张巡固守雍丘近一年，在敌我力量对比悬殊的情况下，他不是死守城池，而是不断出击，屡挫敌兵。“贼常数万人，而张巡众才千余，每战辄克。”贼兵攻雍丘不下，“贼将杨朝宗帅马步二万，将袭宁陵，断巡后。巡遂拔雍丘，东守宁陵以待，始与睢阳太守许远相见。”这时是756年的12月。第二年正月，睢阳告急，张巡领兵入睢阳，与许远合作守孤城达十个月之久。睢阳是当时唐王朝江淮庸调的通道，是江淮这一唐王朝经济财源的屏障，守一城可捍天下。张巡许远率士卒军民虽百般努力，但终因外无救兵，内无粮草而城陷。城陷之时，张巡同守城将士36人英勇就义。城陷三日救兵才至，城陷十天，广平王收复东京洛阳，形势从此逆转。
张巡虽然官职不高，但却具有高瞻远瞩的战略远见。在战争发生后，能清醒地认识到坚守雍丘的重要意义。而当雍丘已不可守时，又能做到审时度势，主动放弃雍丘，退守宁陵，变被动为主动，再败叛军。宁陵取胜后，又主动与许远合兵，坚守战略要地睢阳，虽然自知兵微将寡，但却像钉子一样牢牢地钉在哪里，使叛军始终也不能染指江淮。在两年的艰苦防御中，张巡与优势叛军前后进行大小400余战，不但牵制了大量叛军，还歼其12万余人。始终阻止了叛军向江淮方向的发展，确保了唐王朝江汉漕运的畅通，保护了唐朝的财赋和交通运输线，使江淮物资能源源不断地运往关中，同时还为唐军组织反攻赢得了宝贵的时间。安史之乱的最后胜利，与张巡的卓越指挥是密不可分的。
为了表彰张巡许远等人的功劳，天子下诏，追赠张巡为扬州大都督，许远为荆州大都督，并荫护其子孙。大中年间，张巡许远南霁云等人的画像入凌云阁，和唐代的列朝功臣一起，享受子孙后代的敬仰、祭祀。
30余年前，本文作者仰慕张巡许远之为人，在撰写毕业论文时接触了大量的史料，包括：《旧唐书》、《新唐书》、《资治通鉴》、《全唐文》、《全唐文纪事》、《唐会要》、《唐文萃》、《集古录》、《杞记》、《商丘县志》、《木天禁语》、《历代诗话》、《摭青杂说》、《珊瑚鉤诗话》、《韵语阳秋》、《侯鲭录》、《唐代藩镇》、《扪虱新话》、《隋唐史话》、《四六丛话》等等，几乎穷尽了我能够找到的所有记载张巡许远事迹的典籍，也算是像模像样地搞了一次历史调查。当时自己总觉得我们这个社会，太需要这样的英雄了，于是萌生了写张巡许远故事的想法，并真的把它完成了。30年后，一个偶然的契机，我从一位台湾朋友处得知，台湾至今有庙宇供奉着张巡的神祗，而且香火很盛。这再次点燃了我创作的冲动，我把这篇尘封了30年的旧作找了出来，再次修改润色，就成了现在的模样。我为它取名《中原魂》，其实它未尝不是“中国魂”——
（全文共两万余字，拟按章节分十九次刊出）
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