拜年

       每年的过年期间有一个重要内容就是“拜年”，除夕一过，人们便忙碌着给亲朋好友拜年。丙申猴年春节，按原计划我是准备回老家过年的，谁知道，单位编排假节日值班安排表，刚好轮到我与其他几位同事除夕值班，只好修改原来的计划，改为年初二回老家给亲朋好友拜年。除夕值班，好在我是白天值班，晚上由两位未成家的同事顶上，这就给我留有时间守岁和安排年夜饭及“封财门”等系列活动。

       除夕夜的天空格外灿烂，繁星闪烁，天空中弥漫着淡淡的火药香味。窗外孩子们的烟花、鞭炮爆响声和竞相追逐的嬉闹声，道出了羊年已成为过去，猴年已然来临的喜庆。按照惯例，我得提前给远在老家的父母亲拜年，尽管年初二要回去拜年，但还是要提前用电话的方式给父母亲拜年，这样父母亲会更开心一点。

       记得有一年春节，由于各种原因，我们兄妹几个没有在除夕那天赶回老家，与父母亲一起吃年夜饭，父母亲也很理解我们，说没关系，年初几回来就行了。可是到了除夕夜十点钟，母亲打电话给我，说为什么还不给他们拜年？没得解释，我说对不起，赶紧给他们拜年！还立即通知兄弟姊妹几个，让他们赶紧打电话给父母拜年，弟妹们也照我的说法提前给父母大人拜年了。除夕夜的时钟刚过十点，我就打电话给父母给他们拜年，接听电话的是我父亲，父亲一听是我的电话，很高兴，我们之间说了很多吉利祝福的话，父亲告诉我，今年的除夕很热闹，兄弟姊妹几个，除了我这个小家庭缺席之外，其他全部到齐，年夜饭开了两桌还坐不下，说等我这个小家庭到了的话，开三桌还有一点挤……。我听了父亲一席话，仿佛看见他脸上带着满意的笑容，心里也顿感欣慰。

       拜年是中国民间的传统习俗，是人们辞旧迎新的一种方式。我们通常知道的是正月初一家长带领小辈出门谒见亲戚、朋友、尊长，以吉祥语向对方祝颂新年，卑幼者必须叩头致礼，谓之“拜年”。主人家则以点心、糖食、红包（压岁钱）热情款待。拜年的传统正确时间应该是除夕零点以后，这个时候新的一年真正开始大家互相祝贺，而早于零点就属于拜早年，而这个时候新年并未到来拜年显得有点敷衍，如果晚于正月初十就属于晚年了，这个时候新年的喜庆气息已经淡去，早年和晚年都属避免遗憾的应急或补救性质，民间有谚语：“有心拜年十五不晚”。

        我清楚地记得，童年的时候，每逢过年，正月初一这天，人们都早早起来，穿上新衣，出门去走亲访友，相互拜年，恭祝来年大吉大利。拜年的方式多种多样，有的是族长带领若干人挨家挨户地拜年；有的是同事之间相邀几个人去拜年；也有大家聚在一起相互祝贺，称为“团拜”。我们几个小孩的拜年方式，是跟随父母亲到亲朋好友家拜年。由于家族庞大，亲朋好友很多，拜年的任务也随之“繁重”，有时候几个兄弟姊妹要分成两组，一组随父亲，一组随母亲，可大弟弟很特别，他跟着母亲去拜年，还没有拜完，他又跑到父亲这个组来了，后来，大伙发现了他这个“秘密”，原来是这样做能多收“压岁钱”，我们都被大弟弟的精明和“狡猾”所折服。

       拜年在我国有着悠久的历史，古时“拜年”一词原有的含义是为长者拜贺新年，包括向长者叩头施礼、祝贺新年如意、问候生活安好等内容。遇有同辈亲友，也要施礼道贺。在古代，上层士大夫有用名帖互相投贺的习俗。宋人周辉在《清波杂志》中说：“宋元佑年间，新年贺节，往往使佣仆持名刺代往”。当时士大夫交游广，若四处登门拜年，既耗费时间，也耗费精力，因此有些关系不大密切的朋友就不亲自前往，而是派仆人拿一种用梅花笺纸裁 成的二寸宽、三寸长，上面写有受贺人姓名、住址和恭贺话语的卡片前往代为拜年。也就是说在宋代，亲朋好友之间会相互送帖致贺。元代的欧阳玄《渔家傲》词：“绣毂雕鞍来往闹，闲驰骤，拜年直过烧灯后。” 明刘侗于奕正 《帝京景物略·春场》：“正月元旦……夙兴盥嗽，啖黍糕，曰年年糕。家长少毕拜，婣友投笺互拜，曰拜年也。” 明代人们以投谒代替拜年。明朝杰出画家、诗人文征明在《贺年》诗中描述：“不求见面惟通谒，名纸朝来满蔽庐；我亦随人投数纸，世憎嫌简不嫌虚”。这里所言的“名刺”和“名谒”即是现今贺年卡的起源。明代人对贺年片的设计更加完美、精致，帖上不仅印有送者的姓名、地址，还写上了“新年快乐”、“吉祥如意”的祝辞。 

       拜年时，晚辈要先给长辈拜年，祝长辈人长寿安康，长辈可将事先准备好的压岁钱分给晚辈，据说压岁钱可以压住邪祟，因为“岁”与“祟”谐音，晚辈得到压岁钱就可以平平安安度过一岁。贺年卡用于联络感情和互致问候，既方便又实用，乃至今日仍盛行不衰。大约从清朝时候起，拜年又添“团拜”的形式，清人艺兰主在《侧帽余谭》中说：“京师于岁首，例行团拜，以联年谊，以敦乡情”，“每岁由值年书红订客，饮食宴会，作竟日欢”。” 清阮大铖《燕子笺·购幸》：“有心来拜年，端午也不迟。”丁玲《过年》：“在堂屋里，把红毡打开，铺在蒲团上，大家互相磕头作揖拜年。” 

