4，炎黄始祖 肇造中华
相传公元前2698年黄帝统一华夏，次年为黄帝纪元元年。黄帝令仓颉造字，开文明肇始。黄帝在位百年而崩，其孙颛顼继位。颛顼进行宗教改革并确立历法。
神农部落在神农氏出世后进入全盛时期，成为“天下共尊”的领袖。那时的“天下”有多大不清楚，至少神农部落在当地及周边一带极有威信、势力最强。
神农部落农林牧副渔数管齐下发展生产，不愁吃不愁穿开始撒着欢地生孩子，人口迅速增长。狼多了肉少，人多了地少。为了寻找更多的适合耕种的土地，一部分人离开部落远走他乡另谋出路。
在距今五千年左右，神农氏的后人炎帝带着一部分人来到山东定居。他们把农业技术传播给当地部落，并成为周边部落的领袖。各部落之间发生摩擦时会请炎帝出来主持公道。
当时中原地带已经存在两个霸主，一个是河北一带的黄帝部落，一个是河北与山东交界一带的蚩[chī]尤部落。他们都是当地部落联盟的领袖。黄帝部落和蚩尤部落据说也都是发源于陕西，甚至跟神农部落还有血缘关系。但也有说法黄帝来自河南新郑，而蚩尤是当地的土著。
不管怎么说吧，中原地带出现三位霸主，一场三强争霸战不可避免。一山不能容二虎，何况出现三只虎。
那时实力最强要数蚩尤部落。据说蚩尤部落曾一度臣服于炎帝，但是后来“神农氏世衰”，蚩尤部落便脱离了炎帝自立山头。他组建的部落联盟叫“九黎”，大概有九个部落成员。蚩尤有八十一个兄弟（也有说法是81个部落）都是“人语兽身，铜头铁额”。九个儿子也都是悍勇善战之辈。最重要的是，蚩尤的军队使用的是高精尖的武器——青铜兵器。
据说蚩尤部落那时已经学会了冶炼青铜。他们不但使用青铜做的兵器还使用青铜做的盔甲。所谓“铜头铁额”应该就是指青铜铸造的头盔，“兽身”可能是兽皮做的铠甲。这样的武器装备在当时绝对是高人一筹。
考古工作者在陕西发掘出距今6500年的黄铜片、黄铜管，说明远古人早在半坡时代就已经掌握了冶炼铜的技术。在甘肃东乡林家遗址发掘出一把公元前2900年的铜刀。这都说明蚩尤时代使用青铜兵器是非常可能的。
蚩尤所处的年代是石器与铜器并用的年代。那时铜器肯定非常稀少，所以蚩尤也只能装备起81个士兵。但就这81个青铜士兵已足以让蚩尤在称雄中原。炎帝也不敢惹他。
炎帝不敢惹蚩尤。蚩尤可敢惹炎帝。蚩尤带领81个兄弟打败了炎帝。炎帝不得不带领族人逃往河北投奔黄帝。
炎帝跟黄帝也是不打不成交。两人在此之前爆发过冲突。黄帝与炎帝“三战，然后得其志”。炎帝战败归顺了黄帝。两大部落联盟就此合并。
炎帝此时向黄帝求援。黄帝也不能不管。于是黄帝与炎帝联手向蚩尤发起挑战。
炎黄联军和蚩尤的决战在涿鹿（在河北境内）之野展开。
这场大战在神话传说里被描述得神乎其神，上有天神助阵，下有猛兽参战，其实不过一群以各种神怪猛兽为图腾的氏族战士械斗而已。
蚩尤矛尖甲厚连败黄帝九阵。黄帝力战不能改为巧取，命擅长水攻的将领应龙筑坝蓄水冲垮蚩尤大营，然后率军在漫天风沙的掩护下发动突袭，一举击溃蚩尤军队，擒杀了蚩尤。
蚩尤的部众一部分归降了黄帝，一部分逃往南方，成为云贵一带少数民族的先祖。
黄帝战胜蚩尤，声威震天下。众部落推其为“天子”。黄帝就此统一了华夏。
有人考证，黄帝统一华夏的时间是公元前2698年。如果此言不虚，公元前2698年可以看做“华夏”的诞生年。黄帝是中国的第一个国王。
黄帝被后人推为“五帝”之首。其他四帝分别是颛[Zhuān]顼[Xū]、帝喾[kù]、尧、舜。
