在欧洲的一些宫殿和教堂里
我们可以看到许多
由不同形式及大幅壁画
渲染而成的穹顶
人们惊叹于它绚丽多彩的颜色
和辉煌大气的气势
在中国
独属于我们自己的
宏伟壮观的“天花板”
也同样存在
它的名字叫藻井
其背后蕴涵的深刻意义
无不是华夏民族
“技艺传道，道艺合一”观念的体现
在人们偶然间发现火的巨大功能
又同时对它欠缺一定的控制能力之后
对火的畏惧和敬畏之情就相互依存着
既依赖于它，又防范于它
而我国古代建筑大多为木制
因木制建筑容易起火
人们除了时时在房梁柱下准备大水缸以外
还借以神灵、五行等物质观
来对火加以防范约束
藻井就是在“井中有水，水火相克”的道理下
衍生出来的
藻井不是井
却意外承担着
由井延伸而出的文化意义及作用
《风俗通》载：
“今殿作天井。井者，东井之像也。
菱，水中之物。皆所以厌火也。”
东井即井宿，二十八宿中的一宿
古人认为是主水的
在殿堂、楼阁最高处作井
同时装饰以荷、菱、莲等藻类水生植物
带有能借以压伏火魔的作祟
以护祐建筑物安全的祈愿
藻井是古建筑天棚中心向上突出的部分
形状多为圆形、方形或多角形
并绘有丰富多彩的彩画和浮雕
是中国传统建筑中天花板上的一种装饰
圆形藻井
方形藻井
八卦藻井
斗八藻井
其工艺极为复杂和讲究
所有构造皆用榫卯和斗拱的形式堆叠而成
因而要求木工构件制作的每个环节都精益求精
不能有毫厘误差
但无论工艺多么繁复
藻井整体都能显得繁而不乱
藻井上的装饰彩画
分为衬地、衬色、细色、贴金
先涂底色再上花纹的大块颜色
再勾画细部
最后以泥金或金箔加以点缀
这种中国特有的建筑结构和装饰手法
让藻井产生了精美华丽的视觉效果
藻井较早可追溯到北魏时期
龙门石窟和云冈石窟中出现的较多
洞窟窟顶多以石刻莲花的图案作为装饰
井上加上藻纹式样（多为忍冬纹）
敦煌莫高窟里的藻井图案也极其丰富多彩
其早期的藻井图案结构简练，造型朴拙
为斗四叠涩、三套路、四岔角的构图形式
隋以后
各色新纹样相继而出
并发展为规整形的覆斗藻井
249窟 北魏
428窟 北周
407窟 隋朝最具代表性的三兔莲花藻井图案
329窟 初唐
61窟 五代
宋代之后
藻井更多地被引入到了建筑中
后藻井在岁月中不断地变换着姿态
顶心用以象征天国的明镜开始增大
周围放置莲瓣，中心绘云龙
后来逐渐被强调的云龙
演变成一团雕刻生动的蟠龙
蟠龙口中悬垂吊灯
其实明清时
藻井已逐渐发展成为
中国封建社会等级区分的标志
多用于宫殿、寺庙宝座、佛坛上方最重要的部位
是尊贵身份的一种象征
大觉寺蟠龙藻井
位于北京市东城区禄米仓胡同的智化寺
建于明英宗正统九年（1444年）
是京城内现存最为完整的明代木构建筑群
其建筑、彩画、造像、经书、碑刻等
都极具丰富的艺术价值
智化寺原有三座藻井
今仅存藏殿藻井
智化殿与如来殿顶部两座藻井大小相当
均为楠木制成，斗八式，平面方形
中央蟠龙团绕
边饰卷云、莲瓣、斗栱等
雕刻极其精美壮观
后流落海外，实为可惜
藏于美国堪萨斯州纳尔逊-阿特金斯艺术博物馆的万佛阁藻井
居于屋内中央顶端的藻井结构
是人们带着对自然的敬畏、对生活的祈盼
而衍生发展而来的建筑艺术
它将所有的美好凝聚在这华美的木制构件中
书写了中国古建最华丽的篇章
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