如今的七夕已经变成了中国的情人节，其实七夕的文化内涵还有很多。
节
日
起
源
自然崇拜
从历史文献上看，至少在三四千年前，随着人们对天文的认识和纺织技术的产生，有关牵牛星、织女星的记载就有了。人们对星星的崇拜远不止是牵牛星和织女星，他们认为东西南北各有七颗代表方位的星星，合称二十八宿，其中以北斗七星最亮，可供夜间辨别方向。北斗七星的第一颗星叫魁星，又称魁首。
后来，有了科举制度，中状元叫“大魁天下士”，读书人也把七夕叫“魁星节”，又称“晒书节”，每逢七夕读书人会都会拜魁星，保持了最早七夕来源于星宿崇拜的痕迹。
妇女乞巧
织女是一个美丽聪明、心灵手巧的仙女，在中国古代，凡间的妇女便在这一天晚上向她乞求智慧和巧艺，所以七夕又称“乞巧节”。
时间崇拜
“七”与“期”同音，给人以时间感。古代中国人把日、月与水、火、木、金、土五大行星合在一起叫“七曜”，在计算时间时往往以“七七”为终局。以“七曜”计算的“星期”，在日语中尚有保留。
古代民间把正月正、三月三、五月五、七月七、九月九再加上预示成双的二月二和三的倍数六月六这“七重”均列为吉庆日。“七”又与“吉”谐音，“七七”又有双吉之意，是个吉利的日子。在台湾，七月被称为“喜中带吉”月。
节
日
习
俗
穿针乞巧
这是最早的乞巧方式，女子手持五色丝线和七孔针，连续穿针引线，最快通过的为“得巧”。《西京杂记》说：“汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，人具习之。”南朝梁宗谋《荆楚岁时记》说：“七月七日，是夕人家妇女结彩楼穿七孔外，或以金银愉石为针。”
喜蛛应巧
把一些瓜果食品放在盘中置于庭中，如发现喜蛛结网，就预示着大吉大利。南朝梁宗懔《荆楚岁时记》说；“是夕，陈瓜果于庭中以乞巧。有喜子网于瓜上则以为符应。宋朝孟元老《东京梦华录》说，七月七夕“以小蜘蛛安合子内，次日看之，若网圆正谓之得巧。”明田汝成《熙朝乐事》说，七夕“以小盒盛蜘蛛，次早观其结网疏密以为得巧多寡。”
投针验巧
七夕前一日准备一只面盆或碗，倒入鸳鸯水，即白天和夜间取水的混合，也常把河水和井水混合。放置到第二天中午，太阳一晒，就可投针验巧。《直隶志书》说，“七月七日，妇女乞巧，投针于水，借日影以验工拙，至夜仍乞巧于织女。”《日下旧闻考》引《宛署杂记》说：“燕都女子七月七日以碗水暴日下，各自投小针浮之水面，徐视水底日影。或散如花，动如云，细如线，粗租如锥，因以卜女之巧。”
拜魁星
相传七月七日是魁星的生日，想求取功名的读书人特别崇敬魁星，所以一定在七夕这天祭拜，祈求他保佑自己考运亨通。魁星为北斗七星的第一颗星，也称魁首。古代士子中状元时称“大魁天下士”或“一举夺魁”。
晒书
七夕晒书的习俗十分盛行，有两则小故事，据载，司马懿当年因位高权重，颇受曹操的猜忌，有鉴于当时政治的黑暗，为求自保，他边装疯病躲在家里。魏武帝仍然不大放心，就派了一个亲信令史暗中探查真相。时值七月七日，装疯的司马懿也在家中晒书。令史回去禀报魏武帝，魏武帝马上下令要司马懿回朝任职，否则即可收押。司马懿只乖乖的遵命回朝。
刘义庆的《世说新语》卷二十五说，七月七日人人晒书，只有郝隆跑到太阳底下去躺着，人家问他为什么，他回答：“我晒书”。这一方面是蔑视晒书的习俗，另一方面也是夸耀自己腹中的才学。
拜织女
预先和朋友或邻里们约好五六人，多至十来人，举行的仪式，是于月光下摆一张桌子，桌子上置茶、酒、水果、五子（桂圆、红枣、榛子、花生，瓜子）等祭品；又有鲜花几朵，束红纸，插瓶子里，花前置一个小香炉。斋戒一天，于案前焚香礼拜后，大家一起围坐在桌前，一面吃花生，瓜子，一面朝着织女星座，默念自己的心事。
吃巧果
巧果又名“乞巧果子”，款式极多。《东京梦华录》中之为“笑厌儿”、“果食花样”，图样则有捺香、方胜等。宋朝时，市街上已有七夕巧果出售。
节
日
发
展
汉朝 初创
《西京杂记》说：“汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，人具习之。”
唐代 风行
据《开元天宝遗事》载：唐太宗与妃子每逢七夕在清宫夜宴，宫女们各自乞巧，这一习俗在民间也经久不衰，代代延续。
宋元 鼎盛
京城中专门开设了卖乞巧物品的市场，称乞巧市。宋罗烨、金盈之辑《醉翁谈录》说：“七夕，潘楼前买卖乞巧物。自七月一日，车马嗔咽，至七夕前三日，车马不通行，相次壅遏，不复得出，至夜方散。
明清 丰富
由于社会发展，七夕节的内容更加丰富。
现代 法定
2006年5月20日，七夕节被国务院列入第一批国家非物质文化遗产名录。
节
日
神
话
相传，在每年的这个夜晚，是天上织女与牛郎在鹊桥相会。关于牛郎织女最早的记载，见于南北朝任昉所著的《述异记》。“大河之东，有美女丽人，乃天帝之子，机杼女工，年年劳役，织成云雾绢缣之衣，辛苦殊无欢悦，容貌不暇整理，天帝怜其独处，嫁与河西牵牛为妻，自此即废织紝之功，贪欢不归。帝怒，责归河东，一年一度相会。”
节
日
诗
词
七夕
白居易
烟霄微月澹长空，银汉秋期万古同。
几许欢情与离恨，年年并在此宵中。
辛未七夕
李商隐
恐是仙家好别离，故教迢递作佳期。
由来碧落银河畔，可要金风玉露时。
清漏渐移相望久，微云未接过来迟。
岂能无意酬乌鹊，惟与蜘蛛乞巧丝。
行香子·七夕
李清照
草际鸣蛩。惊落梧桐。
正人间、天上愁浓。
云阶月地，关锁千重。
纵浮槎来，浮槎去，不相逢。
星桥鹊驾，经年才见，
想离情、别恨难穷。
牵牛织女，莫是离中。
甚霎儿晴，霎儿雨，霎儿风。
秋夕
杜牧
银烛秋光冷画屏，轻罗小扇扑流萤。
天阶夜色凉如水，卧看牵牛织女星。
鹊桥仙·七夕
苏轼
缑山仙子，高清云渺，不学痴牛騃女。
凤箫声断月明中，举手谢时人欲去。
客槎曾犯，银河波浪，尚带天风海雨。
相逢一醉是前缘，风雨散、飘然何处？
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