供应的需求。这些改变包括：（1）活耀肌肉交替地收缩及放鬆，週期性地对血管进行挤压，加速血液回流心臟，也就加快了血液重新供应到肌肉的速度；（2）收窄供应血液到身体非活跃部位（如内臟、肾、皮肤）的血管，另一方面却扩张供应血液到运动肌肉的血管，以调节血液的流量。
与血管一起进入肌肉的还有神经元（即神经细胞），当中包括了运动神经元（motor neurone，亦作输出神经元，efferent neurone）和感觉神经元（sensory neurone，亦作输入神经元，afferent neurone）。这些神经元在结缔组织内不断分支，接触到每条肌纤维之上。运动神经元收到来自中枢神经系统（central nervous system）的刺激后便会引起肌肉收缩。肌肉内约有60%為运动神经元，餘下来的40%為感觉神经元，主要是把痛楚和来自身体各部分的讯息传达到中枢神经系统。
骨骼肌细胞的结构
在光学电子显微镜下，骨骼肌纤维（即骨骼肌细胞）呈深浅相间的横纹，所以骨骼肌又称作横纹肌（striated muscle）。肌纤维膜（sarcolemma）之内是一种红色并带黏滞的液体，称為肌浆（sacroplasm），当中悬浮著细胞核、线粒体、肌红蛋白、脂肪、醣元、PC、ATP及数以千计线状的蛋白丝，称作肌原纤维（myofibrils）。肌原纤维内的肌节（sarcomeres），就是肌肉收缩的单位。肌节主要由两种肌原纤维微丝（myofilaments）所组成，较幼身的一种称作肌动蛋白微丝（actin filament），而较粗身的一种则称作肌球蛋白微丝（myosin filament），彼此间以一种特别的结构排列著──每条肌球蛋白微丝由6条或更多的肌动蛋白微丝围绕著。
肌原纤维的微型结构
在细心观察之下，肌原纤维亦呈现深浅相间的横纹，骨骼肌之所以呈深浅相间的横纹，其实也是基於这个缘故。根据光通过肌原纤维微丝时的特性，浅色的地段称作I带（isotropic band），而深色的地段称作A带（anisotropic band）。I带中央有一条较為深色的线，称作Z线（zwischen line），Z线与Z线之间的一段就是一个肌节，也就是肌肉收缩的基本单位。
带只含有肌动蛋白微丝，它们在肌节之内并不延续，其中一端稳固在Z线之上，而另一端则部分伸延至A带之内。因此，A带虽然主要由肌球蛋白微丝所组成，但仍包含小部分的肌动蛋白微丝，A带中央欠缺肌动蛋白微丝的部分称作H区域（H zone）。
肌原纤维被包围在一个称作肌浆网（sarcoplasmic reticulum）和T小管（transverse tubules）的网络结构之中，这个结构相信与肌肉收缩时神经讯息的传导有关。肌浆网与T小管合共佔上肌纤维体积的5%左右，经过长期的体育锻炼后，平均可增加至12%（Cirrito，1979）。
肌肉收缩的原理
Huxley（1969）提倡了一套微丝滑行学说（sliding filament theory），作為肌肉收缩原理的解释。根据这套学说，肌肉收缩是由於肌动蛋白微丝在肌球蛋白微丝之上滑行所致。在整个收缩的过程之中，肌球蛋白微丝和肌动蛋白微丝本身的长度则没有改变。
微丝滑行的实际情况仍需等待进一步的阐释，但相信肌球蛋白微丝的突起部分（称作横桥或交叉桥，cross bridges）与肌动蛋白微丝上的一些特殊位置形成了一种称作肌动肌球蛋白（actomyosin）的复合蛋白，在ATP的作用之下，就能促使肌肉產生收缩的现象。
当肌肉收缩时，若肌动蛋白微丝向内滑行，使到Z线被拖拉向肌节中央而导致肌肉缩短了，这便称作向心收缩（亦称作同心收缩，concentric contraction）。例如，进行引体向上（chin-up）动作时，当二头肌（biceps）產生张力（收缩）并缩短，把身体向上提升时，就是正在进行向心收缩。反过来说，在引体向上的下降阶段，肌动蛋白微丝向外滑行，使到肌节在受控制的情况下延长并回复至原来的长度时，就是正在进行离心收缩（eccentric contraction）。还有一种情况，就是肌动蛋白微丝在肌肉收缩时并未有滑动，而且仍然保留在原来位置（例如：进行引体向上时，只把身体掛在横桿上），这便称作等长收缩（isometric contraction）。
