▲以乐有一年回老家过年，看到老房子上开满了花，于是创作了这幅剪纸《你那里呢？》，表达对童年的回忆和对家乡的思念。
作品《大同路瑞芳参行》
作品《霸王别姬》
作品《嘉庚建筑厦大翔安校区图书馆》
说到剪纸，人们的第一印象往往是窗花、年画。作为“80”后艺术家，以乐不仅传承了传统剪纸技法，还在题材、色彩、形式上进行创新，让剪纸作品更简洁时尚、明快动感，贴近现代审美。
这是一个“倍速时代”，人们争分夺秒地，想实现时间利用率的最大化。38岁的以乐没有这么做。他选择在“快”时代中慢下来。慢到花半个月甚至更久，去创作一幅作品；慢到用五年时光，等一位顾客来买剪纸；慢到用十年时间，让剪纸养活自己……因为慢，以乐比其他人多了些看风景的时间，多了些感知世界的触角。
不久前，以乐的剪纸作品《守护》《陪伴》《尽头》等在数字艺术藏品交易平台亮相，引发网友关注。记者走进以乐艺术工作室，聆听他行走在剪纸之路上，“慢慢来，会比较快”的故事。
以乐出生在剪纸之乡——漳浦。尽管他从小喜画画剪剪，曾获全国青少年书画大赛银奖，但家人认为，剪纸不是好出路。“大家习惯用能不能赚钱，来衡量一份工作好不好。”以乐说。
但剪纸这个“小火苗”，一直在以乐心中，未曾熄灭。2012年，有一定经济基础的他开始思考职业与兴趣，做出了一个相当冒险的决定:裸辞，当全职剪纸艺人。
听到消息，在家务农的父母急坏了，“傻孩子！你不过安安稳稳的日子，偏要朝不保夕的生活，何必呢？”那时，以乐是福建省一家大型茶叶进出口公司的地区总代理，年薪三十几万元。但以乐很笃定:“做自己喜欢的事，才是人生最大的幸福。趁年轻，为梦想活一次吧！”
职业轨迹的改变，意味着一切“归零”，得重新开始。作品乏人问津，以乐就闷头创作，落下久坐肩膀酸麻的“工伤”；投入十多万元积蓄办展，付房租都感拮据……
2012年夏天，人生第一场剪纸展，以乐和朋友忙了个通宵。“因为没有名气，合作商只提供场地。”以乐回忆道。他连夜找来二十多位朋友，买木板，装裱作品，布置场地，从晚上十点一直忙到隔天上午十点。令人唏嘘的是，展览只卖出一幅300多元的作品。
往后一段时间，只要有展览机会，以乐都不放过。他带着100多幅作品在工作室、商圈、书店之间奔走。剪纸画框坏了修、修了又坏。委屈劲儿过了，他咬咬牙，又接着奔赴下一场。慢慢地，看过以乐作品的人越来越多，认可他的艺术家、观众越来越多。蛰伏，为了厚积薄发。他终于用成绩证明，十年前的坚持是正确的——“剪纸一定能养活我”。
传统剪纸先剪后染色，以乐反着来。一次，他看到一位国外艺术家在白色画布上泼漆，萌生了“我的作品也应该有这样一种色彩”的想法。以乐找来黄、红、黑等颜色的墨水和笔，为宣纸染色，再剪刻，“先染后剪，意味着你也不知道哪一块会留下，哪一块会剪掉。会产生很多偶然的美。”
以乐认为，剪纸作品有线条和镂空两种表达方式，“每一根线条传达的都是心绪，每一个镂空都是要为心灵开一扇窗。”在平面媒介上展示作品时，以乐会为剪纸加一层阴影——一方面，增加作品的立体感，另一方面，也让光影下的剪纸，显得更加迷人。
以乐随身带着小本子，记录生活灵感。在干货店看见两条咸鱼，他会心生鱼游潜海的感叹，创作出《双鱼图》；荔枝丰收的季节，他会仔细观察果实形态，剪出《大荔长红》；参观厦大校园后，他用细密的黑色线条，勾勒出嘉庚建筑的大气磅礴，作品被网友赞“细致得像铅笔手稿”……如今，这些来源于生活的作品，已被大量运用到生活中——思明区中小学生作业本、厦门大型商圈、街头公益广告、老剧场文化公园等，都能看到以乐的剪纸作品。以乐还在思明区大同路123号，创办了剪纸艺术馆。
以乐的桌上放着一张未完成的画稿，上面的铅笔线条，已擦擦画画许多次了。看到记者感兴趣，他扬起嘴角，慢条斯理地说:“创作出好作品，越来越难了……”有意思的是，往后几小时采访中，以乐的语音语调几乎保持着同一频率，连谈及“今年以来才画了两三幅作品”时，也没有情绪起伏的痕迹。
他的创作亦是如此——沉得住气。《霸王别姬》是以乐的代表作之一。从绘图构思，到作品出炉，磨了半个多月。传统剪纸中的霸王别姬，会有项羽和虞姬两个人物，以乐不想循规蹈矩。最终，以乐版《霸王别姬》只有项羽“出镜”，虞姬的形象被流水般的曲线和花朵取代，各种元素相映衬，他这样解释:“视觉呈现与情感表达要刚柔并济。”
以乐习惯慢，更享受慢的过程。“我对《这就是爱情》很有共鸣，想买这幅作品。”2017年，以乐收到一位福州大学生的微博私信。对方提出，想分期付款，请以乐留住剪纸。以乐欣然允诺。
时至今日，这幅作品还挂在以乐工作室里。那位学生预付了多少钱？以乐没放在心上。他啥时候来取作品？以乐也没问。“尽人事知天命”是以乐的口头禅。他觉得，不论外界如何变化，只要认真、快乐地工作就行了，“剪纸就是在一张纸上做减法，做人也一样，减掉身上的彷徨与不安，留下善良和干净通透的自己。”他说。
以乐，原名叶凯元（他给自己起名“以乐”，寓意“以剪为乐”），1984年出生于漳浦，当代剪纸艺术家、空间设计师，福建省民间艺术家协会会员、厦门市民间艺术家协会理事。曾获中国首届神鹤剪纸艺术大赛银奖，2014海峡两岸书画名家书画展金奖等荣誉；曾受福建省旅发委邀请，携作品到白俄罗斯参展，其作品被国家邮政总局选为纪念邮票。
精美的作品，往往要经过一番雕琢。以乐的剪纸工具应该很讲究吧？他掏出全部“家当”，调侃道:“你们要失望了”。摆在眼前的，只有铅笔、橡皮、剪刀、刻刀和白纸。
难怪，给以乐拍视频的媒体人常常“吐槽”他的工具“不够高大上”。以乐满不在乎，还引以为豪。别人出差，要背大包小包的工具；以乐出差，白纸一卷，包里一放，去哪儿都轻轻松松。剪刀、刻刀等工具过不了安检，他也不愁，“到目的地后，随便在便利店买一把就行，刀头是尖的就能创作。”
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