玩恰图兰卡的印度古画 (网上图片)
世界上类似中国象棋的两军对抗棋盘游戏,起源于公元6世纪,印度笈多王朝的「恰图兰卡」,后来辗转传到波斯及欧洲,演化成今天的国际象棋。 至于有据可考的中国象棋起源,可以追溯到唐朝时波斯象棋传入,经宋人改造才变成今天样子。
《释名》局部 (网上图片)
在印度的「恰图兰卡」中就有「战车」的棋子;在中国象棋中的「车」,亦表示「战车」。 古籍中提到,「车」字本身有两种发音,明确显示了「车」字,可会读成「居」,东汉学者刘熙着有专门探求事物名源的《释名》,载:「古者曰车声如居,所以居人也。 今曰车音尺遮反舍也。」
另外,三国时期著名史学家韦昭云:「车,古皆音尺奢反,后汉以来始有居音。」
影视中的中国古代战车 (网上图片)
其实,早在《诗经》时代,当「车」字特指一种载人交通工具或战争载具时,便已经与「琚」、「且」等字音押韵。 随着汉语语音的发展,「车」字在现代都普遍读作「车」,只有在中国象棋以及好像诸如「车师」(音作居师 )、「莎车」(音作莎居 )等古代外文地名译名中,还勉强保留一丝古音痕迹。
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