熬 糖 炸米炮 腊月里，天阴阴的，辨不清是上午还是下午，刮着尖尖的小北风，有些寒冷。忽听得村头“嘭”的一声巨响，震耳欲聋，就知道炸米炮的老孙头又来了。于是，赶紧向母亲要了几毛角，从米缸里搲了一碗米倒进蛇皮袋子，拎着就朝村头跑。 村头空地上，老孙头的小铁炉烈火熊熊。他坐着小马扎，一手摇转着铁罐子，一手址着风箱，满脸的气定神闲。他的背后，摆着一溜子的物什排着队，篾篓子、蛇皮袋孑、藤条撮箕、竹烧箕等等，不一而足，都装着米。一帮小尒围着炉子，或蹲或立，炉火把他们的脸映得红彤彤的。他们很有经验，不时瞄瞄铁罐子底端摇柄下的气压表，看到红指针快转到了尽头，就赶紧捂住耳，把头扭过一边。胆大的儿尒，就跑过去把放炮接米炮粒的长布袋牵开，直直的，瘪瘪的，像一条泄了气的龙。 火候已到，老孙头停止扯风箱，站起来，左手调转铁罐子，将罐子头对准系着长袋的篾筒，右手握根铁管，套在罐子头的铁销子上，脸别向旁侧，猛地抬起右脚，用劲一踹铁管。就听得“嘭”的一声，一团白气腾起，长布袋猛然鼓起，冒着袅袅白气，然后缓缓瘪下去。老孙头拎起篾筒，用劲一甩，将长袋里米炮粒甩到布袋底，解开袋底的细绳，将香喷喷白花花的米炮粒倒进主人家的袋子里，再系紧绳子。 小尒玩性大，总想去摇摇铁罐子，扯扯风箱。老孙头有时心情颇佳，有时精力不济，乐得有人来换换手，帮帮忙，就爽快地让我们代劳。人多，都想过把瘾，争先恐后，免不了吵架，甚至大打出手。老孙头就说，排队排队，每人只能摇一炮，不能老霸着。大家就排好队，可有人去屙屎尿，错过了，回来后又扯皮。如果不让他补摇一炮，他就会暗中祸害人，搞恶作剧。 有调皮捣蛋鬼，曾将瓦片偷偷放在长袋上，放炮时，热气冲进长袋，将瓦片掀得老高，吓得女尒们花容失色，大声尖叫，哭了起来。更有甚者，将长袋尾端的绳子暗中解开，炮一响，一罐米炮粒全都冲出袋外，撒得满地都是，乐坏了那些觅食的鸡们，气得老孙头破口大骂，握着铁管使劲敲着铁罐子。 腊月里，米炮声声，村里就有了活力，就有了喜庆的气氛。米炮的清香，弥漫着整个村子，也弥漫着整个年关。 腊月十几，父母起了个大早。父亲去黄家塆接裁缝来家里做过年穿的新衣，母亲忙着拾掇家务，准备给裁缝过早。我们也跟着起来，莫名地兴奋，穿进穿出，看看能帮上什么忙。母亲嫌我们碍手碍脚，就打发我们去塆头看裁逢来了没有。 我们站在塆头的干粪堆上，踮起脚尖不停地朝黄家塆探望。不一会，就看见父亲挑着缝纫机摇摇晃晃地朝我们走来，黄师傅不紧不慢地跟在父亲的后面。我们就跳下粪堆，大声喊着来了来了，撒腿朝家里飞奔。母亲就赶紧烧水下面，打上几个鸡蛋。等黄师傅进屋，荷包鸡蛋面条已端到桌子上。黄师傅也不客气，趁热吃完面条喝完汤，周身已暖和起来。 父亲下了两扇房门，搁在两条板凳上，就成了案板。母亲赶紧把案板擦干净，抱出一大堆涤确良涤纶布堆在上面。黄师傅把我们喊到跟前，从衣袋掏出卷着的皮尺，给我们一一量尺寸。母亲站在旁边，指着案板上的布块，说这块是给老大做扪子的，那块是给老二做裤子的。黄师傅就用薄而圆的绿色粉饼在布块作上记号，写下几个数字。母亲特意叮嘱，要把我们的衣服尺寸放大点，说我们长得太快。黄师傅听了，略有不悦，觉得母亲质疑他的手艺，就淡淡地回了一句晓得。 接下来，黄师傅摊开布，一手拿木尺，一手拿粉饼，在布上画来画去。忙乎一通之后，拿出一把剪刀，顺着布上的痕迹，喀嚓喀嚓，上下翻飞，如游龙戏水，风卷残云。不久，案板上堆起一堆碎布。父亲过来，叫黄师傅歇一下，赶忙递上一枝香烟。黄师傅坐下，深深地抽一口，满脸陶醉。母亲泡杯热茶送过来，黄师傅呷口热茶，与父亲聊天。 烟抽完，茶喝尽，黄师傅就摆好缝纫机，一番调试后，就开缝制衣裳。那些碎布，在黄师傅手下七拼八凑，经缝纫机加工，就变成了衣服的模样。笃笃声，是那么悦耳动听。我们围着看，目不转晴，生怕错过每个细节。看见茶杯的水凉了，我就赶紧给黄师傅换热水，得到他的表扬。 黄师傅只生了几个女尒，没有儿子，所以他蛮喜欢儿尒。看见我们机灵懂事，就拿我们打趣，说要招我们做上门女婿，把我们吓得不轻。因为，他家的几个女尒，漂亮是漂亮，可张张嘴巴厉害，从不饶人。 中午匆匆听过饭，也不休息。活虽多，但黄师傅有条不紊，不紧不慢，一件件衣服不断在他手下完工。一直忙到天黑，才将所有的衣服做完，只是缝扣眼、锔扣子、烫边熨缝没时间。黄师傅告诉母亲熨烫衣服的要领，让她自已干这些活计。过年活多太忙，已经排到腊月二十六，明天还要去另一家做衣服。 吃晚饭，父亲陪黄师傅喝了点酒。然后，父亲挑着缝纫机，摇摇晃晃，送黄师傅回家。两人喝得有点高，走路打飘。母亲不放心，叫我跟着。我有点忐忑，怕黄师傅打趣，更怕碰见他家几个如花似玉的姑娘。一路无话，到他家后，并没有看见他家的几个女尒，不免有些庆幸，又有些失落。 第二天，阳光朗照，风歇气暖。母亲把小桌子搬屋外的南墙下，把装满开水的搪瓷缸当作熨斗，开始用土办法熨烫新衣。这也是一门技术活，水温把握不好，影响熨烫的质量。我的涤纶裤子因水温太高，烫得绉绉巴巴，影响美观。初一拜年穿在身上，看见女尒们笑我，赶紧跑回家脱了，再也不穿。 艾雄超，安陆人，居襄阳，中学高级教师，襄阳市作协会员。
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