01 荀子其人其书
荀况字卿，又称孙卿，是战国末期赵国兰陵人。兰陵，现在山东省南部枣庄一代。他专门写书，传授弟子。他也和孔子孟子的生活经历差不多。
他十五岁时，到齐国稷下游学，齐襄王时，成为稷下先生中最有声望的人物。他曾到过秦、赵两国，但其主张都未被采纳；后来去楚，楚相春申君任以为兰陵令。春申君死，他也被废弃，从此一直家居兰陵，著述终生。
荀子是孟子之后儒家学派最重要的代表人物。《荀子》一书共有三十二篇，是汉代刘向编写的，原称为《孙卿书》或《孙聊子》。一般认为，书中前二十六篇为荀卿自著，《大略》以下的六篇是门人纂辑的荀子语录。
02 荀子的思想
他站在儒家学派的立场上，其思想有一些新的特点。在政治上，荀子既尊崇礼义，又提倡法制。荀子与孟子的真正分歧在于他的性恶论。
他认为人性生来不是善良的，是恶的，他说，人之性恶，善者伪也，他解释伪是人为，凡是先天生成的，就是真的，凡是后天养成的，就是伪的，是通过学习而成的，所以说他认为这个人性，就是人的自然属性，要穿衣吃饭，这样人们就贪图安逸，都希望多获得一点，最好不劳而获。他认为，这就是人性的恶。
如何才能改造人的性恶呢，那就要通过教育，通过教育就能养成善良的意念，这是他和孟子思想观点的不同，但是二者都是殊途同归，都是强调教育，让人们接受礼义教化，以为成“积善成德”的君子和圣人。
荀子最可贵的思想是他的唯物主义的天道观。他在《天论》中提出：“天行有常，不为尧存，不为桀亡”，也就是说，尧当政也好，桀当政也好，天道都是一样的，自然规律不可以改变。
他认为天道有其规律性，不以人的意志和道德而改变，同时，天也不能干预人事，治乱祸福的原因全在于人的自身行为。
人只要按照正确的规律去做事，天就不能给人带来灾祸，所以，他主张发挥人的主观能动性，他提出要“制天命而用之”，也就是要驾驭自然规律，让人的行为取得预期的效果，甚至他还提出了“人定胜天”的思想。
荀子还有一些重要的文艺见解，强调一切言论都应以礼义为准，以圣王来师，强调学习儒家经典，为后代“明道”、“宗经”、“征圣”（此处很多被吸收进了刘勰的《文心雕龙》）的文学观开了先声。
他肯定了音乐的巨大感染力量，同时他又大力提倡雅声，其观点对儒家文艺理论体系的形成，起了重要作用。他排斥奢靡之音，认为这会使人的行为变得放荡，这都是对后代的儒家思想有很大的影响。
03《荀子》的写作特点
《荀子》的散文已发展为完整而详密的鸿篇巨制。前二十六篇是他自己写的，这些作品已经发展成完整而详密的论说散文，篇幅很长，独立成篇，每篇有一个标题，来揭示全篇的主旨。
这个标题当然不是随便从第一段抽出两个字，而是揭示全篇的主旨，在文章当中就围绕着中心的观点，一层一层的展开论述，构思缜密，结构严整，论证周详，条理明晰，都是前所未有的。
并且运用了逻辑来展开论述。
我们知道，孟子庄子的文章，虽然生动，富有文采，但它不是严谨的论说文，孟子主要是通过人物的对话，来表达观点。庄子也带有这种特点，庄子里面的大量的都是寓言故事对话，结构也不是非常的严谨，松散而灵活。
但是，荀子是非常严谨的。是非常标准的论说文。
例如《劝学》篇：
“君子曰：学不可以已。
青，取之于蓝，而青于蓝；冰，水为之，而寒于水。木直中绳，輮以为轮，其曲中规。虽有槁暴，不复挺者，輮使之然也。故木受绳则直，金就砺则利，君子博学而日参省乎己，则知明而行无过矣。故不登高山，不知天之高也；不临深溪，不知地之厚也；不闻先王之遗言，不知学问之大也。……”
一开始便提出“学不可以已”的中心论点；接着又分段论述学习的正确态度、学习的具体内容、步骤、方法以及学习中的注意事项；最后归结到学习应持久专一，以达到全而粹的最高境界。每一段内部又围绕一个分论点条理分明地展开论述。
学习不能停止，然后，就接着讲，学习应该采取的正确态度，学习应该学哪些内容？应该按照什么步骤去学，正确的方法是什么？学习中的注意事项是什么？
