楚考烈王没有儿子，春申君为此非常忧虑，他遍寻许多面相上看能生育的妇女进献给楚王，但是她们最终没能为楚王生下儿子。
有个赵国人叫李园的带着他的妹妹准备进献给楚考烈王，可听说楚王一直生不出儿子，便担心时间久了，自己的妹妹会因无子而失去楚王的宠幸。于是李园就请求服侍春申君，做春申君的舍人。当了春申君的舍人后不久，李园告假回赵国探亲，他故意超过预定的期限才返归楚国。春申君问他为什么耽搁，李园说：“齐国国君派人来求娶我的妹妹，我陪那位使者饮酒，所以耽误了归期。（齐王使人求臣之妹，与其使者饮，故失期。）”春申君说：“已经下聘礼订婚了吗？（聘入乎？）”李园答道：“还没有。（未也。）”于是春申君便将李园的妹妹纳为自己的妾。没过多久，李园的妹妹怀了身孕。
李园知道了妹妹怀孕的消息后就让她去劝说春申君道：“楚王非常宠信您，即便是他的亲兄弟也比不上。如今您任楚国的相国已有二十多年了，可楚王依旧没有生出儿子。如此一来，待楚王去世后将会立他的兄弟为国君，而新国君也必定要任用他自己亲信，这样的话，您又如何能永久地保持住您的荣宠地位呀！非但如此，而且由于您受楚王宠幸，长期执掌国事，肯定对楚王的兄弟有过许多失礼的地方，一旦他们登上王位，您就要大祸临头了。现在我身怀有孕，可还无人知晓，何况我获您宠爱时间不长，倘若果真以您的尊贵身分，将我进献给楚王，我一定会得到他的宠幸。如果老天爷保佑我生下了一个男孩，那么就是您的儿子就要继承王位了。这样一来，楚国便全都是您的了，这和在新君主统治下身临难以预料的灾祸相比，哪一个结果更好呢？（楚王贵幸君，虽兄弟不如也。今君相楚二十余年而王无子，即百岁后将更立兄弟，彼亦各贵其故所亲，君又安得常保此宠乎！非徒然也，君贵，用事久，多失礼于王之兄弟，兄弟立，祸且及身矣。今妾有娠而人莫知，妾幸君未久，诚以君之重，进妾于王，王必幸之。妾赖天而有男，则是君之子为王也。楚国尽可得，孰与身临不测之祸哉！）”春申君听后大为赞同，便将李园的妹妹送出府，安置在馆舍中居中，派人用心地守护，然后向楚考烈王推荐。楚考烈王随即把她召纳入宫中，并且很宠爱她。不久，李园的妹妹果然生了个儿子，这个孩子也顺理成章地被立为楚国的太子。
李园的妹妹成为楚国王后之后，李园也随着地位显赫，当权主事。但是李园心里又十分不踏实，他深恐春申君将他曾指使妹妹说过的话泄漏出去，于是便暗中收养死士，准备派他们去刺杀春申君以灭口。居住在楚国都城中的人有不少知道这件事情的。
不久，楚考烈王卧病不起。朱英对春申君说：“世上有不敢期望的洪福，也有不敢期望的灾祸。现在您处于生死变化不定的社会之中，为喜怒无常的君王效力，身边怎么能没有您预料之外的帮手呢？（世有无望之福，亦有无望之祸。今君处无望之世，事无望之主，安可以无无望之人乎！）”
春申君说：“什么叫作‘不期而遇的洪福’呢？（何谓无望之福？）”朱英答道：“您担任楚国的相国二十多年了，虽然名义上是相国，实际上却已相当于国君了。如今楚王病重，随时都会死去，一旦病故，您即可辅助幼主，从而掌握国家大权，待幼主成年后再还政给他，或者干脆就面南而坐，自立为王。这便是所谓的‘未预料到而来的洪福’了。（君相楚二十余年矣，虽名相国，其实王也。王今病，旦暮薨，薨而君相幼主，因而当国，王长而反政，不即遂南面称孤，此所谓无望之福也。）”
春申君又问：“那么什么是‘不可预料的灾祸’呢？（何谓无望之祸？）”朱英说：“李园不治理国事，却是您的仇敌；不管理军务统率军队，却长期以来豢养一些勇士。如此，楚王一去世，李园必定抢先入宫廷夺权，杀您灭口。这即是所谓的‘不可预料的灾祸。’（李园不治国而君之仇也，不为兵而养死士之日久矣。王薨，李园必先入，据权而杀君以灭口，此所谓无望之祸也。）”
春申君又问道：“什么是‘预料之外的帮手’？（何谓无望之人？）”朱英回答：“您将我安置在郎中的职位上，待楚王去世而李园抢先入宫之时，我替您杀了他除掉后患。这就是所谓的‘预料之外的帮手’。（君置臣郎中，王薨，李园先入，臣为君杀之，此所谓无望之人也。）”
春申君说：“您就不必过问这些事了。李园是个软弱无能的人，况且我又对他很好，哪至于发展到这个地步呀！（足下置之。李园，弱人也，仆又善之。且何至此！）”朱英明白自己的建议不会被春申君采纳了，他担心楚国发生变故后会累及自己，所以逃亡他乡。
十七天后，楚考烈王去世，李园果然抢先进宫，把他豢养的勇士坦伏在棘门里面。春申君一进来，勇士们即两面夹击，将他刺死，并砍下他的头颅扔到宫门外面。接着，李园又派出官吏把春申君的家人全部捕获杀了。随后，太子继位，是为楚幽王。
扬雄所著《法言》说道：“有人问，信陵君、平原君、孟尝君、春申君是否有益于国家呢？（或问信陵、平原、孟尝、春申益乎？）”回答的是：“国君不理政事，奸臣窃取了国家权力，他们对国家有什么益处啊！（上失其政，奸臣窃国命，何其益乎！）”
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