到了公元前11世纪末期，犹太人遇到一个强大的对手——腓力斯丁人。
腓力斯丁人住在迦南的南部海岸，属于上古时代“海上民族”的一支，他们非常的勇猛善战，不断进攻犹太人的住地，抢夺钱财和土地。
面对腓力斯丁人的入侵，一盘散沙的犹太人屡战屡败，于是十二个犹太部落就开始思考：我们是不是应该要团结起来一同抵御外敌呀？
公元前1020年，在犹太民族存亡之际，有一个名叫撒母耳的士师，他向上帝请示过后，根据上帝的意思挑选了一个能够将各支系统领起来的王，这个天选之人便是扫罗。
扫罗成为了以色列犹太人的首位君主，建立了以色列联合王国，定都撒马利亚。这也标着士师时代正式结束，犹太人的历史进入了王国时期。
后来，扫罗带领着犹太人多次与腓力斯丁人战斗并取得了胜利，使得犹太人摆脱了被灭族的威胁。
在与犹太人战斗过程中，有一个南方犹太部落出身的年轻人名叫大卫，因为骁勇善战当上了犹太部落的军事领袖，成为了和扫罗一样齐名的以色列犹太英雄。
传说大卫还拥有一面坚固的盾牌时刻保护着他免受敌人的伤害，这面盾牌上画有六芒星图案。所以，今天以色列的国旗和犹太教的标志就是六芒星，也被称之为大卫星。
后来，扫罗到了晚年开始变得暴躁多疑，对上帝和先知很不尊敬，尤其在对待南方的犹太部落时很不公平，这让犹太部落的士兵和公民们开始不欢迎扫罗作为他们的王。
最重要的是扫罗还担心大卫会取代他成为新的国王，所以就多次设计想要杀害大卫。
公元前1000年，忍无可忍的大卫带领南方犹太部落背叛了扫罗，投靠了腓力斯丁人，使扫罗在战争中遭到惨败，扫罗和他的三个儿子也战死沙场。
扫罗死后，以色列部落陷入了混乱，而大卫继续依靠腓力斯丁人的力量，完成了对以色列犹太民族的两大部落十二支系的统一，成为了以色列犹太民族的新国王。
后来，大卫又和今天黎巴嫩地区一个名叫推罗的国家结盟，开始同腓力斯丁人进行战争，并对约旦河以东、死海以南的一些地区进行征服。
最终，大卫将腓力斯丁人彻底赶出了这一地区，还从迦南土著手中抢夺了一座名叫耶布斯的军事要塞，并将其扩建成为一座城市，将以色列联合王国的首都迁于此地，改名为耶路撒冷，寓意为“和平之城”。
自此之后，耶路撒冷变成了犹太人的政治、经济和宗教文化中心，此后又成为基督教和伊斯兰教的圣地，被誉为三教圣城。再加上耶路撒冷地处西亚、北非和东地中海沿岸的交通枢纽，一直是兵家必争之地，这也注定了这座城市始终不能成为真正的“和平之城”。
公元前960年大卫去世，他最小的儿子所罗门继位为王，犹太王国也迎来了它最辉煌的时代。
这一时期，犹太王国和埃及也结为盟友，成为了巴勒斯坦地区的小霸主，而且所罗门积极发展海外贸易，使得国家变得相当富有。
所以，“所罗门”这个名字也成为了财富的代表，在许多西方小说中，如果书中有人物名叫所罗门的话，那么八九不离十，这个人会是个富豪。
当所罗门把国家治理得相当富强之后，所罗门就认为是时候应该修一座向上帝祈祷的圣殿了。于是，所罗门广招工匠，在今天耶路撒冷的圣殿山上修成了著名的所罗门圣殿，也叫第一圣殿。
圣殿修好之后，所罗门接着又修了他的宫殿，圣殿和宫殿内的一切器具都是用黄金打造，极尽奢华。也由于所罗门的挥霍无度，到了他晚年在位时期，国家财政一度陷入拮据状态，这也就预示着国家衰落的开始。
晚年的所罗门，为了继续挥霍，不断加重赋税，对以色列老百姓敲骨吸髓，搞得民怨四起、民愤不断。
公元前930年，所罗门去世，他的继承人罗伯安完全不能收拾这个烂摊子，更不能调和十二支系之间的矛盾，以色列联合王国最终分裂成为了南北两个部分，北方的叫以色列王国，南方的叫犹太王国（或称“犹大王国”）。
以色列联合王国分裂之后，北方的以色列王国存在了大约200多年，到了公元前8世纪末的时候，以色列王室内斗频繁，而且此时在两河流域有一个名叫的亚述的国家开始强大起来，并不断向巴勒斯坦地区扩张。
公元前722年，以色列王国就在内忧外患之际，被亚述帝国所灭。
亚述人将犹太人当做战利品，把他们集体迁到两河流域的伊拉克地区生活，这是犹太民族第一次如此大规模的被迫迁徙，犹太历史上称之为第一次大流散。
而南边的犹太王国比以色列王国多存在了100年左右，但是犹太王国的历史是断断续续的，因为他们先后遭到了亚述人和埃及人的灭国，又先后复国。
直到公元前586年，耶路撒冷被新巴比伦王国尼布甲尼撒二世征服，犹太国才彻底灭亡，都城耶路撒冷也被摧毁，第一圣殿也随之毁灭，城中的犹太人被俘虏到了新巴比伦的首都巴比伦尼亚，这也就是第二次大流散，史称“巴比伦之囚”。
这段时期，犹太人经历了国破家亡、背井离乡的变故，他们对未来的迷茫使得先知的地位大大提高，空前的民族危机刺激了宗教意识的强化，犹太教的思想体系也在这期间开始慢慢萌芽。
犹太教的核心除了一神论和契约论之外，还有特别重要的一点：相信有救世主，他们认为犹太民族是上帝的选民，上帝不会抛弃他们，在未来的某一天将会有救世主诞生人间，带领犹太人重新恢复往日的荣光。这个理论成为了当时众多颠沛流离的犹太人的精神寄托。
到了公元前539年，波斯国王居鲁士灭掉新巴比伦后，被掳到巴比伦的犹太人才重新被放回了故土。
犹太人回到耶路撒冷后，对耶路撒冷进行了修缮，并重修了圣殿，叫做第二圣殿，曾经破落不堪的圣城慢慢恢复了活力。
在波斯统治期间，以色列属于波斯的一个行省，在波斯的宗教宽容政策下，犹太人享有难得的和平，不过很可惜的是，美好总是短暂的。
波斯当年傲视群雄的时候，曾经蹂躏过希腊。后来，马其顿国王亚历山大打着帮希腊报仇的口号，集结了大队人马征服了波斯，亚历山大建立起了地跨亚非欧三大洲的庞大帝国。
不久之后，亚历山大病逝，帝国被他生前的几个军事将领瓜分，主要部分被一分为三：北非地区建立了托勒密埃及、中西亚地区建立了塞琉古王国、欧洲希腊地区建立了安提柯马其顿王朝，世界历史也就进入了希腊化时代。
希腊化时代
(待续)
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