对于注塑行业来说，理论上能够达到的最大生产效率是 95%。而实际上有相当一部分注塑企业的生产效率远低于这一水平，其主要原因之一是：更换模具浪费了大量宝贵时间。
一 为什么“快速换模”不能被中小型注塑机用户所接受？ |
实际上，快速换模的方法和设备在注塑机领域的应用至少已有30年。普遍而言，快速换模系统主要应用在大吨位的注塑机上。但对于中小型吨位的注塑机，多数仍使用人工换模的方式。然而，吨位越小的注塑机，其模具更换所消耗的时间占总生产时间的比例越高。
市场调研结果显示：大多客户并非有意拒绝快速换模系统的，而主要是因为他们并不是很了解相关公司的产品和方案，或者更可能是出于一种对复杂事物，以及新兴技术和设备的抵触心理。
第一眼看上去，“快速换模”或许令人感到复杂而无从入手，因为其并不能和“使用液压或者磁力夹具夹持模具来代替传统的码模夹”，或者“使用快速接头来连接油路、水路和电路”直接画上等号，而是一种需要各个部门互相协作配合的生产工艺流程的改变。尽管，达到“快速换模”这一目的会消耗很多人力物力，但事情总是一步一步开始的。而第一步的战略决策最为关键。从第一步的成功开始，其回报也会逐一显现。根据用户公司自身的情况，其工厂所能达到的最载荷决定了最终完成“快速换模”项目所需要的时间。
二 小型注塑机如何实现快速换摸？ |
第1步：工业设备清单
通常一个正常项目的设备清单反应了其现有的设备状况。它包含注塑机的各项参数、模具图纸以及注塑产品信息等。根据以往经验，在几乎所有的设备清单中，注塑机的尺寸大小（合模力）和品牌（类型）数量常常超过了实际生产工艺的需要。其模具型号范围往往很宽泛，从而限制了标准化生产的实现以及灵活的生产模式的建立。
第2步：分组和优先
最切实可行的方法是先将这些机器进行分组，每组包含一定数量具有近似的合模力和类型的注塑机。例如：10 台不同类型及合模力的注塑机，最多可以分为 3 组（图 1）。该方法的结果即形成了包括若干机组的设备库，而每个机组又包括一批具有标准化模具接头的注塑机（图2）。模具接头的标准化是快速换模的基础，而设备库的建立也为灵活调配生产任务提供了可能。实际生产经验表明：灵活调配产能，通过购置价格低而又合适的注塑机，可以抵消潜在的成本削减压力。
在降低了注塑机的多样性之后，下一步便是设置其在生产中的优先次序。多数情况下，将一台已有机器完全用新机器替代是不太现实的，而是需要把一两个机组中的机器按照其各自的使用年限和技术条件进行优先次序的排列，然后再决定是要进行机器替换，还是进行机组数目的扩充。
第3步：标准化
从一台单一的注塑机开始减少换模时间，这只是第一步，随着整个车间的快速换模流程的进行，规模效益和投资回报才会愈加明显。这一步骤的关键，并不在于引进何种类型的快速换模系统，或者该系统的自动化程度有多高；而是在于，这种标准化作业的概念能否被全厂的各个相关部门所接受——从模具采购、产品生产部门，到生产设备的维护部门。
实现模具接头标准化的基础，是在第一步制定设备清单时，对模具技术参数的汇编。依照注塑机的分组情况，可以依次分类出具有相同参数类型的模具。此标准化包含了对夹板，和对水油管接头、电接头、顶出装置连接等的尺寸和位置的限定。
另一个影响快速换模效率的重要因素是：模具从存放区域到达注塑机旁的方式。通常使用行车来进行模具运输。而另一种较高效的运输方式则是使用换模车。通常，行车来被用来将模具从存放区运送到注塑机旁，并从上方垂直吊入机器内。但是，当厂房空间高度不够或者传送的距离很长时，更高效的选择是使用具有电力驱动或气垫的换模车，来实施模具的传送。使用换模车能够将模具运送到指定的注塑机旁，并且依靠快速换模系统中的动力滚轴，从机器侧面水平地进行换模。水平换模还是垂直换模，决定了模具夹持和管路连接的位置及实施细节。
第4步：何种换模系统效果显著
那么究竟那种特殊的模具夹持系统是中小型注塑机应用的首选呢？
选择哪一种模具夹持系统，或者达到何种自动化程度的换模系统比较合适，其实这最终取决于换模时间在整个生产流程中所占的比重。这不单是个技术性问题，更是未来导向性生产规划战略的一部分。所需要注意的是上述第 1 步的实施。对小型注塑机，采用可调手动夹具系统即可获得很高的生产灵活性；对于大型注塑机，有磁性和液压夹具系统。此外，EAS 还能提供手动和自动组合快速接头来方便管路连接（图 3 a~d）。
快速换模系统的引进会带来显著的效率提高。例如，在 3min 内，采用 EAS 的快速换模系统，可以将一套合模力 3200t 的注塑机所用的模具自动换入机器内，也可以将一套25t 注塑机用的模具手动换入机器内。
三 总结 |
快速换模的先决条件是对上述 4 个步骤的实施和改善作业流程的意愿。快速换模所能节约的时间是惊人的，因而其投入是相当值得的。事实证明，仅对一台注塑机而言，与完全手动的传统换模方式相比，EAS 快速换模系统可以将客户的生产效率提高 50%~70%。若对整个生产流程，或者整个车间的生产效率来说，这种提高将更令人惊喜。因此，尽可能地、经济地提高生产效率，才能避免注塑厂在同行竞争中被淘汰。
素材来源：苏州易爱使快速换摸系统有限公司
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