决定战争胜负的因素中，人数或者说参战兵力，往往起到关键作用。在通常情况下，兵力数量多，往往意味着实力雄厚，在战争中往往能掌握更大的胜算。但话又说回来，战争毕竟不是小孩子打架，不是简单地以多为胜，合理而优秀的战略战术，对战争胜负的影响同样不可忽视。纵观古代战争史，兵力薄弱的一方击败兵力雄厚的一方，在史上并非鲜见。
公元1223年，即宋嘉定十六年，就曾发生过这样一场经典的以少胜多的战役。一代天骄成吉思汗，当时已经六十一岁，依然壮心不已。为了建立他梦想中疆域无垠的蒙古帝国，成吉思汗四处征伐，当年正月，蒙元大将与金国展开凤翔之战。当年十月，蒙元骑兵与西夏也爆发了激烈战事。
当年二月，成吉思汗派遣哲别、速不台，带领3万余人一路北上征伐钦察人。钦察人和蒙古人一样，都是在马背上成长起来的游牧部族，以彪悍善战闻名天下。但钦察人在蒙元大军的凶猛攻击下，一溃千里，只有招架之功毫无还手之力，只得一路向北方逃命。钦察人首领忽谭在绝望中，想起了一个人。
这个人就是他的姻亲、俄罗斯加里兹公国密赤思老公爵。密赤思老公爵知道后，感到情况严峻，立即召集俄罗斯南部各个公国的首领，召开军事会议，商讨如何应对蒙古骑兵。会议结束后，众人一致认定，钦察人相当于俄罗斯藩篱，如果坐视他们被蒙古击灭，俄罗斯马上就会成为下一个目标。他们立即组织了一支8万人的联军，星夜南下，想凭借绝对优势兵力一举消灭蒙古骑兵部队。
面对实力占据压倒性优势的俄罗斯联军，哲别。速不台显示出了极为卓越的军事素养。他们审时度势，知道如果此时与斗志旺盛、锐气十足、兵力雄厚的俄罗斯联军硬碰硬，蒙元骑兵几乎没有任何胜算。他们沉着应对，施展出蒙元骑兵最为擅长的运动战、蒙元骑兵开始大踏步后撤，避免被敌军围歼，同时密切关注敌军动态，寻找战机。俄罗斯联军一路追击蒙元骑兵将近半个月，几乎没有取得任何实质性战果，只击杀了少数蒙元骑兵的散兵游勇。长途跋涉和艰苦行军，使得他们的士气逐渐低落，警惕性也日渐放松，认为名震天下的蒙古骑兵也不过如此。他们没有料到，覆灭的厄运就在眼前。
当年五月，俄罗斯联军已经人困马乏，疲惫不堪。哲别和速不台认为决战时机已经成熟，于是经过一番精心选择，把主战场定在卡尔卡河（又称迦勒迦河）之畔。哲别和速不台有着极为丰富的战场经验，他们为了防止在会战中被人数占据上风的敌军围歼，非常聪明地渡过卡尔卡河，与俄罗斯联军隔河对峙。如此一来，在很大程度上抵消了联军的人数优势。因为他们人数太多，渡船又极为有限，根本无法在短时间内同时渡河，只能分批分部渡河，也就是说8万联军无法同时上阵对战3万蒙古骑兵。哲别和速不台的这个决定，直接影响了战争胜负。
5月31日，第一批俄罗斯联军渡河成功，与蒙古骑兵接战。士气旺盛的蒙古骑兵杀声震天，箭如雨下，迅速把俄罗斯联军分割包围，各个击破，败兵四处溃逃，拼命想逃回对岸，结果与正在渡河的后续部队挤作一团，局面彻底失控，俄罗斯联军陷入一片混乱，变成一群乌合之众狼狈而逃。战斗变成了一场屠戮，有超过5万多俄罗斯战士丧命，卡尔卡河之战以蒙古骑兵胜利而告终，正确的战略战术战胜了人数优势。参考资料：《元史》《蒙古西征研究》
媒体来源：百年札记
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