公元641年，唐朝的文成公主入藏，嫁给吐蕃首领松赞干布。从此双方结为姻亲之好，两国之间的关系大为改观。而且，松赞干布娶了文成公主之后，羡慕华风，派吐蕃贵族子弟至长安学习诗书，在唐境聘请文士为他掌管表疏。
而且，文成公主入藏时带去了蚕种及制造酒、碾硙、纸墨的工匠等，这使得吐蕃逐渐开化，文明程度与日俱增。
与此同时，唐朝也先后灭了东、西突厥，收复了西域，唐帝国和吐蕃都迎来了国力上升期。但是好景不长，唐玄宗时期，爆发的安史之乱，使得唐朝国力衰弱。
由于唐朝国力的渐衰，再加上西域复杂的形势，使得唐朝设置在西域的安西都护府、北庭都护府面临着巨大的危机。
松赞干布去世之后，他的一个很年幼的孙子即位，大权旁落至一些大臣手中。这些人违背了松赞干布的宿志，开始对唐朝发动进攻。
公元679年，吐蕃就曾攻占安西四镇，692年，武威道大总管王孝杰率兵收复了四镇。武则天时期，也曾派兵出击，挫败了吐蕃企图控制河西走廊的企图。
吐蕃宰相论钦陵眼看打不过唐朝，就企图以求和为幌子，骗取安西四镇，武则天派郭元振据理力争，批驳了论钦陵的种种借口。
吐蕃可以说是唐朝在河西、西域一带面临的最大威胁。而这一带的另一个不稳定因素是突骑施。唐朝灭亡西突厥之后，突骑施便崛起了，突骑施一面与吐蕃勾结，一面对唐朝阳奉阴违。
突骑施明面上臣服唐朝，并时时进攻，但是背地里密谋如何夺取唐朝在西域的疆域。公元724年，突骑施苏禄可汗派人到安西卖马，他的妻子金河公主给安西都护杜暹写了一封信，她摆起公主的架子，将自己的信称做“教”（唐朝将亲王公主的下行函件称为“教”）。
但是金河公主并非是唐朝皇室所生的女儿，她是西突厥十姓可汗阿史那怀道的女儿。因此杜暹见到信很生气，他说：“阿史那怀道的女儿，有什么资格向我宣读命令！”
于是杜暹把金河公主的使者打了一顿，置之不理。而当时恰好又下大雪，导致苏禄可汗使者带来的一千多匹马全被冻死了。因此苏禄可汗以此为借口，挑起战端，发兵攻打四镇。后来他又勾结吐蕃赞普攻打安西，但被新都护赵颐贞所击退。
唐高宗、武则天时期，唐朝在西域的政策已经不怎么得人心了。唐朝向来是将投降的突厥汗室后裔派到西域管理，唐朝本想利用突厥的影响力控制西域。
结果却适得其反，这些突厥贵族后裔遭到了西域各国的抵抗。他们一到西域，就会引起反抗，西域发生的很多动乱，都是与他们有关的。
而且在西域的一些唐朝军政官员，处事不公，致使“蕃情不得其所”。还有的官员大肆盘剥，致使一些部落“相继离散”，更有官员刑罚严厉，导致西域“心固不安”。
西域各国之所以还臣服唐朝，就是因为唐朝此前的恩德让他们感念，他们还是愿意相信唐朝的。但是接下来的事情，却让西域各国彻底失望了。
公元七世纪，大食（阿拉伯）兴起于西亚，随后向东侵略，先后入侵了波斯及受唐朝管辖的中亚大部分地区。中亚各都督府抵挡不住这种侵略，便纷纷向唐朝求援。
他们在奏表中表示了自己对唐的忠心，控诉了阿拉伯帝国的横征暴敛，请求唐朝派兵与他们一起抗击大食。
唐朝本来就有这样的义务和责任，维护唐朝在西域的利益。此时，唐朝的高仙芝在中亚先后征服叛乱，威望很高，但是高仙芝过于贪婪，过于贪功。
高仙芝先是诬陷忠于唐朝的石国，随后发兵攻打，俘虏了石国国王及其部众。高仙芝为了贪功，在西域的种种错误举动，导致“西域不服”。于是西域诸胡部落便打算联合大食，进攻大唐在西域的安西四镇。
高仙芝先发制人，率领汉蕃联军，主动出击，深入大食七百余里，唐军以少对多，与大食军队对峙了五天。但由于葛逻禄部众突然反叛，与阿拉伯军夹击唐军，高仙芝最终战败，仅带数千人逃回。
此战，唐军一贯发挥着强大的战斗力，但由于是以少对多，且深入敌境，而且葛逻禄部众突然反叛，导致唐军最终失败。但即使这样，唐军的损失还是少于大食的。
此战失利，导致大唐在西域的控制力有所下降，但并没有伤筋动骨，唐朝依旧牢牢掌控着西域。
至于彻底失去对西域的控制，则是因为安史之乱。公元755年，唐朝爆发“安史之乱”，盛唐由此一蹶不振。
唐肃宗李亨为了尽快平定叛军，调守卫河西的精锐部队回师。在西域地区，虽然安西、北庭两节度使虽仍驻原地，但吐蕃却趁着河西守军返回内陆，攻占了河西走廊，致使安西、北庭与唐朝失去联系。（764年）
就这样，镇守安西的守军在孤立无援的情况下一直坚守到了公元810年，西域才被吐蕃完全占领。
人们常常提起大唐气象，但是大唐气象仅仅在于它的无比繁华吗？我想并不是，大唐安西都护府的将士在失去与内陆的联络后，每个人都知道他们再也无法回家了，但是他们还是坚持到了最后一口气。
“万里一孤城，尽是白发兵”，我想这才是对大唐气象最好的描述，大唐的伟大之处就在于它不仅仅是达官贵人的大唐，它是整个中原、乃至西域、中亚的大唐，陷落重围的唐人在看不到希望的时候，依然会选择为大唐奋战之死。
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