“帝”的本意是花蒂，“帝”字上半部分象花房和花萼，下面画着花蕊。后来引申出“最高的天神、万物的主宰、众神之王、天下之主”的意思。
炎黄部落是中华民族最早的雏形。炎黄子孙，由此而来。
黄帝随后南征北战，统一了黄河两岸。他给各部落划分了势力范围，或者叫行政区域。告诉各位酋长各守其土，不能再为抢地盘而干仗了。他手里掌握着一支直属部队，专门讨伐不听话的部落。
黄帝作为“天子”，他管理的“天下”有多大呢？据说“东至于海，西至于空桐，南至于江，北逐荤粥”，也就是说东至渤海，西至甘肃平凉，南至长江，北与匈奴交界。
黄帝组成中国有史以来第一个政府，任命了左右大监和春官、夏官、秋官、冬官、中官等政府官员，大概相当于正副总理和内阁部长。
他委派史官仓颉[jié]创造文字、荣成制定历法（黄历）、隶首发明算盘、乐官伶伦发明乐律、医官岐伯等编写《黄帝内经》。
仓颉造字只是一个传说，仓颉是不是真有其人，造字是不是真有其事，都无从考证。当前所知中国最古老的的文字是甲骨文，比仓颉造字晚一千年。
传说仓颉受鸟兽足印的启发发明了象形字，人称鸟迹书。但考古工作者至今没有发现任何鸟迹书的真迹。古书记载孔子见到过鸟迹书的真迹，据说是仓颉亲手所刻，一共28个字。孔子研究了半天一个字没认出来，留下一个仓颉造字圣人猜的传说。后来真迹失传，只留下一个宋人的临摹本。清人把它刻在石碑加以纪念保存。现在这块石碑还在，保存在山东寿光。但毕竟是后人拓本不是真迹，无法证明仓颉造字的真实存在。
不过通过对28字鸟迹书的观察，真有鸡爪子爬的感觉，没准真是仓颉所创。鸟迹书又像符号又像象形字，似乎处于刻画符号和图画文字之间。文字创造过程通常是从刻画符号向图画文字发展。在仓颉之前发现了符号文字，在仓颉之后发现了象形文字，那么仓颉创造了介于两者之间的过渡文字也非常符合逻辑。只不过仓颉创造的文字很快被更容易理解的象形字所替代，所以仓颉造的字尚未被考古发现也在情理之中。
在文字出现之前，远古人结绳记事，也就是靠在绳上打结来记录一些事情。说是结绳记事，其实应该叫结绳计数，在绳上打一个结就代表一个数字。为了区分每条打结的绳子都记录的是什么事，远古人发明了一些标识符号。后来符号越来越多，为了区分这些符号都代表着什么东西或什么事，远古人开始采用一些通俗易懂的简笔画。慢慢的，这些简笔画就演化成象形文字。仓颉的工作可能是整理统一各部落的符号或简笔画，创造出鸟迹书。后人在鸟迹书的基础上创造了甲骨文。
当然这都是猜想，事实究竟是怎样还得看今后的考古发现。
除了仓颉等人的重大发明，黄帝的妻子嫘[Léi]祖还发明了丝绸。嫘祖教给人们种桑养蚕，抽丝织布，让人们穿上了丝绸做的衣服。
浙江吴兴钱山漾遗址发现了嫘祖时代的丝布、丝带、丝线，说明远古人的确在很早以前就学会了用蚕丝织布。
黄帝本人教给人们根据不同的气候条件播种五谷，指导人们建造房屋脱离“凿穴而居”的时代。
和黄帝同时代的龙山文化遗址中发现了建造在地面上的房屋痕迹。房屋用土坯砌墙并涂抹白灰做防潮处理。这说明我们的老祖宗们的确不再住那又阴又潮的地窝棚了。
他把祖传的造车手艺也教给人们。黄帝号轩辕，“轩辕”是车驾的意思。据说黄帝他们家是造车世家，因此以“轩辕”为姓氏。
他还规定了衣服的统一式样：右衽交领，宽袍大袖。袍子的左襟在右襟之上，领子相交呈“y”状。这个式样作为汉服的标准式样流传了几千年，直到清朝年间被迫放弃。
