有关西方文明与中华文明的本质区别的问题，三言两语不容易讲深讲透。综合而言，基本概念有下述几点。
其一，中华文明源远流长虚怀若谷，主张世界各种类型的文明一律平等，并没有优劣之分。相反，近代强势的西方文明，则是主张西方中心主义。
其二，与此同时，近百年以来，西方列强所主导的历史文化话语权，大量地抹黑污蔑中国的文化历史，大量地伪造美化西方的文化历史。
其三，再有一点，中西文明的本质区别是，中华文明源起大陆地缘，属于“内敛型文明形态”；而西方文明源起海洋地缘，属于“扩张型文明形态”。
其四，中华文明实践和合自然之道，组成“有序生存型”的社会文化，讲究的是“和则存”。而西方文明则推行争霸扩张之策，组成“排他无序型”的社会文化，热衷的是“争则存”。
其五，据有的学者考证，在法语的Civilisation“文明”一词来源于中国。对于中世纪的基督教欧洲而言，“文明”是一贬义词，意味着人类背弃独一无二的“神”，意味着人类自作自受，必然多灾多难走向毁灭。在18世纪，法国学者伏尔泰说，500年前欧洲几乎没有人会写字。所谓的意大利文艺复兴之前，当时的欧洲还是一片文化荒漠。（林鹏：《略论“中学西被”》）
其六，中华文明的基因，并没有形成真正强势的“宗教文化”，应該是属于世俗主义的“世俗文明”。究其深层原因，还是因为社会集体的教化约束，其约束力已经足够强大，完全没有必要再听“上帝”的指示约束个体。
其七，超强的社会集体主义，是五千年中华文明的生存基础。与此同时，中国文化平衡发展的需要，我们拥有极为丰富多彩的诗歌文化与修仙文化。
其八，有传统的民间诗歌文化，你可以超脱现实的社会，你可以摆脱集体的约束，你也可以放飞个体自由。另外，那些想暂时从社会关系约束当中隐退的人，还可以选择，去到名山道观和寺庙里面出家，从事修道修仙事业。
其九，就西方文明而言，能够制衡所谓的“个体自由”的是宗教信仰，通过独一无二的“神”的约束，控制漫无边际的个体主义。因此，森严的宗教体系是西方文明的显著特征。正如有些学者描写的那样，在中世纪，西方社会的宗教约束发展到了一个极端的高度，成为“生命不能承受之重”。
其十，在近代西方社会，尽管，已经尽可能地依靠变革摆脱宗教束缚，同时依赖社会契约与法律约束个体主义，但是此类约束的力度似乎不够，于是又出现了“生命不能承受之轻”。在全社会“个体解放”的同时，毒品枪支泛滥，性解放性变态，以攻还有在新冠疫情中的种种损害集体安全利益的放任自流。
其十一，当然，若是从文明发展的历程来看，集体或个体导向，仅仅是不同历史时期的需要。两者是辩证关系，就一般的意义，并不存在何者更好的问题，甚至应该相互学习取长补短。
其十二，有学者认为，“个体主义”在西方资本主义的发展过程中，以人的逐利性为引导，促进生产力发展是值得肯定的。近现代中国就借鉴了西方个体主义的发展模式，包括学习了以个性解放为中心的启蒙思想。
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