北宋是中国历史上继五代十国之后的朝代，基本统一中原，使纷乱的时局逐渐结束，不过尽管有统一王朝的正常军事实力，但是宋辽西夏，以及后来的宋金西夏等多方势力长期并存，尽管存在一定问题或者争议，那么北宋到底算不算统一王朝？
其实，古代的统一和现在的统一含义是不一样的。
现在的统一指的是“统一全国”，这是个疆界比照的问题，国家疆域是定好的，看疆域统治范围就知道有没有实现统一了。
但古代的统一指的是“统一天下”，不是“国家”的统一，而是“天下”的统一，古代没有国际法，没有明确的疆界，统一是一个法理宣称的问题。
什么叫“统一天下”呢？
是要把所有周边政权全都给灭了吗？那当然不可能，秦始皇没灭匈奴，刘邦更是没灭南越，但他们都“统一天下”了。
那“统一天下”能不能按疆域来判断呢？
很多人以秦朝疆域为尺度，达到秦朝疆域的才算“统一天下”，其实是有问题的。
比如说，秦朝版图东边一直到辽东，隋朝版图没有辽东，能说隋朝不是统一王朝吗？
西晋少了河套地区，能说西晋不是统一王朝吗？
刘邦时期的闽越东海南越也都是外藩，刘邦时期的西汉会是割据政权吗？
历代公认的“统一王朝”在疆域上重合度确实很高，但如果拿疆域去界定“统一”，这就是混淆了古代的“统一”和当代的“统一”。
古代的统一指的是“统一天下”，今天的统一是“统一国家”，今天，国家的疆界非常明确，你拿疆域界定统一当然没问题，但古代的“统一天下”就远不是一个疆界问题了，普天之下莫非王土，哪有啥疆界呢？
“统一天下”，其实就是：成为天下唯一的最高统治者。
也就是说，“统一天下”，实际上就是一个法理宣称的问题，消灭其他的宣称，拿到唯一的宣称，简而言之，“统一天下”就是拿到唯一的法理宣称。
通俗点说，“统一天下”涉及的是天上有几个太阳的问题，要把其他太阳给消灭掉，天无二日，地无二主。
所以说，天下可以有很多个王，可以有很多个单于，可以有很多个可汗，可以有很多半独立的州牧藩国节度使，这些都不影响一个王朝是统一王朝。
但天下只能有一个皇帝。
秦朝的天下里，北边有匈奴单于头曼，境内还有卫国的封君，但天下的最高统治者皇帝只有秦始皇一个，所以说秦朝统一了天下。
汉朝的天下里，北边有匈奴单于冒顿，南边有南越王赵佗，还有闽越王无诸，但天下的最高统治者皇帝还是只有刘邦一个，所以说刘邦统一了天下。
三国时期，曹丕、刘备、孙权三个人都宣称自己是天下的最高统治者，之后，三国皇帝分别变成了陈留王、安乐公和归命侯，天下又只剩下了一个皇帝，所以说，西晋是一个统一王朝。
同理，南北朝各自有宣称，两方都自称皇帝，而隋朝皇帝杨坚消灭了另一个皇帝陈叔宝，从此天下又只有唯一一个最高统治者了，所以说，隋朝重新统一了天下，这和有没有拿下辽东没有关联。
当然，有时候最高统治者不叫皇帝，比如，北周初期的最高统治者叫天王，又有时候皇帝也会放弃最高统治者的宣称，比如赵构以皇帝之尊称臣。
但大部分情况下，皇帝意指的就是天下的最高统治者，所以这里还是拿“皇帝”来代指最高统治者的自我宣称。
也就是说，判断是不是统一王朝，就得看天下当时有多少种法理宣称，得看天上有多少个太阳。只要是有另一个皇帝、有另一种法理宣称的，就不算完成统一。只有把天下的其他皇帝全给消灭，才能算完成统一。
因此清朝完成统一的时间节点为什么是干掉永历帝？按理说，当时永历帝已经跑路缅甸了，如果真按疆域来界定，总不能把完成统一的疆界条件界定在缅甸边境那块地吧。
正确的理解应该是：干掉永历帝意味着明朝的法统宣称被彻底消灭了，天下只有清朝一个皇帝了，所以说，清朝统一了。
当然也可以认为收台才是清朝统一的完成，毕竟明郑也是明朝法统宣称的延续，无论如何关键在于，“统一天下”看的就不是疆域，而看的是消灭其他宣称者。
再看看北宋。
北宋其实不算是统一王朝。
不是统一王朝可以没有燕云，但不能拿燕云十六州为论据来论证北宋不是统一王朝。
北宋不是统一王朝，说到底还是一个宣称的问题。
在北宋初期，有五个人都宣称自己是天下的最高统治者：宋国皇帝赵匡胤、蜀国皇帝孟昶（后蜀）、汉国皇帝刘钧（北汉）、汉国皇帝刘鋹（南汉）、辽国皇帝耶律璟。
经过赵匡胤、赵光义兄弟的努力，后蜀、南汉、北汉先后被灭，但是，这个时候，天下可还不仅仅有北宋一个皇帝赵光义。
还有一个辽国皇帝呢。一句话，宋朝没有把所有皇帝消灭，天上仍然有两个太阳。
大同元年春正月丁亥朔，备法驾入汴，御崇元殿受百官贺……二月丁巳朔，建国号大辽，大赦，改元大同。
按法理来说，“大辽”的建立地点是汴京，“大辽皇帝”的宣称当然也不仅仅草原部族，这就是辽国皇帝与匈奴单于、突厥可汗称号的最大不同之处。
更严重的是，宋朝还承认了这个事实。
澶渊之盟中，宋辽变成了平等的兄弟之国，宋仁宗对辽国的称呼已经是“北朝”了，所以说宋朝是不是统一王朝，如果是统一王朝，那怎么又还有一个“北朝”呢？
北朝所欲，不过租赋尔。朕不忍多杀两朝赤子，故屈己增币以代之。若必欲得地，是志在败盟，假此为辞耳。澶渊之盟，天地鬼神实临之。今北朝首发兵端，过不在我。
因此，北宋统一与否，不在于燕云，而在于辽国，即使北宋收了燕云，还是不能成为一个统一王朝，要想成为统一王朝，无非两条路，一条路是直捣黄龙消灭辽国皇帝，另一条路就是等着辽国皇帝哪天想不开放弃宣称，重新变回契丹可汗，一如北元变成鞑靼瓦剌的情况。
所以北宋到底算不算统一王朝，关键在于它是否拿到唯一的法理宣称。
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