对于很多癌症患者来说新药就是延续生命的全部，而当所服用的药品失效时，不少患者变会陷入治疗困境之中。而这种情况在国内亦是如此，盛诺一家表示，中国每年赴美就医的患者约有3000人，其中70%为肿瘤患者。而在这其中有不少患者的赴美就医理由中寻新药便是其中一理由之一。
三年前，Deb Smith肺癌晚期，来到丹娜法伯/布列根和妇女医院胸腔肿瘤学Lowe中心寻求治疗，可以说她是在恰当的时间来到了正确的地方。目前，Smith参加了丹娜法伯靶向基因特异疗法试验。
“我从来不吸烟，所以从没想过自己会得肺癌，” Smith回想到。“起初，医生认为我咳嗽是由哮喘引起的，髋部疼痛是因为关节炎。当我知道自己肺上有一个橘子那么大的肿瘤，淋巴结也有癌症，并且髋部还有癌症病变时，我做梦都没想到三年后的今天我还活着。”
吸烟不相关肺癌占女性肺癌的15%~20%，58岁确诊的 Smith不幸成为其中的一个。Smith的表皮生长因子受体（EGFR）有一处突变，而丹娜法伯的科学家发现该突变在肺癌治疗中有着重要作用。
“在新罕布什尔州一家医院确诊后，我来到了丹娜法伯，因为我想要接受最先进的治疗，”她讲到。“起初，医生向我推荐靶向疗法时，我有些震惊，也不是特别明白靶向疗法是什么。”Smith参加了厄洛替尼（特罗凯）临床试验，肿瘤整体缩小了80%。“几个月后，我感觉好多了，呼吸也顺畅多了”但医生提示说最终会产生耐药。“果不其然，我的肿瘤又开始长了，”Smith讲到。“我参加了另一项临床试验，尝试了另外两种药物，但都没有作用，并且有很大副作用。”
好运再次降临到Smith身上，改变了她的人生轨迹。丹娜法伯当时正在启动一项有关EGFR突变且一线疗法耐受患者的临床试验，Smith作为第一批患者，进入到了阿斯利康试验药AZD9291组。在丹娜法伯科学家的带领下，研究发现，AZD9291效果很好，且产生副作用较少，有望在2015年报食品药品监督管理局（FDA）审批。对于Smith而言，新药物既延长了她的生命，也改善了她的生活质量。“我希望，我的经历能鼓舞其他癌症患者选择像丹娜法伯这样的癌症中心，并参加临床试验。”
作为一名已退休特教教师，Smith把自己的疾病如实地告诉了儿子Dylan。Smith讲到，“我大多时候感觉很好。只要按照自己的节奏走，我想做的事，大部分都可以做得到。我和Dylan会一起去旅行，创造美好记忆。确诊以来，我的每一个生日都值得庆祝。”
在现有药物有效的情况下，参加临床试验并非病人的首选。然而，一旦患者对抗肿瘤药物产生抗药性，美国的新药临床试验很可能成为他们的最后一搏。据盛诺一家介绍，在美国著名的MD安德森癌症中心，每天有数百项临床试验在同时进行，超过90%的肿瘤患者会主动向医生询问：“我是否可以参加新药的临床试验？”如今，这里也不乏从中国转诊来求治的晚期肿瘤患者。
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