为何秦始皇建的路千年都不长草？

秦始皇从公元前220年开始，大幅修筑以京师咸阳为中心，向四面八方延伸出去的驰道，类似现代的高速公路，将秦故地和原六国境内的旧道连接起来，并加以扩建。李斯正是其中一名负责驰道修筑工程的大臣。

驰道本来是天子专用的道路，修筑驰道最初只是为了方便始皇巡游，军事用途不过是附带的功能。据《汉书·贾山传》记载，秦驰道宽50步（合今6.9米），约隔三丈（合今7米）载一颗树，用来计算道路的里程。驰道两边根据当地情况，种植杨，柳，槐，榆等树。驰道的路基加厚，呈“龟背形”，形成一个缓坡，有利于排水，著名的驰道包括上郡道、临晋道、东方道、武关道、西方道、秦栈道及秦直道。

可是，秦代道路并不像后世的水泥路般坚实，下雨时道路即成为一片泥泞，战车会在泥泞地面留下车辙的痕迹，天晴后路面就会留下坚硬的车轮沟痕。车轮相距（即车轨）不同的战车，会因与道路上留下的沟痕不同，而有行进困难的情况，这正是秦始皇推行“车同轨”（统一车距）的背景。

在众多驰道中，以秦直道最为著名。据《史记》记述，秦始皇下令修秦直道的主要目的是为了巡游天下，故在秦始皇35年（公元前212年）任命蒙恬兴建由甘泉宫（位于云阳，今陕西省咸阳市淳化县西北）直达大漠深处的九原郡直道，达一千八百里，工程相当浩大，堪称两千多年前的军用高速公路，不但要削平高山，还需要劈山填谷，而且所经之处地势险恶、人迹罕至，甚至越过海拔1800米的子午岭而不回避，然而这条直道没能完成，但在今天陕西省北部的大山中，直道的遗迹依旧清晰可见。

秦直道在秦朝灭亡后，仍被各个朝代所用，直至清朝逐渐荒废。如今秦朝距今已2千多年，草在秦直道上都难以生长，不过由于已荒废数百年，因此道路上也开始积了黄土及落叶，甚至有了新的土层，这也使得秦直道开始长出草，但由于底下仍是坚硬的道路，因此上面的草难以将根往底部延伸吸取养分，所以草都普遍相当矮小。

据考证，秦直道是完全纯人工打造，以每六至七厘米为单位，将黄土固定打硬后，再铺上一层相同厚度的黄土，然后将之又打硬，这种建筑方法称为“版筑法”，以版筑法打硬过的土壤，会变得非常坚实，植物无法在这种土壤上发芽生根。以每六至七厘米打硬黄土，从而成为一千八百里的直道，可以想像耗用的人力及钱粮必然是十分惊人。秦朝严刑峻法，工程监工相当谨慎，因此不会出现偷工减料的状况，也使秦直道成为最硬的道路工程。后来慈禧的墓也是运用相同手法。