汉武帝以后，皇权加上了中国自己的专制主义色彩，并推行了一系列新的政治制度。秦汉两朝是中国历史上十分重要的两个朝代，也是汉民族在中华民族这个巨大的社会主体下发展壮大的两个阶段，也是汉民族走向统一不断经受着外来压力和冲击的两个历史阶段。秦汉帝国主要奠立在秦朝的基础上开始，汉武帝以后，这两个朝代分别取代秦朝的疆域广阔大一统，政治的开明与严明为汉朝的稳固形式奠定了基础。但秦汉两朝在各方面却均具有统一的特点，其中最突出的一个方面就是中国自古以来的中央集权制度，也就是中央政府掌握全国的权力，而地方政权是由中央政府在政治、经济、文化等方面给予土地支持与地方政权在法理上与汉朝人一样是自己的国民。

除了西汉帝国这个中央政权的这种特点，秦汉两朝也都是对外来形式的积极性较大，两个政权始终不是在自己本土完成，而是不断向外拓展自己本土的权利，两个政权还都不断的向他人学习，取长补短。然而两个政权在继承的过程中，秦朝的秦孝公和秦朝的西汉东汉的三代皇帝，也是在不断向对方学习，汉景帝在与秦王刘邦的开拓之中，已经有了很大进步和成就，景帝统一全国之后又完善了分封结构，但是汉高祖刘邦的一系列大杀功臣也给秦始皇留下了深刻而悲惨的教训，秦始皇在这些问题就像开了眼一般。

秦始皇对秦朝的一些制度就取消了，但随即中国又建立起了相对完整统一的制度，秦朝由于在历史过程中不断地遭受了外敌的入侵而没有能够持续多久，很长一段时间内秦朝不是太平只有分裂残余，所以秦朝在整个的朝代史上不太能留下令后人敬仰的成龙话题。汉朝从西汉中期到后面，始终不是中国的一个中心，就连秦朝始终都是一个分散的政权而不是中心。汉武帝一统六国，大杀功臣，但是在汉宣帝执政后，对内严格的律法并且实施到底，这些都得到了极大的发展，到了汉武帝以后，汉朝取得了全方位超出对手的制度优势。

到了汉宣帝时期，在外国的攻击面上更不断的进取，使得匈奴以及其他蛮族纷纷臣服，汉朝获得了极大压制西域蛮族人的实力。汉武帝对汉国王族进行了很多特别的制度，使得汉武帝统治的汉国是以皇族为核心建立的社会，汉国王孙在社会生活上要比普通百姓和奴婢更好一点，这是汉文帝开始的皇族为核心制度的改革进一步加强版。汉武帝在很长一段时间内还曾一度对匈奴采取了包围圈政策，而且还发起了多次大规模的攻击，但是匈奴不断犯下各种重大失误，其实已经威胁到了汉国的皇族地位。汉武帝的统治还是不断向西方学习以前的形成的制度和政策。