隋唐无疑是我国古代历史上国力十分强盛的朝代之一。而隋唐的国力强盛的一大原因就在于其兵强马壮。
究竟是什么使得隋唐军队实力得到如此大的提升呢?这就是很多人都不知道的北周府兵制。府兵制究竟是什么?它又如何使隋唐兵强马壮呢?
其实府兵制并不是隋唐时期才兴起的，它有着一个非常漫长的发展周期。而它的发展主要分为三大时期。第一为西魏，第二为北周，第三为隋唐。
显然，这种府兵制也在随着时间的不断变化而不断得到巩固。
西魏时期，由于动荡的政治格局，国家几乎时刻都有战事爆发，这就对军队人数的要求很大。
这样的背景也推动了一个重要人物的出现，他就是西魏的实际掌权者——宇文泰。
宇文泰的父兄早年死于战乱，他经过很长一段时间的打拼才顺利走入国家权力中心。进入权力中心的宇文泰很快表现出了一个战略家的野心。
他先是将包括宰相在内的敌对势力悉数绞杀，确立了自己在朝中的绝对地位后，又将刚入关不久的魏孝武帝弑杀。
弑杀魏孝武帝后，宇文泰扶持元宝炬为帝，自己则专管军国大政。也就是在这个时候，宇文泰基本确立了自己在朝中的中心地位，北魏朝政几乎掌握在他一人手中。
宇文泰渴望建立起一个全国性的军事体系。为此，宇文泰特地相仿北魏时期的鲜卑、巴布洛的政策，重新建立起八柱国体系。
就这样，宇文泰重新团结起了全国上下的势力，这也就是最早的府兵制体系的雏形。第二个阶段就是北周时期，也就是府兵制的完善时期。
宇文泰一手将元宝炬扶持上皇位，一直到他驾崩的这段时间内，宇文泰都牢牢地将大权掌握在自己手里。
虽然期间也有宗室不甘于宰辅的局面，企图从宇文泰手里夺回政权，但最终都以失败告终。
西魏恭帝三年，宇文泰又推出一系列新官制，将地方官吏任免之权收归中央，进而推动了中央集权的加强，间接推动了府兵制的巩固。
但不幸的是，同年，宇文泰在北巡途中不幸感染重疾。在得知自己命不久矣后，宇文泰紧急派人联络自己的侄子宇文护，将国家大事托付于他。
在宇文护的扶持和帮助下，宇文泰的儿子宇文觉在宇文泰去世后不久顺利继承了他的太师之位，由宇文护辅政。
宇文觉
一年后，宇文觉称帝，改国号为周，北周就此建立。北周建立后权力相争更是不断，期间府兵制并没有得到明显的发展。
一直到572年，周武帝宇文邕诛杀宇文护，将大权独揽到皇帝一人手中，这场中央权力的争夺闹剧才告一段落。
随后，周武帝就开始着手对府兵制的改革。周武帝最先下的一步棋就是，将军队的元帅重新选拔任用，此举可以说是将宇文护之前的耳目全部清除干净。
此后，他又高调接见了府兵中的下级将领，将他们的名字统一改为“侍官”。
以名称的角度来看，“侍官”一词，无疑是将将领与皇帝的关系拉近，从而也拉近了皇帝与府兵之间的距离。
其次，周武帝将府兵的福利大幅提升。不仅允许普通的百姓加入府兵，还特别规定：加入府兵的百姓可以免除民籍。
这就意味着，成为府兵的百姓彻底告别了百姓所需负担的徭役。
就这样，百姓们为了逃避国家沉重的徭役，最终都踊跃报名参军。据记载，当时北周的府兵甚至一度达到了20万人之多。
另外，周武帝还尤其重视府兵的训练。周武帝在野期间，曾多次亲自带兵训练。这样一来，不但提升了府兵的社会地位，还拉近了皇帝与府兵之间的距离。
在周武帝的一番改革下，府兵在北周时期得到了极大的发展。在数量和质量上都得到了显著提升。
第三个阶段就是隋唐时期，这也是府兵制的巩固时期。
杨坚建立隋朝后，立马在中央进行了一次“大换血”运动。他在中央施行了三省六部制，以此加强了中央集权。
杨坚自己就是北周的宰相，因此，他深知府兵制的弊端，正如他深知府兵制的优势一样。
北周时期，宇文政权推出“赐姓”制。这种制度，有利于宇文家族将府兵制转化为鲜卑部族的私兵制，使王室对军队的控制最大化，从而实现政治的稳定。
杨坚