由於肌肉在放鬆的时候依然具有相当程度的弹性（muscle tone），所以相信此时仍有一定数量的横桥在不断进行工作。根据Yu与Brenner（1989），即使肌肉在放鬆的情况下，仍然可以有30%的横桥正在执行任务。
骨骼肌的功能;
骨骼肌的主要作用是进行收缩，从而產生各种不同的动作。在体育运动的领域当中，动作的质素是非常重要的，所以肌肉如何控制力量的轻重和是否所有肌纤维都具有同等功能等，都是值得关注的问题。
骨、关节和肌肉的协调配合：
人或动物任何一个动作的产生，都不是一块骨骼肌收缩、舒张完成的，而是多组肌群在神经系统的调解下，骨、关节和肌肉的协调配合完成的：骨骼肌接受神经传来的刺激，会收缩，牵引着它所附着的骨，绕着关节运动，从而产生各种动作。屈肘时，肱二头肌收缩，肱三头肌舒张。伸肘时，肱三头肌收缩，肱二头肌舒张。
冬季晒太阳最有利骨骼健康
一到寒冷的冬季，人们就格外喜欢出门晒太阳。在古代，冬季晒太阳还有个专门的说法，叫“负暄”，为历代养生家所推崇。民间更是有“冬晒太阳，胜喝参汤”的谚语。而现代营养学则揭开了其中的秘密：这是因为晒太阳能促进体内的钙与维生素这对“黄金搭档”的作用。
冬天晒太阳的好处有哪些？
防范感冒和流感。冬季是感冒、流感等呼吸道传染病的高发期。阳光中的紫外线是一种“天然消毒剂”，能杀死导致多种传染病的病毒、细菌。冬天勤晒太阳，不仅能杀灭病菌，还能帮助人体迅速、大量生成维生素D，有效调节人体免疫功能，预防呼吸道传染病。
强健骨骼。皮下含的7-脱氢胆固醇在紫外线照射后可转变成维生素D3，促进体内对钙、磷的吸收和利用，使骨组织得以正常钙化，维持骨骼健康。此外，多晒太阳对防治小儿佝偻病、中老年人骨质疏松症也大有裨益。
远离抑郁症。冬天昼短夜长，日照减少，如果不常出门晒太阳，大脑内松果体分泌的褪黑激素就会增多，会抑制能唤起细胞活跃和振奋精神的甲状腺素和肾上腺素的分泌，易患抑郁症，出现情绪低落、头脑昏沉等症状。因此，最好选择风和日丽的天气到外面晒晒太阳，让心情愉快起来。
维护心血管健康。晒晒冬阳，会感到浑身暖和。这是因为在阳光中红外线的作用下，血管扩张，血液循环和新陈代谢加快的缘故。更重要的是，晒太阳可通过抑制体内肾素-血管紧张素系统的活性来调节血压，防止其过高或过低。
调节血糖。研究表明，缺乏维生素D是导致2型糖尿病的危险因素。晒太阳可使血液中维生素D含量增高，发挥其调节血糖的作用。
增强肌肉力量。行走时常感到腿脚发酸、肌肉无力，这也与缺乏维生素D有关。维生素D可调节钙的代谢，促使钙在肌肉的收缩和神经冲动的传递中发挥作用，使肌肉力量增强。
冬天怎么晒太阳最健康
1.晒太阳时，阳光要与皮肤直接接触。皮肤可自己合成维生素D，有利于钙的吸收。时间以上午9～11时、下午15～16时为宜，每次晒15～30分钟。
2.多晒手脚、腿和背部。怕脸晒黑的人可以伸出手脚直晒，也可以晒后背，不论身体哪部分皮肤，只要太阳能直接晒着就可起到同样作用。同时，晒手脚还可以去寒气，利关节，晒后背，则能驱除脾胃寒气，有助改善消化功能，还能疏通背部经络，有利心肺。
3.不要隔着玻璃晒太阳。中医专家指出，隔着玻璃晒太阳，没有什么补钙效果。这是因为玻璃能够吸收发挥作用的紫外线，隔着玻璃晒太阳实际上没什么作用。因此专家建议人们应该走出去，在空气新鲜阳光明媚的地方晒太阳。
4.晒太阳前不宜吃芥菜、雪菜、莴苣、螺、虾、蟹、蚌等光敏性食物，以免引起光敏性药疹或日光性皮炎。晒后还要多喝水，多吃水果、蔬菜，补充维生素C，可以抑制黑色素的生成。
5.晒太阳的时间不用太久，半个小时左右就可以了，或者晒会儿太阳又到树下凉会儿再晒，特别注意太阳光线猛烈的时候不要晒伤皮肤。
现代人工作忙碌，如果平时没时间晒太阳，可以在周末一次性晒够1个多小时，如此也能起到一定的补钙作用。尤其是父母，最好每天都带孩子出门晒晒太阳，有利于宝宝的生长发育。
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