古人云，乳房是“生命之泉”，是“美和爱的精灵”。胸部是人类女性的特征之一，是女性形体美的重要部分，也是女性的哺乳器官。
一般来说，随着青春的发育，人类女性激素的分泌与日俱增，前胸也会渐渐隆起变大，而后在很长一段时间里，也会一直保持着丰满的状态。
然而，与其它灵长类动物的胸部相比，人类的胸部显得异乎寻常的大，例如我们的近亲大猩猩或倭黑猩猩，几乎都是平胸。
甚至包括我们生活中常见的猫狗牛等动物，雌性的前胸几乎都是平平坦坦，又或者仅是在哺乳期膨大，一旦断奶，便又会恢复如初。
唯独人类女性胸部如此独特，这是为何？在人类进化史上，这是一个重大的谜。
大千世界，几乎没有乳房隆起的动物，人类是唯一一种在非哺乳期，前胸依然保持丰腴的动物。长期以来，进化生物科学家都在猜测人类胸部奇特外形的形成及原因。
那么，人类女性乳房隆起，真的是一个“完美”的进化吗？并非如此。
人类女性的丰满的前胸为其增添了不少魅力，然而，对于人类祖先的雄性来说，被乳汁胀起的前胸也相当于发出了一个信号--雌性怀孕，不再受精，亦或是处于哺乳期。
如此一来，雌性就不能为其生育后代，雄性这时就不得不离开，另寻合适的伴侣。
此外，科学家研究发现，与自然界的其它雌性哺乳动物相比，人类乳房的九成由油脂组织构成，仅有一成是产生母乳的乳腺组织。
更重要的是，母乳分泌的多少取决于乳腺泡的发育程度，胸部的大小与其脂肪的含量有一定关系，脂肪越多，乳房就会越丰满且富有弹性。
也就是说，即使人类胸部不隆起，也照样能够哺育婴幼儿。从生理学角度，乳房一直突起似乎没这个必要。
从身体健康的角度，科学家认为，人类隆起的胸部不仅会妨碍运动，使得肩膀酸痛，而且还会与胸部的皮肤产生摩擦，甚至还可能会发炎、患癌等。
既然存在这些缺点，那为何人类还要进化出自然界独一无二的胸部？科学家试图从某种进化规则角度去进一步解释这一神奇的现象。
众所周知，人类的繁衍遵循着自然界进化的规律，在漫长的进化历程中，直立行走是人类独有的特殊行为之一。
在自然界“生儿育女”这件大事，基本都是由雌性的发情期来决定的，雄性只能默默遵守这个大自然法则。然而，人类直立行走后，渐渐丧失了“发情期”，繁殖活动失去季节性。
根据英国动物学家戴斯蒙特·莫里斯博士的看法，人实际上是站立的猴，直立行走后，也给雌性带来了新的烦恼：无法传递诱惑雄性交尾的信号。
为什么这么说呢？例如像黑猩猩，处于四脚爬行的生活形态，雌性一到发情期，就会通过膨胀变大、变红的臀部来向雄性传递繁衍的信号。
而人类直立行走后，异性之间处于面对面交流，无法通过臀部来发出吸引异性的信号。如此一来，前胸隆起的乳房十分显眼，能更好地向对方传递繁衍信息。
莫里斯博士认为，人类从爬行进化到步行，膨大的前胸是一种性的信号，也是猿进化成人的重要标志。
关于为什么人类胸部会变大？日本东海大学的夏本知郎教授曾提出“幼体成熟说”这一理论（即带着幼稚体态进入成熟期），认为人在长大后，也仍然离不开“性”趣、富于好奇心。
他在《人类的性来自何处》一书中说明了前胸的进化过程，进化前的雌性只有平坦的前胸，可其中难免会出现前胸较丰满的年轻雌性，雄性见了之后就会联想起自己母亲的形象，并且从她们当中选配偶。
再加上直立行走后胸部变得更显眼、更加吸引雄性，被选中的几率更大，生殖机会增多，逐渐地形成了一种自然选择优势。
按照优胜劣汰的自然规律，在漫长的岁月里，人类女性的乳房渐渐变得丰腴起来。
当然了，也有科学家设想，人类的胸部越来越丰满，或许是母亲为了给哺乳时的婴儿足够的空间，防止其憋闷。
伦敦大学的人类学家杰列·巴特勒指出：人类对于隆起胸部的迷恋并不普遍，在许多国家的文化中，暴露的胸部也不能让人产生美好的性憧憬。
她认为人类胸部之所以比灵长类动物的更丰满，是为了适应哺乳的需要。因为人类在长期进化后面部变得平整了，下巴和嘴唇不再外突，那么就让乳房外突得更明显一点，更有利婴儿吸吮。
不过，这一观点不能获得大多数人的认同，隆起的前胸“更有利于哺乳”，却不能解释“为何在非哺乳期或更年期，人类胸部依旧保持膨大？”
总而言之，“用进废退”，人类独一无二的胸部有存在的优势，是自然的选择。
事实上，人类的进化存在诸多谜题，至今仍有许多细小的进化问题无法找到答案。
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