在中国历史上,前现代王朝最多也就是300年的寿数。无论这个朝代是勤政皇帝多,还是奇葩皇帝多,基本上都逃不过这一宿命。
但说是宿命,其实也是科学,因为这就是马尔萨斯陷阱的体现。
何为马尔萨斯陷阱呢?简单来说就是,人口增长不能超出生存资源的最大承载量,一旦超出,多余的人口就要通过某种方式被消灭掉,比如战争、饥荒、瘟疫等。
具体到中国历史上的王朝更替可以发现,一个王朝的初始阶段,大体上都建立在上一个王朝末期的废墟之上,人口锐减,土地资源供过于求,所以新王朝可以推行比较亲民惠民的农业政策,招抚流民,分给土地,轻徭薄赋,劝课农桑,以便形成一个庞大的自耕农阶层,为朝廷提供稳定充足的税收来源。如果没有特殊情况,在位皇帝足够勤政负责,国家一般也会在建国50—100年时进入政治、经济、文化上的全盛时期。
然而,在进入全盛期后,自然会出现生齿日繁,人口暴涨的情况,土地资源作为前现代社会主要的生存资源,开始逐渐紧张,加之土地兼并广泛存在,为国家提供赋税的自耕农阶层逐渐萎缩,沦为佃农、雇农或是流民,朝廷的财政状况开始出现问题,腐败也层出不穷。
此时,只需一个小的诱因,比如饥荒、瘟疫、战争,内外矛盾就会一起爆发,不堪重负的百姓起来反抗。国家承平多年,不修武备,要么在乱哄哄的农民起义中倒台,要么只能放权地方平叛,最后亡于强大的地方离心主义。
然后,新的王朝又会出现在废墟之上,重复着这一循环。
好了,说了这么多,我只是想说明一个问题,那就是明朝和清朝其实都是亡于马尔萨斯陷阱,这一循环周期如果不出意外,基本上就是300年,就算清朝皇帝再勤政,明朝皇帝再奇葩,也摆脱不了这一规律。
当然了,300年是一个上限,毕竟有很多朝代根本没活到300年,甚至几十年就完蛋的也很多,这里面原因就很多了。而皇帝作为君主专制国家的核心,他的素质很大程度上影响着王朝存续时间的长短。
所以,客观来说,明朝皇帝那么多奇葩,明朝竟然也维系了将近300年的国祚,可见这群皇帝还是有一定的独到之处的。
而且明朝国运出奇地好,外部基本没强敌,蒙古都分裂成渣了,还让人家多次叩关,要是像清朝前期那样遇上个准噶尔,那估计就直接芭比q了。
再看内部,明朝皇权高度集中,决定了明朝统治阶级内部在一个比较长的时间段内不会有大的问题。皇帝利用宦官和文官两大势力,高居其上,左右逢源,就连明武宗这种奇葩烂人,都能弹指收服刘瑾,可见皇权集中的程度。
在这种情况下,只要不出大的问题,高度君主专制和中央集权的明朝就算靠着惯性,也能延续200多年。
而且明朝的确是国运好,前中期的奇葩皇帝和合格皇帝交替出现,没有说完全堆在一起,直接把明朝搞完蛋。
前期有洪武、永乐、洪熙、宣德这几个像样的君主,那自然问题不大,中期有成化、隆庆这几个还不算太胡搞的过渡之君维持着,更何况还有弘治这种比较负责任的君主。正德胡搞,但也只有十几年时间,没动根本。而几十年不上朝的嘉靖虽说对国家和百姓没啥大好处,但好在他玩权术的水平炉火纯青,至少在一定程度上巩固了权力。从万历开始,明朝进入末世,内忧外患一齐爆发,就只能靠惯性活着了。当然了,任何王朝到了后期都这样,我们也不必苛责明朝。
由此可见,明朝国祚能延续将近300年,与它的国运不无关系。这是个玄学,无法解释,你不服不行。
联系客服