外星人其实看不见？地球或许存在我们未知的生命形式

随着科学技术的发展，越来越多的人相信外星文明的存在。但是迄今为止，我们并未发现外星人的踪迹。最近科学家们提出了一个崭新的观点，那就是外星人或许已经在地球了，只不过我们看不到而已。

这究竟是开玩笑，还是真的有这种可能性？

对于地球上的生命来说，我们很容易做出判断和识别。但是，迄今为止地球上出现的生命体，我们却无法其下达准确定义，比如骡子，它是马和驴杂交的后代，没有办法产生下一代，但它依然是生命。

人类对生命的定义经历了上百次变化，每一次发现新的生命物种，我们就要重新改变一下定义。那么宇宙中的生命，是否也跟地球上的生命属性一样呢？地球上的生命都是碳基的，会不会外星生物拥有其他的身体构造，比如硅基？

我们总是以人类为中心思考问题，但实际上，外星生命或许并非如此。科学家提出了一个新的概念，那就是“影子生物圈”，这是指有不同的生命化学性质，超出了人类可识别的范围，因而还未被发现的生物，尤其是在微观世界当中。这或许意味着外星生命也存在其中，只是我们“看不见”罢了。

尤其是我们上文中提到的硅元素，它就是一种具备替代碳元素成为生命基础形式的元素之一。硅元素广泛存在于地球当中，在地球所有元素含量中排第二位，它和碳元素一样拥有4个可以跟其他原子成键的电子。我们在地球上看到最常见的硅化合物就是二氧化硅，它本身以固体存在，不溶于水。但碳元素则更为灵活，拥有形成更多分子的可能性。硅元素虽然不如碳元素灵活，但依然可以找到办法，形成生命体。

前段时间，美国加州理工学院就曾发明出了一种细菌蛋白质，它可以与硅相结合，本质上就是以硅元素为主的生命体。如果人类真的想要找到外星生命的话，或许关键的不是探索更多的星球，而是拓展自己的思路，找到识别新的生命形式的办法。

或许我们苦苦寻找的外星生命，就在我们的身边。