文/晓梦阁主
《礼记》中记载：“麟、凤、龟、龙，谓之四灵”。在中国人的眼中，凤凰和龙一直都代表着祥瑞和神灵。在《大戴礼记》中更是记载着，“有羽之虫三百六十，而凤凰为之长，有鳞之虫三百六十，而蛟龙为之长。”凤凰乃是天下所有羽类的头，地位十分崇高！
很多学者认为凤凰和龙一样是当时信仰鸟类图腾的部落人创造出来的，其原型是鸡、鸟、鹰、孔雀，但这种观点其实很多人都不认同。“天降玄鸟，降而生商”商朝人自诩为凤凰的后代，没有人能确定凤凰到底存在与否？
传言，龙生九子，凤凰与龙地位一样，流传了一句话叫“凤育九雏”，凤凰是一个组合词，凤为雄，凰为雌，二者结合生下了九种神禽异鸟！
青鸾又称苍鸾，是传说中青色的凤凰类神鸟。最早记载在《山海经》中“西山经又西二百二十里，曰三危之山，三青鸟居之。”青鸾是一种神鸟，西王母身边就一只青鸾神鸟，专门为西王母送信，兼当坐骑。青鸾鸟为雄性，是五凤之一。
火凤神鸟是传说中能浴火重生的神鸟，又被称之为不死鸟。火凤是雌鸟，和青鸾是一对情侣神鸟。二者相生相伴，缺一不可。一生不离不弃，互相照顾，倘若其中一只死掉，另一只会殉情。每隔五百年左右，火凤便会采集各种有香味的树枝或草叶，并将之叠起来后引火自焚，然后灰烬中便诞生出幼鸟，甚是神奇。
朱雀，被誉为四大护法神灵之一，与玄武、白虎、青龙齐名。外形也是长得十分像凤凰，以至于人常常将朱雀误以为是凤凰。朱雀主导南方，属性为火，是代表炎帝与南方七宿的南方之神。自汉代道教诞生起，就被道教吸纳为护法神，神号是陵光神君。
凤凰生孔雀和大鹏，孔雀是凤凰子嗣中最美丽的，但是生性凶残傲娇。相传，佛曾尝与之交往，不得，乃怒，约之大战于昆仑山下。孔雀一口将佛祖吃了，佛从孔雀的背里破出，佛要杀死孔雀，众神说：“尊从其体出，伤之如伤尊母。”释迦摩尼佛权衡了利弊，找了个台阶下，封其为“孔雀大明王菩萨”，受无上自在加持。
《封神榜》中的孔宣就是上古洪荒时期生于天地之间的第一只孔雀，凤凰之子，其五色神光无物不刷，只有圣人才能降服。
大鹏鸟和孔雀一样，虽为凤凰之子，但天性凶残，金翅大鹏鸟以天下龙族为食物，每次进食不知道要吃掉多少龙子龙孙。相传佛祖将孔雀困于灵山之后，大鹏杀上西方极乐，佛祖无奈，点上佛界众生，和大鹏斗了几天几夜，方才擒下，带回灵山后，封为大鹏明王。后人说金翅大鹏鸟是佛祖的舅舅。
金凤是九子中最高洁的一个，据《尔雅·释鸟》郭璞注，金凤特征是:'鸡头、燕颔、蛇颈、龟背、鱼尾、金黄色、高六尺许'。金凤吃喝住都非常讲究，非晨露不饮，非嫩竹不食，非千年梧桐不栖。“凤栖梧桐”一词中的“凤”就是指代金凤！
九凤是古代汉族神话中神鸟，它以九头鸟形象的出现，最早源于楚人的九凤神鸟。《山海经·大荒北经》中说：“大荒之中，有山名曰北极柜。海水北注焉。有神九首，人面鸟身，句曰九凤”，今天人常说一句“天上九头鸟，地下湖北佬”，这九头鸟就是九凤，而湖北在古代属于楚地！
彩凤是凤凰子嗣中美貌仅次于孔雀的神鸟，彩五彩备举，鸣动八风。呈王者象，为百禽拜服。其形象是和父母最为相近的。彩凤才被人比喻成美妙之物，唐代诗人李商隐用彩凤来写爱情诗：“身为彩凤双飞翼，心有灵犀一点通”。
大风是凤凰子嗣中唯一一个比较败类的异鸟，不具有神性而具有魔性，大风为一种凶恶的鸷鸟，尧帝时代，十日并出，天下出现了许多妖怪，大风便是其中之一。一展双翅能遮住半边天，双翅一肩动就刮起了飓风，大树被连根拔起，房屋成批倒塌，不仅毁坏农田庄稼而且还伤害人。尧帝就命羿去青丘之泽把它给射杀了。
凤凰是中国古代传说中的百鸟之王，与天地同寿，这里所说的“凤育九子”中的“九”其实是虚数，凤凰和龙一样，天地间的灵兽，它们的子嗣又何止九只！
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