文/格瓦拉同志
核武器作为保障国家安全、展现国家实力、谋求国际影响力的重要资本，是很多国家梦寐以求的目标。如今，除五大国合法拥有核武外，印度、巴基斯坦、朝鲜、以色列则非法拥有核武，尽管遭到国际社会的一再谴责，但始终拒绝放弃。不过凡事都有例外，比如南非一度拥有核武器，但最终却主动销毁，成为全球唯一主动弃核的大国。那么，南非为何要研制核武器？为何最后又主动放弃？
1948年，南非国民党上台执政后，通过立法和行政手段，先后颁布了几百种法律和法令，以全面推行种族歧视和隔离制度。对此，由曼德拉等人领导的非国大发起大规模的抵抗活动，但无一例外均遭到残酷镇压，死伤人数屡创新高。1962年，曼德拉被捕入狱，开启他长达27年的监狱生涯。
南非国民党政权的暴行，引起国内外舆论的强烈谴责，联合国秉持着人道主义精神，呼吁各成员国对南非实行经济制裁。对于国际社会的压力，南非采取强硬的对抗措施，甚至不惜以退出英联邦的方式，以示跟西方国家决裂。不仅如此，为了威胁国际社会，增强同大国对抗的资本，南非在此时开始研制核武器。
南非在1979年曾进行小当量核爆试验
其实，早在上世纪50年末，南非便利用为美国提供铀矿的机会，打着和平利用核能的幌子，与美国签订长达50年的合作协议，并利用对方提供的核反应堆和高浓度铀燃料，偷偷地进行研发核武器的工作。由于美国坚决反对南非发展核武，所以后者为了解决研发难题，便私下里与以色列、巴基斯坦进行利益交换，最终在1977年研制出枪式原子弹原型，并在1979年进行小当量核爆试验。
南非的核爆试验虽然规模很小，但依旧被美国的侦察卫星侦察到，为此美国向南非提出严厉警告，但后者却矢口否认。核爆试验3年后（1982年），南非在核武研发方面取得突破性进展，不仅制造出核爆炸装置，并且还成功地制作出6枚核弹，其中4枚成功实现了武器化。由此，南非成为真正具有核打击能力的国家，军事实力获得飞速提升。
在上世纪80年代，南非已拥有6枚核弹
然而，就在南非核武研发获得突破性进展的同时，由于国际经济制裁引发的撤资狂潮，导致南非货币汇率急剧下跌，通胀率居高不下，给该国的经济带来毁灭性打击。糟糕的经济状况引发失业狂潮，导致大规模的抗议活动层出不穷，使得整个社会动荡不安。与此同时，非国大领导的抗议运动已发展为武装斗争，更是让南非国民党政权疲于应对。
面对愈发严峻的形势，1989年上台的德克勒克政府，决定选择妥协。在此后3年时间里，南非陆续推行一系列政治改革，最终以法律的形式废除种族隔离制，允许黑人平等参加选举，并释放曼德拉等黑人领袖。1994年5月，南非举行首次不分种族大选，曼德拉当选首任黑人总统，国民党政权就此丧失权力。同年6月，联合国恢复南非的合法席位，相应的国际制裁也陆续被解除。
德克勒克上台后，宣布销毁核武器
在推动政治改革的同时，德克勒克为了向国际社会展现诚意，同时为防止核弹会因政局动荡而流失，所以在1991年宣布主动放弃核武，并于同年加入《不扩散核武器条约》。1993年，在国际原子能机构的监督下，南非销毁所有的核武器，就此退出核大国行列。弃核后的南非，无异于一只被拔掉牙齿的老虎，此后再无力展示自己的硬实力。
南非弃核的初衷是为了解除国际社会的封锁，然而这个目标达成后，该国的经济非但没有迎来“新生”，而且加速陷入泥淖之中。原来，南非政权实现更迭后，黑人的政治、经济地位在获得空前提升的同时，越来越多的白人及其他族裔则感觉被排挤或边缘化，再加上治安的日益混乱，从而导致大量的精英和资产选择出逃，对于南非的经济来说无疑是雪上加霜。
南非的贫民窟
如今，南非实现政权更迭已近30年时间，但经济却长期萎靡不振，已经由一个发达国家退变为发展中国家（2018年人均收入仅有6340美元，相当于中国的2/3），并且有进一步倒退的趋势。不仅如此，主动放弃核武器的南非，国力和影响力大不如昔，已经由具有全球影响力的大国退变为三流国家，抚今追昔，实在是令人唏嘘不已。
资料来源：《列国志：南非》、《南非史》、《南非简史》
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