一层一层的讲，讲完了这几层，接着，又讲学习要持久专一，最后要达到一种最高的境界，就是道德的完善，要全而纯粹，全是学习要全面，粹是道德上的精粹。
全文各个部分之间，联系紧密，始终都围绕着一个中心，所以他的构思非常讲究，而在每一段内部，又都围绕着一个分论点，条理非常明晰的展开论述。段与段之间互相联系，环环紧扣，整个的文章是意脉贯通，调达舒畅。像这样的作品，在荀子里面，还有很多。
比如，我有时偶尔翻看二十年前，十年前，甚至是五年前所写的文章，虽然也富有文采，可和现在相比，差的太多了，如果我在五年前或十年前停止不写了，我可能还会沉浸在过去对自己的沉醉之中，写得太好了。
可是，我以现在的眼光再看过去的那些文章，却发现写的太烂了。当然，不管写的好坏，写作对我来说还意味着游乐，我喜欢思想的冒险，无拘无束自由的抒发自己的情感，写作的感觉是一件很奇妙的事，看着一个个生动活泼的文字在自己手下诞生，就像一条溪流自由的随着想象而流淌，这是多么自由而自然的事。
所以，我肯定不会感觉到疲累，否则，这么违背本性的事，我还做它干嘛。爱，是源于内心，从内心最深层的欲望里发出，是不会感觉到疲倦的。这就是爱，自然而自由，没有人逼迫你，要求你去完成一个任务，而是你自愿自动自发的，这是来自一种生命本真的自我完满。
就写作这件事来，我可以明显的感觉到水平和过去有了一个很大的提高，这就说明自己在一直在进步。我们要用发展的眼光，去看待事物的发展，事物不是一成不变的，当然这需要通过时间的维度来把握，对于当下的中国社会也是一样的，关键是有问题就要解决问题，不能视而不见，那不但不能解决问题，反而日积月累，积重难返，导致灾难性的结果。
荀子还发展了驳论文体。《劝学》是从正面论述自己的观点，还有一种方法，先提出一个反面的观点，作为一个靶子，然后去反驳他，在这种作品里面，他往往旁征博引，反复辩驳，然后再标明自己的正面观点，而且这些作品也是逻辑非常严密，这种文章也是荀子的发展。
荀子文章另一个特点，是淳厚渊雅，文采斐然，带有深厚的学者气，文风平易朴实，亲切自然。
在讲道理的时候，不用那些巧辨和气势取胜，不像庄子孟子的文章，而是侃侃道来，反复申说，给人一种温文尔雅，循循善诱的感觉，像个老师的样子，是个儒者。
荀子，还善于应用比喻，但是很少使用寓言。他不讲故事，就用比喻，比喻也很朴实，都是寻常的事物，没有那些奇异的想象，但是他特别喜欢反复譬喻，对一件事情从很多不同的角度去比喻。
另外，他重视修辞，作品里辞藻繁富，句式也整齐而多变，这都是经过精心的推敲，他特别喜欢有排比句，和对偶句，其中还带有一点押韵的句子，读起来滔滔汩汩，流利婉转，比如大家比较熟悉的《劝学》中的这段话：
“积土成山，风雨兴焉；积水成渊，蛟龙生焉；积善成德，而神明自得，圣心备焉。故不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江海。骐骥一跃，不能十步；驽马十驾，功在不舍。……”
前三句，不仅排比，在意思上还层层递进，下面两句（故不积…..）两两同出，带有对偶性。后面又是两两同出，对偶。
“是故无冥冥之志者，无昭昭之明；无惛惛之事者，无赫赫之功。
行衢道者不至，事两君者不容。目不能两视而明，耳不能两听而聪。螣蛇无足而飞，鼫鼠五技而穷。”
再下面，句子都是两两对偶，而且句句压韵，并且整个一段文字，都是由比喻构成的，用比喻来讲道理。
所以读起来，不仅浅显生动，而且韵致悠然。另外，荀子还特别喜欢在文章当中引经据典，特别是《诗经》，《尚书》这些儒家经典，这样不仅有助于论证，而且增强了作品的文采，使得学者气氛浓厚。这是荀子散文的特点。
总之，他的散文比起战国前期和中期的，那些论说文有了长足的进展。这标志着我国古代论说文走向了成熟。
04 关于《成相》和《赋》的纯文学作品
荀子的书里面，还有两篇特殊的作品，这就是《成相》和《赋》。这两篇作品都是压韵文，他们更接近我们所说的文学作品，它不是论说文。
