万病始于肠道。
——希波克拉底
免疫系统为什么重要？我们每天都需要免疫系统完整强大，以此抵御各种有害物。例如各类微生物（病毒、细菌、真菌等）、跃跃欲试的癌细胞、免疫细胞认定有害的物质等。
可惜的是，世界上的动物如果有免疫力排行榜，人类想必是倒数之列，连家里的宠物都远比不上。人体一旦免疫力降低，就很容易遭受病害。
免疫力下降，早有预警
如果时常觉得疲倦、睡眠不佳，或者有些毛病总是反复发作：感冒拖延难好、真菌性阴道炎、膀胱炎、疱疹、持续不断腹泻、小伤口难完全愈合等，都是身体在向你发出信号，免疫力下降。
免疫力下降，该怪谁？
1）年龄：这是无法改变的导致免疫力下降的因素，但我们可以从其他影响因素去改善。
2）焦虑和压力：最为常见的因素。精神压力会导致体内压力激素上升，包括肾上腺素和皮质醇。
而这两个压力激素如果长期“超标”，会抑制细胞因子合成，这是促进免疫细胞之间沟通的重要物质，也是提高免疫力的关键。这种坏影响日积月累，最终严重摧毁我们的防御屏障。
3）饮食中缺乏维生素或普遍营养不良：这是世界范围内导致免疫缺陷病的首要因素，身体缺乏营养素，难以维持生理活动的需要时，防御力难免会下降。
4）饮食行为障碍：包括厌食症和贪食症。吃太多也会导致免疫下降，主要还是因为营养成分单一、缺乏维生素和矿物质补充，以及肥胖对代谢的一系列不良影响。
5）久坐：这会对免疫力造成很大的影响，虽然具体因果关系尚不清楚，但根据世界卫生组织统计，每年全球约有320万人死于缺乏体育运动造成的免疫力低下。
体育运动也可以有效提升疾病治疗效果、提高生命质量、有助于减脂（尤其腹部脂肪堆积），还能促进一些免疫细胞增长、加强活性等。
6）睡眠不足：会降低人体抗感染能力。一项长达4年的研究发现，晚上睡眠质量差的人群，通常会更频繁生病，而睡眠质量好的人则很少受疾病困扰。
快帮帮免疫系统吧
人体80%的免疫“兵力”都驻扎在肠道中
因为我们每天吃下的都不是无菌食物，免疫系统要负责辨认吃下的是不是“好食物”，然后就放行，让在肠道中活跃的“好细菌”帮助消化。
免疫细胞在此期间则会在肠道管壁各层之间来回巡逻，与食物和肠菌各种对峙斗争，防止消化道内有害菌进入人体内部。
免疫就像一场持续发生的拉锯战，一方是入侵者（致病微生物），另一方是防守者（免疫系统）。非常麻烦的是，入侵者往往数目众多还很狡猾，它们很快就学会绕开防御直奔目标。
既然80%的免疫大军都在肠道驻扎，那么除了改善饮食、运动和睡眠，提升免疫力也可以从肠道微生物这部分入手，多给它们补充“友菌”。
为什么要对肠道那么好？先来看看它们为我们的健康做了什么吧~
肠道中的细菌充当“屏障”，抵御有害的致病菌。原因有：①在肠道的代谢竞争中，只有胜出的细菌才能吸收营养；②一枚细菌若想穿越肠壁，必须黏附于肠上皮细胞的特定位置，若位置被“好细菌”抢先占据，那致病菌只能无奈离开。
肠道微生物群也能通过复杂运作，促进抗体和淋巴细胞的分泌，协同打击致病菌。最有说服力的例子就是→当过度使用抗生素破坏了肠菌平衡时，某些致病菌（如艰难梭菌）就会疯狂生长。
当我们摄入膳食纤维后，微生物群会合成短链脂肪酸，这是肠道上皮细胞的“食物”。短链脂肪酸家族中某些成员（例如丁酸），还具有消炎作用。
营养吸收方面，肠菌能帮我们最大化的吸收食物中的热量。因为肠上皮细胞不分泌消化酶，而一些肠道细菌正好互补，发酵分解部分膳食纤维，提取其中的糖分，一部分供人体吸收，另一部分直接供养肠菌，保证它们的茁壮成长。
肠道微生物能促进人体耐受性，防止我们对食物或住在肠道中的无害菌做出免疫反应。研究人员还比较了经常使用抗生素的婴儿和较少使用抗生素的婴儿过敏情况，发现前者长大后更容易过敏。
肠道微生物还具有代谢功能，它们会向人体提供如维生素K、叶酸等营养物质，参与食物消化，分解各类物质（如胆汁酸、激素、药物及所有外来有害分子）…非常积极参与我们体内代谢活动。
所以肠道微生物并不是在你肠道中“白吃白喝”的，尤其有益菌。这些不同家族的小家伙有自己的特长，获取食物后也会给你满满的回报。当你想改善免疫的时候，别忘了给它们增派“友菌”噢！
本文内容来源：《你好，肠道》，作者 【法】菲利普·歌德贝尔吉 等。
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