供 养是布施之别称。布施直说与物赠人,而供养则谓以至诚恭敬之心,奉物与有恩、有德之人。佛法中,布施是行菩萨法之首,故供养亦是佛法中常行之法。佛弟子对 三宝所行之供养,以十种物为代表:香、花、灯、涂、果、茶、食、宝、珠、衣;其中又以香最具代表性。香,能普薰十方。而中国人对香之所以特别偏爱,是因鬼 道众生仅能食香,故中国人祭祖、拜祭鬼神皆用香;而花、果等物,鬼神亦仅摄其香而食,故香实为鬼神所食之主体,亦成诸供养中之主要者。佛事中以种种香方便 易行,故法会、祭祖,常以香供养之。
香 的种类有立香、环香、卧香、末香、香枝等,可择用之。上香枝时,以双食指、拇指各捻两端,余三指直竖,举至眉心(如图),而后以单手插入炉中即可。若大众 集会,于唱香赞时上香棒,可随法师后共上。若自己独上或于家中,则上香后三礼拜即可。若入寺中,可于诸佛殿之香炉各上一炷或三炷立香;上香先后以释迦(大 雄宝殿)、药师、弥陀、弥勒、观音、地藏、韦驮等为次第,即先佛,次菩萨、罗汉,后护法祖师。然而如果地形、殿堂参次,亦可由前向后依次上香。
上香的方法 -:
①将香点燃后,
②用两手的中指和食指夹着香杆,大姆指顶着香的尾部,
③安置胸前,香头平对菩萨圣像,
④再举香齐眉,
⑤之后,放下如第三动作,
⑥开始用左手分插。
第一支香插中央,插时默念:“供养十方三世三宝。”第二支香插右边,插时默念“供养历生父母师长。”(注:本篇拈香之法全为在家居士所写,故与出家众所观想默念者不同。但出家众如是个人敬香礼佛,则可同用此法。)第三支香插左边,插时默念:“供养十方法界一切众生和我某某的冤债障类。” -
插香的第二种方法是先右,念:“誓断一切恶。”次左,念:“誓修一切善。”后中,念:“誓度一切众生。” -
插香的第三种方法是最简单的,和第一法一样,但念得比较简单,第一支香插中间,念:“供养佛。”第二支香插右边,念:“供养法。”第三支香插左边,念:“供养僧。”总括而简单。 -
插完香,合掌,心中默念:“愿此香华云,直达三宝所(或念:“直达诸佛所”)恳求大慈悲,施与众生乐。” -
如果是上环香,就要以点燃之处向佛,两手像持长香的方式一样,举香时,只要口中默念:“供养十方三世三宝。”愿此香华云,直达三宝所,恳求大慈悲,施与众生乐。”即可。 -
要是上檀香(即檀木劈成之小枝)时,就要用双手大指和食指拿着香的两头,中指、无名指、小指都张开伸直,高举齐眉,前后放进香炉;第一根檀香用左手拈起,右手接过送入;第二支则利用右手拈起,左手送入;第三支又和第一支一样。观想默念的方法都要和上长香时一样。
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