每当人们坐飞机经过非洲大陆的时候，地面上有一条硕大无比的'刀痕'呈现在眼前，顿时让人产生一种惊异而神奇的感觉，有一种好像要把非洲分成两半的感觉，你知道这是什么奇观吗？它就是大裂谷，世界上最大的东非断裂带，被称为地球上最大的“伤痕”。
东非大裂谷被称为地球伤痕，是世界上最大的断层陷落带。据说是由于三千万年前的地壳板块运动，非洲东部底层断裂形成。这条长度相当于地球周长1/6的大裂谷，气势宏伟，景色壮观，古往今来很多探险家来这里探险。这一名称由探险家约翰·华特·古格里所命名。
东非大裂带最深达2000米，宽30-100公里，全长6000公里，裂谷两侧，断壁悬崖，山峦起伏，犹如高耸的两垛墙。有许多人在没有见东非大裂谷之前，凭他们的想象认为，那里一定是一条狭长、黑暗、阴森、恐怖的断涧深，其间荒草漫漫，怪石嶙峋，涉无人烟。
在肯尼亚境内，大裂谷的轮廊非常清晰，它纵贯南北，将这个国家劈为两半，这一带是东非大平原，也是非洲地势最高的地。茂密的原始森林覆盖着连绵的群峰，非洲大部分湖泊都集中在这里，这些地方辟为野生动物自然保护区，大象、河马、非洲狮、犀牛、羚羊等都在这里栖息。
在裂谷带两侧排列着众多火山，非洲的几座海拔在4500米以上的高峰，全部分布在这个自然区内，其中有著名的乞力马扎罗山、肯尼亚山、埃尔贡山等。乞力马扎罗山现已辟为国家公园，并被联合国教科文组织列人《世界自然遗产录》。
古往今来，东非大裂谷一直引人注目。有关地理学家预言，未来非洲大陆将沿裂谷断裂成两个大陆板块。估计，在未来100万年左右，裂谷将继续扩大，届时非洲之角将从非洲大陆完全脱离，地球有可能出现第八洲，这也不是没可能。但，东非大裂谷以后一段时间可能还会继续裂开，甚至灌入海水。
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