茶具最早出现在汉代。
西汉辞赋家王褒《僮约》写：烹茶尽具，酺已盖藏。
茶文化起于夏禹，兴于大唐，鼎盛于宋。
《红楼梦》一部书包罗万象，其中包含的茶文化，也别致有趣儿。也可见，清代茶文化中，茶器名贵别致的重要性。
第四十一回，贾母一行人，带着刘姥姥逛大观园，先是到藕香榭饮茶。但见栏杆外放着竹案，上面摆着茶筅茶具，各具盏碟，还有专事煽风炉煮茶水的丫头。
荣国府的太太小姐包括丫鬟们，大概是不喝白水的，茶是最普通的解渴之物，所以每个人的房间里，都放着各色茶具。大到贾母王夫人居住的正室里，茗碗瓶花、洋漆茶盘、旧窑什锦小茶杯……无论是贾母处的贵重，王夫人处的家常，惜春处的精致，茶器无所不在，尤其是妙玉这里，茶器简直前无古人后无来者，表现妙玉出生大富大贵也好，表现她的孤僻出世也好，总之，妙玉拿出来的那几样茶具，稀奇古怪，每一样，都够专业人士考证出一大篇论文来。
只见妙玉亲自捧了一个海棠式雕漆填金云龙献寿的小茶盘，里面放了一个成窑五彩小盖钟，捧与贾母……然后众人都是一色官窑脱胎填白盖碗。
茶盘、茶碗，都不普通。
五彩小盖盅、脱胎填白盖碗，都是明代官窑生产的青瓷茶具。成窑以小件和五彩的最为名贵。明代沈德符《敝帚轩剩语·瓷器》介绍：本朝窑器，用白地青花，简装五色，为今古之冠，如宣窑品最贵。近日又重成窑，出宣窑之上。
《博物要览》载：成窑上品，无过五彩。
由于成窑富于秀丽清雅的艺术特色，装饰性强，花纹多图案化，制作精致，故在历代陶瓷制品中价值很高。
妙玉寄居贾府，而贾母是贾府的头儿，待遇自然比其余人高一些，所以，妙玉亲自奉了茶来，海棠式雕漆填金云龙献寿茶盘，清代福州所产的名贵漆器。名贵茶托着成窑五彩小盖盅，盘与碗，皆精致难得，属于珍玩古董。给众人的茶器，则简单了一些，清一色的脱胎填白盖碗，说简单，只是相对来说，脱胎填白盖碗，也是明成化年间官窑产的青瓷茶具，填白是填月白色釉，以显花纹或增光泽，清白透亮，似无胎骨，这样珍贵，依然比五彩小盖盅逊色，亦是平常人家难得之物，也可见，五彩小盖钟是多么珍稀之物。
接下来，妙玉在内室特别款待宝钗和黛玉，拿出来的另外两个茶器，就更特别了，历年来，这几件器物，都是红学家们考证、争论的目标。
两件茶器，一个旁边有耳，杯上刻着颁瓟斝，后有一行小真字是：晋王恺珍玩，又有：宋元丰年四月眉山苏轼见于秘府一行小字。这个给宝钗用。接着妙玉又拿了一个茶器给黛玉，黛玉这只，比宝钗的稍小，也镌着三个字：点犀盉，斟了一盉给黛玉。接着，宝玉也跟进来了，妙玉便拿出自己常用的绿玉斗给他用，后来，宝玉嫌自己的茶器不如宝钗黛玉的精致别致，被妙玉奚落，又拿出了一只九曲十环一百二十节蟠虬整雕竹根的一个大海出来。
纵观古今中外，茶文化几千年的历史，茶器做为茶文化不可分割的一部分，依然难找出这样另类的茶器，是曹雪芹的杜撰？还是曾经富贵人家的炫耀？都不得而知。总之，茶文化发展到一定程度，对茶器的要求，也是水涨船高，愈发名贵、精致，甚至的另类、奇巧。
颁瓟斝，是一种小葫芦，把一个斝的模子套在小颁瓟上，让颁瓟按斝模的形状长大成型，成熟后挖瓤去籽风干，拿来作为饮酒、饮茶的器具。《红楼梦脂批》第八回题下诗写：
古鼎新烹凤髓香，那堪翠斝贮琼浆。莫言绮縠无风韵，试看金娃对玉郎。
翠斝贮琼浆所指的也是茶，也许，清代，比较流行这样的葫芦茶器、酒器，因其偶然性和难得性，成为大富人家珍贵的茶器。
《清稗类钞·工艺类》记载：禁城园篽旷地遍植葫芦，当结实之初，砍木成范，其形或为瓶，或为盘，或为盂，镌以文字，及各种花痕，纳葫芦于其中，及成熟时，各随其范之方圆大小，自为一器。奇丽精巧，能夺天工。款识隆起，宛若砖文。
清代沈初《西清笔记写：其法于葫生后，造器模包其外，渐长渐满，遂成器形。然数千百中仅成一二，完好者最难得。
清·沈初《西清笔记》也有记：葫芦器，康熙间始为之。瓶、盘、杯、碗之属，无所不有；阳文、花鸟、山水、题字，俱极清朗，不假人力。
这样珍贵的小杯子，又分别提有名人的题款，就更难得了。
而妙玉分给黛玉的那一只点犀盉（有版本做：杏犀盉），材料也及其特别，是犀牛角。一般犀牛的器具，不论白天或灯光下，都呈不透明的灰褐色，只有上好的犀牛角制成的器具，对着光看，呈半透明的杏黄色，极其罕见。
《格古要论》一书中说：犀角有粟纹者为上，所谓点犀即指粟纹而言。可见点犀盉的名贵稀有程度。犀牛角雕成小茶器，小巧，十分适合品茶。
宝玉视为俗物的绿玉斗，是妙玉平常用的东西，自然比之前待客之物更趁手和贵重，绿玉斗为造型上大下小的方形，单侧或双侧有把手的碧玉，通体碧绿的茶器，盈盈之光内敛，低调的奢华，是妙玉的这个人的影射。
妙玉最后为奚落宝玉又拿出一件特别的茶器：九曲十环一百二十节蟠虬整雕竹根大海。也并非家常之物，是用九曲十环一百二十节的整块竹根雕刻成的蟠虬纹的大杯，弯弯曲曲，硕大无比，难怪妙玉说即使你吃的下这一海，我也没有那些茶供你糟蹋。
宋陶谷《清异录》卷记载：九曲杯，以螺为杯，亦无甚奇，唯薮穴极弯曲，则可藏酒，有一螺能贮三盏许者，号九曲螺杯。说的也似这个整根竹子雕刻出来的九曲大海饮器。
《太平寰宇记》引《蜀记》曰：巴州以竹根为酒注子，为时珍贵。
妙玉是大观园中的异类，她所用的茶器和她一样另类，不取名贵，到取别致，而别致到极点，又是名贵。妙玉修行之人，却一件普通茶器都价值连城，难怪妙玉的身世被红学家猜来猜去。
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