三角洲又叫河口冲积平原，世界上的重要大河入海口处几乎都有这样一个三角洲，例如尼罗河三角洲、黄河三角洲、恒河三角洲等。这些地方往往土壤肥沃、河流密布，是最适合发展农业且人口密集的富庶之地。然而刚果河的河口处却没有这样一个富庶的三角洲，这又是为什么呢？
没有三角洲的大河
刚果河可不是一般的小河流，它位于非洲中西部地区，发源于扎伊尔沙巴高原并流经安哥拉、喀麦隆等多个非洲国家，是非洲乃至世界上最重要、最知名的国际河流之一。
整条河全长约在4640千米，长度仅次于尼罗河，是非洲的第二长河。刚果河虽然长度比不上尼罗河，但是水量却远比尼罗河大，大约是尼罗河的16倍，在河口处平均的水流量可以达到4.1万立方米/秒。
另外刚果河流域面积宽广，它和它的支流共同构建了一个庞大的水系，这个水系覆盖了401万平方公里的广大土地。无论从哪个角度来说，这样一条大河都应该能冲击出一片富庶的三角洲，而之所以刚果河的河口没有形成三角洲主要有以下三个原因。
植被丰富的热带雨林
首先，河口的三角洲都是由河流带来的泥沙堆积而成的，但刚果河河水内泥沙的含量却不多。在很多人的印象里，非洲是一片荒凉干旱的大陆，这大概是因为世界上最大的沙漠——撒哈拉大沙漠就在这片大陆上。但事实上，这块面积仅次于亚洲的世界第二大洲上存在着各种不同的气候，其中就包括了热带雨林气候，刚果河就恰好处于热带雨林气候区内。
不同于尼罗河两岸的荒凉，刚果河两岸植被非常茂密。由于处于热带雨林气候区内，刚果河全流域的降水量都非常丰富，平均下来整个流域的年降水量大约在1500毫米左右，属于非常湿润的地区。
巨大的降水量为植物的生长提供了充足的水源，让刚果河流域出现了热带雨林。刚果河流域内的热带雨林面积巨大，大约在370万平方公里左右，占了世界所有热带雨林总面积的1/4，是仅次于亚马孙热带雨林的世界第二大热带雨林。
植被具有防止水土流失的作用，刚果河流域内茂密的植物保护土壤不被河流冲走，同时也让刚果河河水中的泥沙含量远小于其他的大河，没有足够泥沙的刚果河自然没有办法在自己的河口沉积出富饶的三角洲。
地形地势和地质
其次，刚果河流经区域的地形和地势以及刚果河河口处的地质条件不利于刚果河形成三角洲。按理说，像刚果河这样水量充沛的大河，即使流域内的植被把土壤保护得再好，也会带有相当数量的泥沙，流经亚马孙雨林的亚马孙河就是个例子。
但是刚果河的上游、中游以及大量的支流都流经刚果盆地。刚果盆地是世界上最大的盆地，这里地势低平，落差很小，在这样的地势条件下，刚果河及其支流的流速放缓，导致河流原本携带的泥沙纷纷开始向下沉积，堆积在了海拔较低的刚果盆地之中，河流的泥沙含量进一步减少。
此外，刚果河河口处的地质条件也不利于河口三角洲的形成。前文介绍过，河口的三角洲主要是由河流携带的泥沙沉积而成，而刚果河河口的地质活动十分频繁且迅速，这些地质活动导致刚果河河口处的地壳处在规律的向下运动中。
也就是说，即使刚果河将泥沙带到河口处并沉积在这，这些沉积的泥沙也会随着地质运动一起沉到海底，不会像其他大河那样形成三角洲。
水流速度过快
最后一个原因就是刚果河河口处水流速度过快，泥沙在水流的冲击下无法沉积。请注意，前文说的流速放缓指的是刚果河在刚果盆地内的河段，即大致为中上游河段，而这里说的流速过快指的是刚果河流出刚果盆地到入海口的河段，即大致为刚果河的下游河段，河段不同，并不冲突。
落差过大是导致刚果河下游水流速度过快的重要原因，从刚果（金）首都金萨莎到港口城市马塔迪这段全长约320公里的河段上，就有着280米的落差。
超快的水流让河流中原本就不多的泥沙更加无法沉积，因此刚果河虽然是世界上最大的几条河流之一，但依旧无法形成自己的河口三角洲。
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