钱穆先生：我所崇拜的中国高僧

我不信佛教，但我很崇拜中国一些大和尚高僧们。我只拿一个普通的人格标准来看和尚高僧，来看他们的表现。但中国高僧们，很少写进《二十四史》。中国历史人物实在太多，《二十四史》写不尽。

 

中国另外有《高僧传》。《高僧传》一续、二续、三续一路记下，我今天只讲一个竺道生。

 

和尚出家没有姓，因佛教从印度来，印度那时翻作天竺，所以他姓一个竺字，叫竺道生。也有和尚只姓一个释迦牟尼的释字，到今天我们和尚都姓释。……

 

生公当时，《小品泥洹经》初翻译到中国。《泥洹经》有大本、小本，小本的叫《小品》，只有八卷。大本的是全部，有三十四卷。

 

小本中有一句说：“一阐提不得成佛。”“一阐提”是毁谤佛法的人。竺道生却说：“一阐提也得成佛。”

 

当时北方和尚大家起来反对说：“经上明明讲一阐提不得成佛，你怎能讲一阐提亦得成佛。”召开大会，把他驱逐。

 

竺道生当然只得接受大家决议。但他说：“若使我话讲错，我死后应进拔舌地狱。倘我话没有错，我死后还得坐狮子座，宣扬正法。”

 

佛寺中大佛像，有坐狮子、坐象、坐莲花的，竺道生在此中间特别欣赏狮子。诸位当知，出家当和尚，也得具备豪杰性气，否则和尚也不成为一宝。

 

幸而当时中国分南北，他渡过长江，跑到南朝来。结果《大品涅槃经》翻出来了，下面讲到一阐提亦得成佛，竺道生的说法终于得到证明。

 

——钱穆先生《国史新论》

钱穆（1895—1990），史学大师、国学大师，著有《国史大纲》《国史新论》《中国历代政治得失》《中国历史研究法》等1700余万字的史学和文化学著作。

钱先生说：任何一国之国民，尤其是自称知识在水平线以上之国民，对其本国已往历史，应该略有所知。所谓对其本国已往历史略有所知者，尤必附随一种对其本国已往历史之温情与敬意。