孔子来到齐国，拜见了景公，景公很欣赏他，就想封他为尔稽，大约是个负责整理古代典籍、研习古事的官职。
景公把这个想法告诉了晏子，晏子却明确反对，他说：“孔丘这个人穿着个大袍子好像很体面，但是不可以让他教导百姓；孔丘喜好用礼乐开导民众，但不能让他亲自去治理民众；他可以遵照君王的旨意立章建制，但是却不能尽自己的职守；他提倡厚葬礼仪是破费民众钱财而使国家贫困，提倡为亲人守丧是白白的浪费时间。所以不可以让他治理民众。推行孔丘的那些主张无论在朝廷内部还是在民众之中都非常困难，即使勉强穿上他提倡的服装，装出他那副样子，也不能让老百姓信服并且照着执行。自从古代大贤之人故去之后，周朝王室日渐衰微，已经没人讲这套礼仪了。现在推行孔丘这一套，君王的威仪或许有了，可老百姓行为举止却越发浇薄了；追求礼仪声乐的或许会多起来，可世间的道德标准却降低了。现在孔丘追求的主张正是这一套，他用盛大的礼乐使世道变得奢侈浮华；用弦歌鼓乐聚众收徒；把一些无关紧要的像登台阶下台阶之类的礼节繁琐化；把见了什么人该怎样走路表演给民众看。孔丘的学识即使再渊博也不能成为世人仪范；用他的学说累死也于民无补；再加上人就是有两辈子的寿数也学不完他的那套学说，一辈子也学不完他的那套礼节，攒一辈子的钱也不够他那套礼乐耗费的。他用那些繁文缛节巧饰邪说来钻营游说君王，又用那些盛大的礼乐愚弄老百姓，他的主张不能成为治理民众的示范，他的学说不能用来教化引导民众。现在您想封他这样的人，让他用这样的主张改变齐国的风俗，绝不是导引教化民众的好主意。”
景公听了晏子的这番话，也认为他说得有道理。于是很礼貌的接待孔丘，但闭口不再提封官的事。孔丘看出景公天天好吃好喝敬着自己，却并不打算重用，或者说不想采用自己的那套主张，觉得再待在齐国也没有什么意思，后来就离开了。
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作者悟评：
孔子到齐国游说景公，景公成了孔子的粉丝，而且想封他的官，把他留在齐国。没想到征求晏子意见时，却遭到了反对。或许有人会以为晏子这样做是出于嫉妒，担心重用孔丘后会盖过自己的风头。这种观点是站不住脚的。晏子生活的年代已经是春秋后期，整个周王朝已经处于风雨飘摇之中。孔子学说恢复的是周初的那套封建礼制，显然是不合时宜的。晏子是个务实的政治家，他清楚地看出孔子克己复礼那一套已经难以被发展的社会所认可，与其把时间和精力耗费在学习繁琐的礼仪上，还不如踏踏实实做一点有益于民生的事情。晏子对景公说的那番话真是一语中的。有的时候，巧言的确可以惑众，但是大饼画得再好，也是虚的，还是脚踏在地上做一点实事为好。
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