每次谈中国历史的时候，总会蹦出来一些人，大谈欧洲近代的领先，并给我扣上了各种帽子。历史这门学科既然有其存在的价值，那么自然就应该允许对任何阶段的历史进行讲述吧？难道只有讲述我们国家落后挨打的那段历史才是他们所谓的“客观公正”的吗？

我们谈两个方面的情况，一个是人口经济的数据，主要是公元后的，公元前只有人口数据就不列出了，再就是谈下冶铁技术的发展，对于铁器时代来说，冶铁技术和能力直接反映的是一个国家的制造能力

一、人口经济 (为了避免闲话，采用西方学者统计数据)
   公元元年：中国5960万、GDP占比26.2%，西欧2470万
   公元1000年：中国5900万、GDP占比22.7%，西欧2541.3万
   公元1500年：中国1.03亿、GDP占比25%，西欧5726.8万
   公元1600年：中国1.6亿、GDP占比29.2%，西欧7377.8万
   公元1700年：中国1.38亿、GDP占比22.3%，西欧8146万
   公元1820南：中国3.81亿、GDP占比32.9%，西欧1.33亿
  
   注：人均GDP西欧于14世纪追上中国，之前一直落后于中国，但总GDP中国在鸦片战争之前仍然遥遥领先。

二、冶矿技术

我们这里说的冶铁不是纯铁，事实上纯铁用处不大，我们说的冶铁包括三种，分别是块炼铁也称软铁或锻铁、生铁和钢(中碳钢、高碳钢)。

熟铁比较软，与铜差不多，是直接拿铁矿石炼出来的铁块，然后经过锻打成型，可以制造各种器物，但由于较软，通常用于制作炊具之类的。兵器和农具等大型器具用熟铁制造缺陷就很明显了，据传，罗马军队就是使用熟铁制作的剑，所以作战的时候铁剑由于软所以经常需要用脚踩直了才能继续使用。很是让人郁闷。不过欧洲那边铁矿多，而且铁矿的质量好，所以杂质较少，罗马人的锻造技术还是比较高的，但罗马灭亡后，被蛮族统治的欧洲连罗马人的技术也失去了，铁成为了一个奢侈品，更别提耐用的钢了。

我们国家冶铁并不是最早的，具体年代还存疑，但至晚在春秋时期已经很成熟了，我们开始也是块炼铁，但很快就发明了生铁冶炼技术，并进一步发展出来柔化技术，这时候冶炼出来的已经属于中碳钢了，春秋时期长沙杨家山出土的铁剑，就是中碳钢剑，还经过热处理。西汉刘胜墓出土的钢剑，性能不输于后世的日本刀。

事实上，欧洲直到15世纪才掌握生铁冶炼技术，又经过了好几个世纪才掌握柔化技术，不过之后钢铁制造欧洲人再次后拉居上，超过了我国。但欧洲生铁冶炼技术晚中国近1900年，这个的确是事实。

我国能够很早发明生铁冶炼技术有几个原因吧，其一是我国发达的青铜冶铸技术。我们在商代就已经有了高达1米竖炉，炉温可以达到1300度。这是冶炼生铁的基础，通常熟铁只需要1100度就差不多了，所以无法融化成水，只能锻造。其二是我国铁矿杂质多，制成的熟铁效果欠佳，在高超的冶铜技术支撑下，工匠完成生铁冶炼也在情理之中。

我们汉代的炼铁炉最高已经达到了五六米。相较商代已经有了完善的鼓风设备，有人力、马力、后又出现了水利。这些在欧洲都是不可想象的，欧洲原始的鼓风设备出现都已经是一千多年后的事情了。同时我们还发明了炒钢技术，生铁炒钢这种方法直到今天仍在使用。还有在锻造技术上也有了新的创造，事实上，春秋时期我们的锻造技术已近很惊人了，传说中国的鱼肠剑，就是高碳钢做刃，低碳钢做剑身锻打出来的，不仅锋利无比，还可以“曲置盒中，纵之复直”

到了宋代，我们聪明的祖先又发明了带有活门的大型木封箱，欧洲也是到了六百年后才出现。还有其他一些冶炼技术的发明，如团钢等。

到了明代，我们又发明了炼铁和炒钢两炉串联的双炉。不过到了明朝末年，由于统治者的昏庸，我们的炼钢技术停滞了。

除了兵器还有就是农具，铁制农具在春秋战国时期已经开始普及了，而且各种农具种类繁多，锄就有多种样式，看看一千多年后中世纪的欧洲损坏一件耙会处以重刑，一件耕地的犁竟然还公用，有不少地方还存在“手耕农民”(参看《剑桥欧洲经济史》)，欧美人写的欧洲史基本上对这个阶段的历史细节不做详谈，不过对于熟悉中国历史的人来说，从字里行间暴露出来的落后让人瞠目，很简单的在中国几百年前就早以淘汰的一件农具也会成为他们炫耀的成就。其他辅助设备的差距就不说了，马可波罗竟然不知道媒为何物。

汉代农具又有了长足的进步，所谓“黑心可锻铸铁”与现代可锻铸铁已经没有本质区别了。同时铸铁也进入了韧性铸铁时代。魏晋时期发明了灌钢技术，唐宋以后又加入炒炼熟铁技术，农具开始变得厚重，钢刃熟铁成为农具的标配。

到了明代又出现了擦生铁的农具制造技术，集耐磨、柔韧、锋利于一体，这时候的欧洲刚学会生铁冶炼技术。

限于篇幅，就不多说了，我知道会有人过来讽刺我，没关系，这些不过是我国古代成就的冰山一角，我们后文会继续介绍的。#考古轩#