幸福总是有限的。我们的幸福与我们的视域，与我们的工作范围，与我们同世界的视点协调相称，并受其制约和界定。这些限定的范围越广，我们的担忧和焦虑越甚；因为这意味着我们的烦恼、欲望和恐惧不断增长和强化。这便是为什么愚昧无知者并非如我们想象的那样不幸的原因，否则，他们脸上的表情就不会如此温顺安祥了。
幸福之所以是有限的另一个原因，是人的后半生要比其前半生更为凄凉冷寂。随着年华的流逝，我们的视域不断扩展，我们与世界的触点不断延伸。童年时代，我们的视界囿于周围狭小的范围；青年时代，便有了引人注目的拓展；到了中年，我们的视野已包容我们活动的所有范围，甚至伸向遥远的界域——例如，对国家和民族大事的操劳忧烦；而人至老年，还包括对子孙后裔的牵挂。
即使在理智活动中，我们对幸福的追求也必然是有限的。因为，意志越是不易激动，我们遭受的痛苦也就越少。我们明白，痛苦是某种肯定的东西，而幸福则是一种否定的状态。对外部活动范围的限定是为了突出意志的内驱作用，而对理智能力的限定则突出了意志作为内驱动源泉的作用。这后一种限定常常会遇到麻烦，即它为那些令人厌恶的事物敞开了方便之门；为了摆脱这些烦扰，一个人将利用种种便利的方法——诸如闲荡、社交、挥霍，娱乐、饮酒等等，这类方法将导致灾难、堕落和不幸。
一个人若无所事事，则很难保持其心灵的宁静。那种对外部活动范围的限制有助于幸福的获得，甚至可以说是人类幸福的必然条件。人们也许留意到一个事实：描写人们生活幸福、心境安宁的诗——我指的是那种质朴宜人的田园诗——所表达的常常是在单纯狭小的生活环境中的人，而这一点恰是田园诗意境中的本质核心。同时它也是一种情感，即我们在欣赏所谓风俗画时所体验到的那种愉悦的本质。
因此，生活方式的简单质朴，乃至单一不变，倘若它并不使我们感到厌烦乏味，那么，还是有益于幸福的。因为正是在这种景况中，生活，连同其不可避免的重负，至少可使人感受到：它像一涓涓细流的小溪，悄然无声地流逝，它是那样地平静，甚至没有一丝波纹或旋涡流。
一个人是幸福的还是痛苦的，取决于他倾注全力的是什么事物。在这方面，纯然的脑力工作——这是精神自身能力的发挥——一般来说，要比其他任何形式的生活实践享受到更多的幸福，因为后者往往沉陷于成功与失败的无休止的更迭，以及由此产生的种种不安宁和痛苦的折磨。需要指出的是，从事这种脑力工作必须具备杰出的理智能力。
自给自足，自己就是一切，无所欲求，才能够说“余只占有自身之一切”。毫无疑问，这就是幸福最主要的品质。因此，我们毋须过多地重复亚里士多德的名言：“幸福意味着自我满足。”事实上，在商福特那极为巧妙的话语中也出现过同样的思想：“幸福决非轻易获得的东西，在别处不可能找到它，只有在我们自身中才可能发现它。”
追名逐利，饮酒狂欢，生活奢侈，所有这些，都是通往幸福之路的最大障碍：虽然它们会改变我们悲惨的生活，使我们享受到种种乐趣、欢快和愉悦，但是这也同样是一个危险的过程——一个不可能不导致期望和幻想的过程；在这方面，不断变幻的谎言同样是不可避免的附属物。
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