晋平公谋划讨伐齐国，派大臣范昭假装出使齐国，实际是去探探虚实。
晋国来了使者，景公当然要召见，并且宴请他。酒席宴上，酒酣耳热之际，范昭对景公说：“我用大王的杯子喝一杯酒如何？”
景公不明就里，命令下人：“用我的杯子倒一杯酒，送给客人喝！”
范昭接过酒杯一饮而尽。
随侍在景公身边的晏子让下人把那个杯子撤掉，又给景公换了个新的杯子。
范昭假装喝醉了，做出不高兴的样子起来手舞足蹈，对负责音乐的太师说：“能为我奏一曲成周的音乐吗？我可以和上音乐为你们跳上一段舞蹈。”
负责音乐的太师回答说：“对不起，我没有学过这段音乐，不会演奏！”
听了太师的话，范昭慌忙就走了。
范昭走后，景公不解地问晏子：“晋国是个大国，今天派重臣范昭做使者是来看看我们齐国的执政水平。可是你却在酒席宴上让他不高兴，我们得罪了晋国，这又该如何是好？”
晏子回答景公：“范昭不是不懂礼的一般人，他在酒席宴上用您的酒杯喝酒，这是失礼的行为，太过分了。如果我们不换酒杯，他会觉得我们齐国的君臣好欺负。”
景公又对负责音乐的太师说：“你也做得不好，他让你演奏成周的音乐你就演奏又能怎么样，惹得客人不高兴！”
太师回答说：“成周的音乐是为天子演奏的音乐，如果演奏，按照礼仪，大王您就必须起身为他跳舞。现在这个范昭，只不过是个使臣，想让我为他演奏天子才配听的音乐，我绝不会给他演奏！”
范昭回到了晋国，把所见所闻报告给晋平公，他说：“现在不可以攻打齐国。我曾经用计想试一试齐景公，一眼就被晏子识破了；我又用计想试一试齐国是否还懂得礼节，而且做出冒犯的行为，结果一眼也被齐国的太师识破了。所以现在还不是攻打齐国的时机。”
这件事孔子让知道了，他给予了很高的评价，他说：“在酒席宴上决定千里之外的大事，说的就是晏子这样的人，这才是重挫敌兵。至于那个太师，他是跟晏子一样懂礼的人，也很了不起。”
（5-16）
作者悟评：
庙堂之上一场迎宾宴会，鼓乐齐鸣觥筹交错间似乎是一派祥和欢乐，其实却是玄机暗伏。范昭的招数十分阴毒，但是却被晏子和太师巧妙地一一化解，真的是四两拨千斤，直接的结果就是使齐国避免了一场几乎是迫在眉睫的战争。樽俎折冲这句成语就是来自这个故事。它告诉我们：大到国家社稷，小到机构单位乃至家庭，只要纲常伦理礼数章法不乱，窥伺者就难有可乘之机。
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