总之，黄帝团结带领广大群众以解决群众温饱、构建和谐社会为基本点，坚定不移地建设有中国特色的文明社会。中国五千年文明史就此开端。
传说黄帝在位百年而死，也就是说活了一百多岁。黄帝死后，天子的位子传给了孙子颛[Zhuān]顼[Xū]。大概是他那么高寿，把儿子都耗死了，只能传位给孙子。
颛顼上台后进行宗教改革，将各部落祭祀占卜的权力收归中央，由中央统一和上帝沟通交流，上通下达。
宗教和占卜兴起于何时何地已无法考证。自古人们就相信冥冥之中有天神存在。天神无所不知，无所不能。人们有不懂的事就去请教天神。没有天神的手机号和微信号，跟天神沟通的唯一办法就是占卜。现在人用算卦抽签扔铜钱的办法占卜。古时候的人是通过烧动物骨头的方式占卜，通过研究骨头爆裂后的纹路判断吉凶祸福。占卜用的动物骨头就叫卜骨。
最早发现的卜骨在内蒙富河遗址，距今5000多年，比黄帝时代早出500年。
到了黄帝年代，占卜已经非常流行，几乎家家占卜，事事占卜，吃喝拉撒都要问问天神。巨大的社会需求催生了巫师行业。很多人放下农活改行做了神职人员，专门帮人占卜。农业生产受到影响。
并且人人占卜，事事占卜也容易造成矛盾。你占卜个人的事也就罢了，只影响你一个人。如果你占卜涉及公众利益的事可能会对社会造成不良影响。比方天子下令要做什么事，巫师问过天神后得到的答复是不能做，那老百姓是听天子的还是听天神的？
各部落信奉的神也不一样，各有各的宗教信仰。人多力量大，神多可就不一定了。和尚跟老道说不到一块去。各部落的一起共事容易产生宗教矛盾，既不利于团结也不利于统一。并且频繁的宗教活动也会影响生产。都参加祭祀活动去了，地里的活谁干啊？
于是颛顼下令禁止民间祭祀和占卜，统一由国家举办祭祀和占卜，只能祭祀国家指定的神，只能相信国家的占卜结果。
颛顼垄断了祭祀和占卜的权力等于把自己插在人与神之间，“绝地天通”。这让已经习惯跟神直接交流的老百姓非常不满。
跟炎帝一族的共工不服，起兵反抗，向颛顼的领袖地位发起挑战。炎黄两派又在不周山下展开大战。“不周山下红旗乱” ，共工撞倒了不周山。共工战败撞山而死。
不周山是擎天柱。不周山一倒，天塌地陷，天下顿成泽国。在天修行的女娲不得不再次出山，炼石补天，拯救苍生。
当然这都是传说。女娲娘娘所谓的“炼石补天”可能是脱胎于远古人冶炼青铜。她收集的那些彩色石头可能是铜矿石。
也有说法颛顼跟共工之战是因为治理水患的分歧，因为“绝地天通”而战是九黎。想当年蚩尤败给黄帝，九黎部落逃往南方。九黎好巫术为颛顼所不容，因此战火重起。结果蚩尤的后人败给黄帝的后人，九黎被彻底征服。颛顼也因此真正统一了华夏，并且把版图向南推了一大块。
据说颛顼时代 “统领万国（部落）”，版图“北至幽陵（即幽州，古时河北北部和辽宁南部被划为幽州），南至交趾（越南），西至流沙（甘肃敦煌），东至蟠木（东海中山）”。
因为地盘太大，颛顼把华夏划分九州进行分区管理。也有说法是大禹划九州。
颛顼的宗教改革使天子不仅掌握了政权也掌握了宗教权力，成为政教合一的最高领袖。后世天子对颛顼感激不尽。
颛顼对后世最大的贡献是颁布了新历法。新历法引入24节气、闰月的概念，一年12个月365天，每19年加一个闰9月。这个历法被后世采用。颛顼也因此被称作历法之宗。
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