每一段都是压韵的话，读起来像诗，像歌谣。
“请成相，世之殃，愚暗愚暗堕贤良。人主无贤，如瞽无相何伥伥！
请布基，慎圣人，愚而自专事不治。主忌苟胜，群臣莫谏必逢灾。”
这读起来，像是歌谣，像是顺口溜。那么，篇名是《成相》这是什么含义？
人们有不同的解释，先秦时期，《礼记》这本书上面有，这样的记载，说，邻居家假如有丧事，那么，杵米的时候就不相，相就是拿那个杵捣米，一边捣米一边要唱，不是说捣米的时候，杵发出的声音，而是人发出的声音。
一边捣米一边要唱，不光是能协调动作，而且能减轻疲劳，相，就是捣米时候唱的歌。那么，邻居家有丧事，自己家也得吃饭，也得捣米，请成相，意思就是说，请让我唱这首歌，请让我奏这个曲子。
有人说，这就像主持人全场，上去就说请允许我代表xxx，就是一段话的开头语。也像是一支山歌，或者快板书，“打快板，我来说一说…”
这是他学习当时民间的说唱形式，写的这么一篇作品。后来的一个人清朝人，叫卢文涛的，说这篇作品就是后世弹词之祖。南方的有一个艺术形式，叫弹词，相当于北方的单弦，大鼓书之类的东西，卢文涛认为就是这种东西的起源。
总之，成相就是一种说唱的艺术。
荀子用这种方式，来表达对现实当中对政治的看法，讲政治上的治乱兴衰，讲人主要用贤，用了贤臣国家才能兴旺。
荀子还有一篇作品，叫《赋》。
《赋》篇据《汉书·艺文志》所载共有十篇作品，现在仅存《礼》、《知》、《云》、《蚕》、《箴》五篇，后面还附《佹诗》两篇、《小歌》一篇。这几篇赋用隐语的方式，假托君臣问答，铺陈描写了不同的事物，文句以四言为主，间节杂散体。
为什么统称为“赋”，后来汉朝人对赋有一个解释，说是不歌而讼谓之赋，赋这种作品和诗的不同，就在于它不是配乐歌唱的，是朗诵的，由于朗诵，他就不同于放在桌上阅读的作品，它一定要压韵，句子一定要整齐，朗朗上口。
而且里面描写的事物，要很形象，很生动，有一定的趣味性，这就是叫赋。
它在当时可能就是供人朗诵的，它不是论说文，它是描写，用什么方式来描写呢，用隐语的方式来描写。所谓，隐语，就是猜谜语，而且是假设君臣之间的问答，一问一答，臣先破谜语，让君猜，国君猜到了，他不说，不直接说出来，他也描写说这件事情是什么样子？
最后说我猜到了。双方通过问答描写了事物的特征。而这种东西，显然当时是作为娱乐用的。那就用《箴》这篇赋举个例子：
“有物于此，生于山阜，处于室堂。
无知无巧，善治衣裳。不盗不窃，穿窬而行。
日夜合离，以成文章。以能合从，又善连衡。
下覆百姓，上饰帝王。功业甚博，不见贤良。
时用则存，不用则亡。臣愚不识，敢请之王。”
在这里有种东西，产生于山岗，放置在内屋厅堂。没有智慧没有技巧，却善于缝制衣裳。既不偷盗也不行窃，却先打洞然后前往。日夜使分离的相合，从而制成花纹式样。既能够联合竖向，又善于连结横向。下能够遮盖百姓，上能够装饰帝王。功劳业绩非常巨大，却不炫耀自己贤良。有时用它，就在身旁；不用它时，它就躲藏。我很愚昧，不知其详，大胆把它请教大王。
全是四字句，是大臣向国君描述这个问题。
王曰：此夫始生钜，其成功小者邪？长其尾而锐其剽者邪？头铦达而尾赵缭者邪？一往一来，结尾以为事。无羽无翼，反复甚极。尾生而事起，尾邅而事已。簪以为父，管以为母。既以缝表，又以连里：夫是之谓箴理。——箴
大王说：这东西是开始产生时很大而它制成后很小的吗？是尾巴很长而末端很尖削的吗？是头部锐利而畅通无阻、尾巴摇曳而缠绕的吗？它一往一来地活动，把尾打结才开始。没有羽毛也没有翅，反复来回动作迅速。尾巴一长工作就开始，尾巴打结工作才停止。把大型簪针当父亲，而母亲就是那盛针的管子。既用它来缝合外表，又用它来连结夹里。这是关于针的道理。——针
这很有意思，就是为了描写针，而使用了铺陈，隐语，双关的手法，这说明荀子的描写能力极强。
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