貌似熟悉，实则陌生
凡是中华子孙，大概没有人不知道这8个字，“赵钱孙李，周吴郑王”。也都知道，这8个字是出自一本书，叫《百家姓》，大家张口就来，非常熟悉。
但是，到底是不是真的熟悉？因为知道赵钱孙李的人很多，知道赵钱孙李后面接着周吴郑王的也不少，再接下来呢？这和《三字经》是一样的，人之初，性本善，性相近，习相远。接下来呢？很多人都会一楞。面对浩瀚的传统文化，我们面临的最大困境就是貌似熟悉，实际上很陌生。千万不要自以为是地认为，我们对祖宗的东西都很熟悉。让我们一起先来回答几个问题试试。
《百家姓》之前
第一个问题，《百家姓》究竟是一本什么书？答案是：《百家姓》和《三字经》《千字文》一样，都是童蒙读物，而且是在漫长的历史岁月中最为流行的童蒙读物，所以号称“三百千”，《百家姓》就是当中这个“百”。《百家姓》集中了中华的姓氏，排列成四个字一句，供孩子们认字用，合辙押韵，朗朗上口。
第二个问题，类似《百家姓》的书以前有没有？答案是：有。不仅有，而且有的是。在《百家姓》以前，有关姓氏的文字在甲骨文里就有。战国时期，就已经有《世本》，记载从黄帝到春秋这段历史时期里诸侯、大夫的姓氏、世系、居邑。世系就是你爸是谁，你爷爷是谁，你曾祖父是谁。居邑，就是居住地等等。可惜《世本》大概到了宋朝就不存在了。
全世界最重姓氏的，大概就算中华民族了，自然有很多这类书，有些还传到了今天。比如，有一本叫《皇明百家姓》，是明朝的。大家可以想想，明朝的《百家姓》不会以赵钱孙李开头了，以谁开头？朱，因为皇帝姓朱。还有一本康熙年间的，叫《御制百家姓》，它以什么开头啊？开头是“孔孟”。因为清朝的皇帝，要表达自己对儒家传统文化的尊崇，所以拿“孔孟”开头。另外，还有一些兄弟民族文字的《百家姓》，比如《蒙古字目百家姓》，用蒙古语。还有《女真字目百家姓》，用女真文。然而它们不是童蒙读物，没有成为孩子们的童蒙课本，所以就不够流行了。
作者是谁
第三个问题，《百家姓》是什么时候的书？最晚在宋朝。根据在哪里？陆游。他写过一首诗叫《秋日郊居》，诗后他写下一段注：“农家十月，乃遣子弟入学，谓之冬学。所读《杂字》《百家姓》之类，谓之村书。”到了农历的十月，没有什么农活好干了，农家的子弟就要去读书了，就叫“冬学”。那么在冬季学期里读什么书？一本叫《杂字》，认字去吧。还有一本叫《百家姓》。你看，《百家姓》在南宋的陆游前已经成为村书了，农村里都找得着，说明非常流行，所以我们说，《百家姓》最晚在宋朝就有了。
第四个问题，《百家姓》是谁写的啊？答案是不知道。当然，不是绝对不知道，而是可以推测的。南宋有个人叫王明清，他在一部叫《玉照新志》的书里面讲《百家姓》是“两浙钱氏有国时小民所著”。也就是说，五代十国的时候，有一个国家叫吴越——钱氏吴越国。作者应该是吴越国的一个小民。这个小民呢，是一个没有什么名气的人，但肯定也是读书人，不然不认字。还有，赵钱孙李，为什么把这4个姓搁前头，为什么不找别的姓？
因为在当时，赵是宋朝的国姓，钱是吴越国的国姓。越王钱锡虽然割据一方，但是他不喜欢打仗，所以他告诫子孙，如果有一个了不起的人出现，投降就是了。他的后代有个子孙叫钱傲，是后来的吴越王，他执政时就纳土归降于宋。由于吴越国已经纳土归宋，所以赵排在第一。吴越国的国民非常感念老钱家，因为没跟宋打仗，如果打仗，一片焦土，所以江浙这一带的人都很感念钱王，因此钱放在第二位。
第三位为什么是孙？因为孙是吴越王钱傲的王后家的姓。第四位为什么是李？因为当时和吴越国毗邻的一个国家是南唐。南唐谁有名啊？李后主啊。“春花秋月何时了，往事知多少。小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中。”就是这位李后主的作品。北方宋朝姓赵，作者生活的地方吴越国姓钱，钱傲的王后姓孙，离作者最近的还有一个国家——南唐，姓李，所以《百家姓》开始是赵钱孙李。根据这个可以推断，作者是吴越国人士。
《百家姓》的意义
第五个问题，《百家姓》和《三字经》《千字文》有什么不同？《三字经》《千字文》一个字一个字排列出来，就是一篇文章。《百家姓》不一样，它只是把每个姓给搁一块儿。“赵钱孙李”跟“周吴郑王”有什么关系？没有多大的关系，只是合辙押韵，除此之外，没有任何含义。
第六个问题，既然如此，为什么《百家姓》会被选做蒙学课本？如果为了认字的考虑，可选的书多了去了。但是《百家姓》汇集的可不是一般的汉字，都是做姓氏用的汉字。这就不一样了，以家族为中心，以血缘分别亲疏，这是中国传统文化的核心价值之一。在传统中国，姓比名重要，而且在古代，认字还有一个讲究——礼节，比如咱们今天见面，双方打招呼：您贵姓啊？免贵姓钱。怎么写啊？一下就露出你没文化了，而且对别人极不尊重。所以小孩子尽早要把别人的姓给记牢、会写，这就是礼节。一问您贵姓？
最后，我要强调一点，在中华民族大家庭里，不是每个民族都有姓的，但是绝大多数还是有的。姓氏强调的是归属感、认同感和一种清晰的自我定位，当然非常重要。还有什么比归属感、认同感更重要的呢？你是哪家的人？有比这个重要的吗？没有。
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