       自秦汉以来万千的风首朝贺。自明清开始，拜年次序是：首拜天地神帙，次拜祖先真影，再拜高堂尊长，最后全家按次序互拜。对尊长要行大礼，对孩童要给赏赐，平辈间拱手致语。拜亲朋的次序是：初一拜本家；初二、初三拜母舅、姑丈、岳父等，直至十六日。现代多行团拜，岁末邮寄贺年片和贺年信。

       那年的正月初二，按计划，我带上家人，正式踏上了回老家给父母及亲朋好友拜年的征程。一到郴州高铁西站，便坐上了在车站等候已久的大弟弟那辆面包车，直奔老家。这几年家乡变化很大，那条坑坑洼洼的破路不见了，被一条崭新的、宽敞的柏油路所取代，路两旁除了种有樟树等绿化树之外，让我感到惊讶的是还有沿途的太阳能路灯，能与珠江三角洲相媲美。八十多公里的路程，一个多小时便到了老家，车一停稳，大弟便从车尾箱里拿出事先已经准备好了的鞭炮，用根烟点燃，随即便响起了“噼哩叭喇”的爆竹声，这时，父亲和先期抵达的弟妹等亲人们，便陆续从父母的老宅中走出来，迎接我们一行的到来。大伙相互拜年寒喧了几句，握手拥抱便入屋喝茶，有着“机灵鬼”之称的小外娚第一个跑过来，双手拱揖，说：“大舅舅，过年好！恭喜发财！”这时，我已意识到要发“红包”也即压岁钱了。我从大衣口袋里掏出事先已经准备好了的红包，给每个未婚的晚辈们派发红包，参加工作的少一点每个红包三百元，未参加工作的要多一点，每个红包六百元。

       按湘南的习俗是参加工作的晚辈，长辈可以不给红包的，但晚辈们说我们是在珠三角生活工作了多年，应该按广东的习俗派红包，没办法，鄙人只能听从他们的意见，二十多年来都是按广东的习俗派发红包的。这样一来就“拖累”了在福州、郴州等地工作的弟妹们，他们也只能跟我学样，按我的方式派发红包，当然晚辈们收取的几百元红包是发不了什么财的，而是讨个好的意图和感受过年的气氛。由我拉开了拜年发红包的序幕，接着是几个弟弟妹妹派发红包。给晚辈们派发完红包之后，就应该给长辈们派红包，先给父母亲派，父母亲的红包最大，也是份量最重的，其次要给叔叔、姑姑等长辈们派，给叔叔、姑姑等长辈们派红包是要等到去他们家拜年的时候才派的。

       吃完晚饭，家人开始各种娱乐活动，有看电视的，有打麻将的，有玩纸牌的，也有玩手机的等，形式丰富多采。过了一会儿，在深圳工作的大侄女，她是我们家族微信群的群主。她突然宣布开始抢红包，这下可热闹了，那些看电视的，以及玩手机的“低头族”高兴得手舞足蹈，但有几个打麻将的和玩纸牌的年龄较大的人，却对抢红包无动于衷，因为有的根本不会玩微信，还有的对微信这些三、五几元的红包不感兴趣，所以他们继续玩他们的麻将或纸牌。我不喜欢打麻将和玩纸牌，也加入了这个由年轻人为主体的抢红包大军，不知道是手机的原因，还是年龄大，手脚慢的原因，一晚上群里发了一百八十多个红包，我只抢了四十多个，成绩最好的是正在台湾读大学的小侄侄，他抢到了一百三十多个红包。红包大战持续了两个多小时，直到大多数人的手机快没电了才结束，我是手也麻痹了，眼睛也抢花了。微信抢红包是近年来流行的一种拜年方式，深受年轻人的喜欢。

       之后的几天里，给亲朋好友拜年忙过不停，以鸡鸭鱼肉为原料的家乡土菜，让人垂涎三尺，本想管住自己的嘴，谁知道吃惯了酒店的菜肴之后，看见家乡的美食，实在是忍不住，饱食了几天，过了把嘴隐，回来再加强锻练，消耗拜年期间因多吃了家乡的美食而增加的热量。好在我同亲朋好友们打了招呼，不要将我回家拜年之事告诉我的同学和之前的同事，否则，我的肚子是撐不住的，后果难以预料。

       随着时代的不断发展，拜年的形式也在发生着巨大的变化，拜年的习俗亦不断增添新的内容和形式。人们除了沿袭以往的拜年方式外，又兴起了电话，短信，微信，视频等方式。早些年人们在大年初一的这一天，都会走东家串西家挨着个的给朋友拜年，给村里的长辈拜年；电话的普及之后，便改为电话拜年了，打个电话报平安，一句温馨的问候连接着分居两地的朋友的心；再后来手机已成为人人必备之物，可谓人手一个，极其方便，有事随时可以联系，有些话不便当面说就拨通手机，再不就发条短信，说明意图，避免了那些尴尬的场面，同时也省去了路途遥远之苦，当然，短信、微信拜年之风也随之盛行起来，每每新年将至，拜年的微信、短信就会像雪花一样飘然而至，内容之丰富，形式之多样，令人眼花缭乱，目不暇接。有人认为过年、拜年很烦，但我却认为烦也值得。老祖宗留下来几千年的传统习俗文化，应该继续并且发扬光大。虽然有些地方要与时俱进，但绝对不能简化直至消失。不堪设想，如果中国没有过年、拜年的传统习俗文化，那还是中国吗？