传说
谈书法，必须要涉及文字的起源。中国人对文字有一种特殊的崇拜心理，我们的祖先创造了许多的造字神话，大体分为文字创造和书体创造。
文字创造最著名的就是仓颉造字，《吕氏春秋》有云：“奚仲作车，仓颉作书。”
关于书体创造的传说相对比较多，伏羲氏作“龙书”、黄帝作“云书”、少昊作“鸾凤书”、高阳氏作“蝌蚪书”等。这里面，除了“蝌蚪书”可能是篆文外，其余的字体大概和现今我们能够见到的字体没有什么联系。
甲骨文
上古时期（夏以前的时代），人们没有力量征服大自然，为了平安，需要祈求天地神鬼的庇护。因此，占卜与祭祀成为最经常的活动。
甲骨，是用来占卜的工具。因龟长寿，人们以为它可以通灵，所以用甲骨。
占卜时，将龟板腹甲背面凿坑，用火灼烤，使之出现裂纹，根据裂纹判断吉凶。完毕后，还需将占卜的内容刻在龟板上，用以记录。这就是甲骨文。
中华民族大规模地使用文字，就是甲骨文。甲骨文也算是最早的书法作品。
有一点非常重要，甲骨文是自上而下，自右到左的文字排列，这种顺序为之后的文字书写起到了很大作用。
许多书法家认为这是从“甲骨”这种特殊的文字载体上决定的。
甲骨多为竖长形状，当时是用刀刻文字在甲骨上，会不自觉地竖行排列；相比起来竖排写下的文字要比横行多一些；由于甲骨的纹理成纵向延伸，顺着纹理写，能够显得端直不乱。
在每次占卜的时候，都需要用黑线等在甲骨上“打草稿”，然后再用刀刻。如果自左向右写，那么很可能会把已经打好的草稿的后面的文字弄得模糊，反之，如果自右向左写，右手写字，草稿的后面文字在甲骨的左边部分，这样就不会把文字弄得模糊。
这些都是历代书法研究者们在查究史料文物的基础上进行的合理猜想。
甲骨文在一定程度上订下了自右向左，自上而下的书写格式，从这一点来看，甲骨文在书法史上的意义重大！
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