但杨坚上任后，很快认识到了这种做法的弊端。北周晚期，汉人占整个国家人口的绝大多数。“赐姓”制度其实更多地是将汉人的“旧姓”改变，让他们遵循鲜卑族的传统。
姓氏对于很多中国人来说，都是一脉相传的文化，更是一个家庭的感情寄托，轻易修改不得。所以，“赐姓制”显然触犯了很多汉人的利益。
杨坚上任后立马决定：让被改姓的汉人恢复旧姓。
一方面，改姓使得社会面消除了北周时期的影响；另一方面，改姓也使得杨坚政权得到了很多汉人的支持，更加有利于王朝政局的稳定。
但是，杨坚对府兵制的改革远远不止于此。他最为重要的改革，当属将府兵编入户籍，使兵民合一。
杨坚认识到，北周时期的府兵长期需要驻扎在军营中。因此，他们的家属也会和府兵一起在军营中驻扎。
长期以来，随着战争的进行，府兵需要不断调度，而家属的生活也会因此受到影响。
更有府兵常常因为家属过着颠沛流离的生活而感到担心，更加无暇打仗。如此一来，府兵的效用并不能发挥到最大化。
为了改变这种局面，隋文帝杨坚开始着手把军人编入民户中。不同于北周时期的军民分离，隋朝的府兵制完全将军籍和民籍结合。
这样一来，府兵平时可以像一般农户一样从事农业生产活动，又可以在征兵时期入伍服役，进行军事训练，执行战斗任务。这样的改革可以说是“一箭双雕”。
既可以将劳动力投入到农业生产活动中，促进国家经济的发展；又能将府兵及府兵家属安顿好，解决好府兵的后顾之忧，让他们的家属可以固定在一个地方生活。
如此一来，府兵自然能够专心打仗，使府兵效益最大化。不仅如此，杨坚还规定：男子年满21须得服役，50岁便可退役，每次服役的时间为20天。
要知道，前朝的规定是：男子年满18岁就得服役，每次服役一个月，到60岁才能退役。
但杨坚的改革显然是推后了府兵的服役年龄，提前了他们的退役年纪。这样一来，青壮年可以有更多时间留在家乡从事农业生产工作。
而退休的老年人也可以参加农业活动。这样国家的农业生产就可以两头发力，实现生产效益的提升。
经杨坚之手改革过的府兵制显然战斗力得到很大程度的提升，甚至一度让隋朝实现了兵强马壮的局面。可是，府兵制既然如此强大，为何隋朝还会灭亡呢？
用中国古代的一句俗话来说“物极必反”。凡事适度就好，任何事情过了一个度都会适得其反。
府兵制虽然极具优越性，但也需要更高层次的制度来维持。而维持府兵制基础的制度便是均田制。
因为府兵制中有一条硬性规定，对很多百姓来说也是一种诱惑：凡是加入府兵的农民，就可以抵消农民身上的赋税和徭役。
由此可见，府兵制其实是和土地始终都有挂钩的。而试想，如果某天农民失去了土地，那他们还愿意当兵抵税吗？答案是否定的。
时间来到唐朝，武则天执政时期，均田制遭到了严重破坏。
农民们失去了家园和赖以生存的土地，只得四处逃亡。而杨坚曾经规定：军民一体，这就意味着，府兵也在四处逃亡。
士兵都在四下逃亡了，军队自然无法维系，府兵制可以说在这时期完全是名存实亡了。但府兵制度的淘汰，其实不仅仅是因为均田制的被破坏。
首先，这个兵制本身就存在很大的弊端。因为在府兵制度下，大部分时候都是某地突发战争之时，朝廷才会下达征兵令。
而从征兵到出征，前前后后都需要耗费时间。如果国土面积较小的话，这样的制度或许没有太大问题。
可是到了唐高宗时期，国家的疆域面积大幅扩大。这就意味着战线的拉长。而边境又经常是各朝最容易爆发战事的地段。
如此一来，一旦边疆战事爆发，府兵才会重新聚集、出征……等到府兵们赶到战场时，也许都已经吃败仗了。
所以，在此时期，唐朝显然对军队的机动能力有很高的要求。府兵制显然不符合这一点要求。由此来看，府兵制被淘汰都是符合历史所趋的。
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