李渊父子晋阳起兵后，带着招募的3万士兵，就向都城长安进发。
出发前，李渊安排了心腹辅佐四子李元吉。为了防止突厥抄他后路，派刘文静出使突厥，并且承诺：“若入长安，民众土地入唐公，金玉缯帛归突厥”。
这时候隋朝也是有高人的，派了隋朝将领宋老生驻守霍邑，名将屈突通驻守河东。以抵挡李渊大军。
等到李渊率大军赶到霍邑时，正好赶上天下大雨，而且很长时间也不停歇。更严峻的是军粮快要吃完。甚至军中还出现传言说，刘武周联合突厥偷袭太原。李渊于是就准备撤军。李世民说，我们起兵是为了天下苍生，现在进攻必定能取胜，反之，如果撤退，由于军心不稳，加上敌人追击，我们可就完了。说完大哭起来。李渊笑着说，我的成败都在于你啊。于是，等雨停的时候，就组织军队准备攻城。
要说宋老生也真是有勇无谋。看到李渊率军队过来，居然主动出战，结果全军覆没，自己也死于乱军之中。李渊等人顺势攻下霍邑。
这时候附近的郡县纷纷望风而降，直接导致河东的屈突通成了一支孤军。而刘文静也恰巧在这时候带着500名突厥骑兵和2000匹战马归来。
于是李世民向李渊建议，让刘文静等人留下牵制屈突通，主力部队绕过河东，直取长安。一路上，归降的人和陆续招募的人多达20几万，期间，李渊还占领了永丰仓，开仓济民，名望空前。
屈突通听说李渊直接进攻长安了，率领几万大军去追，却被刘文静打败，自己也被俘虏。同时，李渊下令关闭潼关，这时候的长安就成了名副其实的孤城。
随着20几万大军陆续到达，李渊一声令下，将士们奋勇攻城，很快就拿下了长安城。李渊进入长安后，学习当年刘邦的做法，与百姓约法12条，并且将隋朝的严酷法令全部废除。
李渊还做了一件很高明的事情，他不是自己称帝，而是立代王杨侑为帝，并且遥称隋炀帝为太上皇。这等于是把隋炀帝架空了。（后来宇文化及杀掉隋炀帝之后，李渊才废掉杨侑自立的）。随后进军巴蜀，基本就是传檄而定。
历史总是那么惊人地相似。秦国占据关中和巴蜀，最终统一天下；刘邦也是占据巴蜀，后攻占汉中后，打败项羽取得天下；李渊也是占据关中和巴蜀，最终统一全国。
至于李渊能攻下长安的主要原因还是隋军主力被瓦岗军等农民起义军牵制这中原地区，李渊等于是坐收渔翁之利。还有一点就是太原毕竟离着长安较近，这是其他几股势力所不能比的。
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