陨石的降落过程

众所周知，陨石是指从宇宙空间降落到地球并保持其原始特征的任何天然固态物体，部分陨星体进入大气层之后，与大气层摩擦而使之闪闪发光并因消融而完全耗尽的称之为流星。

陨石降落是一次壮观和惊人的事件，陨星体进入大气层的速度约为20km/s，高度约100km，大气的密度足以使陨星体产生相当大的阻力而减速，使动能转变为热和光而形成火球，其亮度高到足以在日光下看见火球，在夜间看到的火球比满月还要亮，陨星体到达地球的最终速度为0.3km/s，陨星体从超过许多倍的超音速减到亚音速的过程中陨星体受到剧烈的压力，会沿着裂缝分裂为许多单个的颗粒，并导致形成陨石雨。陨石雨造成许多陨石碎块在一定的区域内散射。

陨星体因大气而使速度减慢，这主要取决于它的质量和进入大气层的角度，质量较小和低角度进入大气层的陨星体，其速度大大减小，小于1t直径约1m的其速度可以减至自由落体的速度，撞击地球表面的速度可以到达每秒几百米。质量较大和直线或高角度进入大气层的陨星体，其速度接近或保持进入大气层前的宇宙速度，陨石体冲击地表时导致产生爆炸而形成冲击坑。